Matt Gaetz, der frühere Kongressabgeordnete aus Florida, zog sich am Donnerstag von der Kandidatur für das Amt des Generalstaatsanwalts von Donald Trump zurück, nachdem die Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens intensiv geprüft wurden, und beendete damit die kurze Nominierung eines von Trumps umstrittensten Kabinettskandidaten.
Nach einem Treffen mit Senatoren auf dem Capitol Hill am Mittwoch kam Gaetz zu dem Schluss, dass seine Nominierung „zu einer Ablenkung von der wichtigen Arbeit“ der neuen Trump-Regierung werde, erklärte er auf X.
„Wir dürfen keine Zeit mit einem unnötig langwierigen Handgemenge in Washington verschwenden, deshalb werde ich meinen Namen als Generalstaatsanwalt zurückziehen. Trumps [justice department] muss am ersten Tag vorhanden und bereit sein“, sagte Gaetz.
„Ich setze mich weiterhin voll und ganz dafür ein, dass Donald J. Trump der erfolgreichste Präsident der Geschichte ist. Es wird mir für immer eine Ehre sein, dass Präsident Trump mich zum Leiter des Justizministeriums ernannt hat, und ich bin sicher, dass er Amerika retten wird.“
Die Ankündigung erfolgt etwas mehr als eine Woche, nachdem Trump angekündigt hatte, Gaetz zum Generalstaatsanwalt, dem obersten Strafverfolgungsbeamten der Vereinigten Staaten, zu ernennen.
Gaetz, ein überzeugter Verbündeter Trumps, der von einigen Republikanern im Kongress nicht gemocht wird, stand immer vor einem harten Kampf um seine Bestätigung. Er wurde letzte Woche wegen Vorwürfen, er habe sexuelle Beziehungen zu einem 17-jährigen Mädchen gehabt, intensiv unter die Lupe genommen.
Das Justizministerium lehnte es letztes Jahr ab, Gaetz im Rahmen einer Untersuchung wegen Sexhandels anzuklagen. Aber Details seiner Begegnung und seiner Beziehungen begannen ans Licht zu kommen. Kurz bevor er ankündigte, dass er seine Nominierung zurückziehen würde, berichtete CNN, dass die Frau, mit der er im Alter von 17 Jahren Sex gehabt haben soll, dem Ethikausschuss des Repräsentantenhauses mitgeteilt habe, dass es eine zweite sexuelle Begegnung mit Gaetz gegeben habe.
ABC News und die New York Times berichteten Anfang dieser Woche über Aufzeichnungen über Venmo-Transaktionen, die Gaetz mit Frauen in Verbindung brachten, die sagten, er habe sie für Sex bezahlt.
Die Ankündigung von Gaetz erfolgt einen Tag, nachdem die Ethikkommission des Repräsentantenhauses bei der Veröffentlichung ihres Berichts zu den Vorwürfen festgefahren ist. Mindestens ein Demokrat im Repräsentantenhaus im Ausschuss, der Abgeordnete Sean Casten aus Illinois, sagte am Donnerstag, er werde weiterhin auf die vollständige Veröffentlichung des Gaetz-Berichts drängen.
In einem Beitrag auf Truth Social sagte Trump, der Berichten zufolge Senatoren aufgerufen hatte, sich für die Bestätigung von Gaetz einzusetzen, dass „Matt eine wunderbare Zukunft hat“.
„Ich schätze die jüngsten Bemühungen von Matt Gaetz, die Zulassung zum Generalstaatsanwalt zu erlangen, sehr“, schrieb er. „Es ging ihm sehr gut, aber gleichzeitig wollte er die Regierung, vor der er großen Respekt hat, nicht ablenken. Matt hat eine wundervolle Zukunft und ich freue mich darauf, all die großartigen Dinge zu sehen, die er tun wird!“
Gaetz, ein überzeugter Verbündeter von Trump, der für seine theatralischen Auftritte wie das Tragen einer Gasmaske im Repräsentantenhaus bekannt ist, trat an dem Tag aus dem Kongress zurück, an dem Trump seine Nominierung bekannt gab. Es ist unklar, wen Trump nun zum Leiter des Justizministeriums ernennen wird, mit dem Trump seine Feinde strafrechtlich verfolgen will.
Der Rückzug von Gaetz erfolgt, weil Pete Hegseth, der für die Leitung des Verteidigungsministeriums ausgewählt wurde, wegen sexueller Nötigung angeklagt wird. Ein diese Woche veröffentlichter Polizeibericht enthält Vorwürfe einer Frau bezüglich einer Begegnung mit Hegseth im Jahr 2017, in der sie sagt, er habe ihr Telefon gestohlen, sie daran gehindert, sein Hotelzimmer zu verlassen, und sie sexuell missbraucht. Hegseth hat die Vorwürfe zurückgewiesen.
„Matt Gaetz war eine lächerliche, schreckliche und gefährliche AG-Auswahl. Dass republikanische Senatoren nicht bereit waren, seine Nominierung abzusegnen, ist ein hoffnungsvolles Zeichen dafür, dass in Washington weiterhin ein Mindestmaß an Vernunft herrscht“, sagte Robert Weissman, Co-Präsident von Public Citizen, einer Überwachungsgruppe, in einer Erklärung. „Aber Gaetz war nicht die einzige Trump-Nominierung, die Amerika bedrohte, und es gibt allen Grund, sich Sorgen darüber zu machen, wen Trump an Gaetz‘ Stelle ernennen wird.“
