FDiese Woche vor zig Jahren traf sich eine Gruppe von Popstars in einem Studio im Westen Londons, um eine Single aufzunehmen, die Millionen einbringen, weitere Starprojekte inspirieren und letztendlich das Spendensammeln für wohltätige Zwecke im Vereinigten Königreich verändern würde.
Do They Know It’s Christmas, der festliche Wohltätigkeitsriese von Bob Geldof und Midge Ure, sammelte anschließend fast 150 Millionen Pfund für die Hungerhilfe und Entwicklung in Äthiopien und anderswo in Afrika. Anlässlich des Jubiläums erscheint am Montag eine neue Version der Single – die fünfte – unter dem Namen Band Aid 40.
Aber schadet Band Aid vier Jahrzehnte später nicht nur? Dies geht aus einer Erklärung hervor, die diese Woche von Ed Sheeran abgegeben wurde, der zusammen mit anderen Sängern aus allen Jahrzehnten auf der 2014 veröffentlichten Version der Single gesungen hat und dessen Stimme im neuen Remix verwendet wurde.
Er sei nicht um Erlaubnis gebeten worden, sagte Sheeran auf Instagram, und hätte dies abgelehnt, wenn er dies getan hätte. Stattdessen teilte er einen Beitrag des Musikers Fuse ODG, eines langjährigen Band-Aid-Kritikers, der argumentiert, dass solche Initiativen „schädliche Stereotypen aufrechterhalten, die das Wirtschaftswachstum, den Tourismus und die Investitionen Afrikas ersticken und letztendlich … seine Würde, seinen Stolz und seine Identität zerstören“.
Bei aller Beliebtheit von Band Aid im Laufe der Jahre gibt es im Entwicklungssektor viele, die diese Ansicht teilen. Kritiker verweisen auf problematische Texte – ja, sie wissen, dass in Äthiopien Weihnachten ist, einer der ältesten christlichen Gemeinden der Welt – und Bilder von namenlosen, hilflosen Opfern.
Das Problem ist: „Afrika immer [being] wird als ein Ort dargestellt, an dem Kinder ständig in Gefahr sind“, sagte Haseeb Shabbir, außerordentlicher Professor am Centre for Charity Effectiveness am City St. George’s der University of London. „Afrika ist [shown as] eine unfruchtbare Zivilisation, die ständig Erlösung braucht, während sie als moralische Verpflichtung im Wesentlichen weißer Spender dargestellt wird, eine Gruppe von Menschen zu retten, denen es an Entscheidungsfreiheit zur Lösung ihrer eigenen Probleme mangelt.“
Unterdessen, sagte er, „bleiben viele Initiativen der Afrikaner selbst unter dem Radar.“ Niemand hört in diesem Land von ihnen, [but] Es sind diese Veränderungen, die den Großteil dessen ausmachen, was in Afrika geschieht.“
Nach Ansicht von Shabbir ist Band Aid damit bei weitem nicht der Einzige – Comic Relief, das davon inspiriert wurde, musste ähnliche Kritik einstecken. „Aber das Problem mit Band Aid ist, dass seine Botschaft so verstärkt und gefeiert wird.“ Es ist auf jeden Fall bemerkenswert langlebig – neben den unzähligen Hörspielen und Millionen Streams der Originalsingle jedes Jahr erreichte sogar Band Aid 30 vor einem Jahrzehnt Platz 1 in 69 Ländern.
Der internationale Entwicklungssektor habe sich in vier Jahrzehnten stark verändert, sagte Lena Bheeroo, Leiterin der Abteilung Antirassismus und Gerechtigkeit bei Bond, einem Dachverband für Entwicklungsorganisationen, und habe sich von „Bildern von Armut, Krankheit, Konflikten und unterernährten Kindern“ entfernt „Fliegen auf ihnen“ und die Verwendung von Formulierungen, die die Ohnmacht der Empfänger verstärken.
„Band Aid wurde zu einer Zeit gegründet, in der [using this imagery] wurde als richtig erachtet. Aber wir sind nicht mehr im Jahr 1984, wir sind im Jahr 2024 und die Gespräche darüber, was das bedeutet [work in this area] haben sich verändert.“
Dies sind keine neuen Kritikpunkte, denn Geldof antwortete diese Woche scharf: „Das gleiche Argument wurde im Laufe der Jahre viele Male vorgebracht und löst die gleiche ermüdende Reaktion aus.“ Band Aid hat in der Vergangenheit Zugeständnisse an die sich ändernden Zeiten gemacht – die Single aus dem Jahr 2014 hatte den Text erheblich geändert, am auffälligsten war die Änderung von Bonos ursprünglichem Satz „Well tonight,Thank God it’s them statt you“ in „ell tonight, we’re erreichen out and touching.“ Du.” Emeli Sandé, die auf diesem Titel sang, entschuldigte sich später jedoch dafür und sagte, dass andere von ihr vorgenommene Bearbeitungen nicht berücksichtigt worden seien.
Band Aid hat nicht bestätigt, welche Texte und Bilder in der neuen Veröffentlichung verwendet wurden.
Geldofs Antwort auf solche Kritik bestand stets darin, darauf hinzuweisen, was Band Aid erreicht hat. „Dieser kleine Popsong hat Hunderttausende, wenn nicht Millionen Menschen am Leben gehalten“, sagte er diese Woche. „Tatsächlich hat Band Aid gerade heute Hunderttausende Pfund gespendet, um denjenigen zu helfen, die vor dem Massenmord im Sudan fliehen, und genug Geld, um weitere 8.000 Kinder in den gleichen betroffenen Gebieten Äthiopiens wie 1984 zu ernähren.“.“ Er fügte hinzu, dass diejenigen, die geholfen haben, „heute Nacht sicherer, wärmer und gepflegter schlafen werden, dank dieser wundersamen kleinen Aufzeichnung.“
Seine Verteidiger argumentieren außerdem, dass Geldof nach vier Jahrzehnten gut über die strukturellen und politischen Ursachen der Armut informiert sei und sich seit vielen Jahren aktiv an der Seite afrikanischer Staats- und Regierungschefs in der Interessenvertretung engagiert.
Und es stimmt, dass die vom Band Aid Charitable Trust finanzierten Projekte – die im vergangenen Jahr mehr als 3 Millionen Pfund verteilt haben – viele bewundernswerte Dinge leisten, oft im Rahmen langfristiger Initiativen wie der Bereitstellung von sauberem Wasser, dem Bau von Schulen und Bibliotheken und der Bereitstellung von Schulungen zur Prävention geschlechtsspezifische Gewalt.
Ein Sprecher der Wohltätigkeitsorganisation Mary’s Meals UK, die seit 2010 von Band Aid unterstützt wird, um Schulmahlzeiten für Kinder in Tigray, Äthiopien, bereitzustellen und im vergangenen Jahr 110.000 Kinder zu erreichen, sagte, ihre Projekte seien „eine direkte Reaktion auf das, was die Gemeinden vor Ort uns mitgeteilt haben, dass sie sie brauchen.“ im Zuge des Konflikts und der lähmenden Dürre“.
Shabbir sagte, er hoffe, dass auch diejenigen, die Band Aid in diesem Jahr unterstützen, die Gelegenheit nutzen würden, mehr zu erfahren. „Wenn Sie 5 £ spenden, ist das großartig. Gehen Sie nun zum nächsten Schritt über und erfahren Sie, was in Afrika passiert. Erfahren Sie mehr über strukturelle Ungleichheiten, lernen Sie Machtdynamiken kennen und werden Sie auch von der afrikanischen Seite der Erzählung Teil der Geschichte.“
