Als die Temperaturen zu Beginn der letzten Woche zu sinken begannen, ahnten nur wenige Menschen das Ausmaß der bevorstehenden Wetterachterbahnfahrt.
In Nordschottland hatte es bereits geschneit, und die Ankunft einer kalten arktischen Luftmasse in Verbindung mit starken Nordwinden trieb den Quecksilbergehalt auf Werte, die normalerweise im tiefsten Winter zu beobachten sind.
Am Dienstag öffneten die Menschen in weiten Teilen des Landes ihre Vorhänge, um den Schnee hereinzulassen. Hunderte Schulen wurden geschlossen.
Warnungen vor dem kommenden Wetter wurden noch nicht herausgegeben, obwohl Meteorologen begannen, ein Bild von Sturm Bert zu zeichnen.
„Am Wochenende zeichnet sich eine substanziellere Veränderung ab, da ein atlantisches Tiefdruckgebiet vorzurücken scheint“, sagte Chris Fawkes, der BBC-Meteorologe, den Zuschauern des Wetter für die kommende Woche.
„[It’ll] bringt vorübergehend milderes Wetter, aber am Samstag wird es auch einige sehr starke Winde, Stürme oder sogar schwere Stürme mit großen, tosenden Wellen bringen.“
Eine Wetterwarnung der BBC zeigte den Weg des Sturms Bert
BBC
Am Donnerstagmorgen benannte das Met Office das Tiefdruckgebiet. Es ist der zweitgenannte Sturm des Winters. Bis Freitagabend hatte das Met Office am Wochenende neun separate gelbe und gelbe Warnungen für Regen, Wind, Schnee und Eis herausgegeben.
Zehntausende Haushalte waren am Samstag ohne Strom. Am Sonntag standen Gemeinden unter Wasser, nachdem Flüsse über die Ufer traten.
Das Gelände des Worcestershire County Cricket Club in New Road (unten) wurde am Montag überschwemmt, nachdem der Fluss Severn über die Ufer trat.
In Pontypridd in Südwales sagten Anwohner, dass man aus dem Sturm Dennis, der 2020 einen Großteil der Stadt unter Wasser setzte, keine Lehren gezogen habe. Ein Anwohner, John Pockett, sagte: „Das Einzige, was ich daran entsetzlich finde, ist: Wo war die Warnung? Niemand hatte überhaupt etwas gehört.“
Bewohner von Pontypridd arbeiten am Sonntag zusammen, um die Überschwemmungen zu lindern, nachdem der Taff über die Ufer getreten ist
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Das Pontypridd Lido
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Retter helfen Einheimischen in Pontypridd
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So verlief das verheerende Wochenende des Sturms Bert, bei dem mindestens fünf Menschen ums Leben kamen.
Donnerstag: Der Sturm wird benannt
Weitere Schneefälle am Mittwoch führten dazu, dass Zehntausende Kinder mit der Nachricht aufwachten, dass ihre Schulen am Donnerstag geschlossen waren – einige davon den zweiten Tag in Folge.
In Exeter, im Hauptquartier des Met Office, richteten die Meteorologen ihre Aufmerksamkeit zunehmend auf die nächste Wetterbande. Sie kündigten an, dass der bevorstehende Sturm den Namen „Bert“ tragen würde und mit Windböen von bis zu 70 Meilen pro Stunde zu rechnen sei.
Das Met Office fügte hinzu, dass weiterer starker Schneefall zu weiteren Störungen in Teilen des Landes führen könnte, während auch starker Regen wahrscheinlich sei, insbesondere in den westlichen Teilen.
Freitag: Erhöhte Warnungen
Das Met Office hatte am Freitag seine Besorgnis verstärkt und gewarnt, dass Sturm Bert ein „Multi-Gefahren-Ereignis“ mit „starken Winden, einigen starken Schneefällen und starkem Regen, alles in verschiedenen Teilen des Vereinigten Königreichs“ sein würde.
Oli Claydon, ein Sprecher des Meteorologen, sagte: „Das Wetter am Wochenende ist recht komplex. Generell steht uns ein sehr unbeständiges Wetterwochenende bevor.“
Bei Einbruch der Dunkelheit wurde erwartet, dass ab Samstagmorgen in weiten Teilen des Landes gelbe Wetterwarnungen für Regen, Wind und Schnee gelten würden. Außerdem wurden zwei gelbe Warnungen vor Schnee im Nordosten Englands, im Nordwesten Englands, im Südwesten Schottlands, in Lothian and Borders, Strathclyde sowie Yorkshire und Humber ausgegeben.
Samstag: Der Sturm weht
Zehntausende Haushalte waren am Samstagmorgen ohne Strom. Etwa 4.000 Grundstücke waren in den Midlands, Südwestengland und Südwales betroffen, während 27.000 Häuser im Nordosten, in Yorkshire und im Norden von Lincolnshire betroffen waren.
Damals sagte Ross Easton von der Energy Networks Association, die die britischen Stromnetzbetreiber vertritt: „Prognostiker beschreiben dies als ein ‚Multi-Gefahren-Ereignis‘, bei dem das schlimmste Wetter noch bevorsteht, und das gilt auch für unsere Mitglieder.“ Es stehen zusätzliche Ingenieure und Contact-Center-Teams zur Verfügung, und Kontrollräume überwachen den Sturm genau, während er sich entwickelt.“
Es wurden mehr als ein Dutzend Überschwemmungswarnungen herausgegeben, bei denen Überschwemmungen zu erwarten waren, und mehr als 100 Überschwemmungswarnungen, bei denen Überschwemmungen möglich waren, waren ebenfalls in Kraft.
Als der Sturm tobte, begann die Zahl der Todesopfer zu steigen. Brian Perry, 75, verschwand, als er mit seinem Hund im Nordwesten von Wales in der Nähe des angeschwollenen Flusses Afon Conwy spazieren ging. Seine Leiche wurde am Sonntag gefunden.
Am Samstagnachmittag pflügte ein Autofahrer in den Achtzigern in eine Furt auf der Cockhill Lane in Foulridge, Lancashire. Er wurde ins Krankenhaus eingeliefert, wo er später starb. Eine Frau, ebenfalls in den Achtzigern, wurde ins Krankenhaus eingeliefert, ihr Zustand soll jedoch stabil sein.
Die Polizei von West Yorkshire sagte, ein 34-jähriger Mann sei in den frühen Morgenstunden des Samstags bei einem Zusammenstoß mit einem einzigen Fahrzeug ums Leben gekommen. Es war unklar, ob der Vorfall mit Storm Bert zusammenhängt, es wird jedoch davon ausgegangen, dass die Straße nicht vereist war. In Northamptonshire kam ein Mann in den Vierzigern bei einem Unfall auf der A45 in der Nähe von Flore ums Leben. Es war unklar, ob der Vorfall mit dem Sturm in Zusammenhang stand.
Sonntag: Schwerwiegender Vorfall gemeldet
Das wahre Ausmaß der Zerstörung wurde am Sonntagmorgen klar. In Südwales wurde ein schwerer Vorfall gemeldet, als in mehreren Städten, darunter Pontypridd, Ebbw Vale und Aberdare, das Wasser anstieg. Videos und Bilder zeigten Teile von Pontypridd unter Wasser. Autos wurden überschwemmt und Menschen, die in der Nähe des Flusses Taff lebten, waren gezwungen, Grundstücke zu retten.
Seit Beginn des Sturms in den frühen Morgenstunden des Samstags sind in Tyn-Y-Waun in Mid Glamorgan 149 mm Regen gefallen. Der durchschnittliche November-Fainfall für das Gebiet beträgt 180 mm, sagte Greg Dewhurst, ein Met-Office-Meteorologe.
Welsh Water hat Kunden in zehn Gebieten in Südwales eine Warnung zum Abkochen von Wasser herausgegeben und darauf hingewiesen, dass ihr Leitungswasser aufgrund von Überschwemmungen verunreinigt sein könnte und bis auf Weiteres abgekocht werden muss.
Der Bezirksrat von Rhondda Cynon Taf sagte, die Auswirkungen der Überschwemmung seien „scheinbar schwerwiegender als die schweren Auswirkungen während des Sturms Dennis“.
Auf einer Pressekonferenz in Pontypridd am Sonntagnachmittag sagte Ratsvorsitzender Andrew Morgan, das Wetter sei schlechter als vorhergesagt.
„Ich bin erstaunt, dass es nur eine gelbe Wetterwarnung war“, sagte er. „Wir dachten am Samstag absolut … wir bereiteten uns auf die Möglichkeit einer gelben Warnung vor. Es kam nicht dazu, aber wir haben selbst die Entscheidung getroffen, unsere Ressourcen aufzustocken und Depots und Besatzungen zu eröffnen. Ich bin überrascht, dass keine rote Warnung ausgegeben wurde.
Devon Eason, Clubmanager des Blackwood Rugby Club in Caerphilly, sagte, er sei „am Boden zerstört“, nachdem das Gebäude und das Gelände des Clubs durch die Überschwemmung beschädigt worden seien. Er hatte erst vor wenigen Monaten Tausende für die Renovierung der Einrichtungen ausgegeben, und der Club muss mehrere Veranstaltungen absagen, während er versucht, die Einrichtungen wieder aufzubauen.
Ein Mann in den Sechzigern starb ebenfalls, nachdem während der Stürme auf der A34 in der Nähe von Winchester ein Baum auf ein Auto gefallen war.
Montag: Die Aufklärung beginnt
Der Schienenverkehr wurde am Montagmorgen erheblich beeinträchtigt, als Network Rail versuchte, die Strecken freizumachen und den Schaden zu beurteilen. Sämtliche Verbindungen der Great Western Railway auf wichtigen Strecken wurden eingestellt. Züge zwischen der Liverpool Street in London und dem Flughafen Stansted wurden wegen umgestürzter Bäume auf der Strecke gestrichen.
Die London Northwestern Railway berichtete, dass über den Bahnhof Northampton keine Bahnverbindungen mehr verkehren würden, nachdem der Fluss Nene über die Ufer getreten sei.
Am Montag waren die Aufräumarbeiten im Gange. Laura Jones, Inhaberin eines Kunsthandwerksladens in Tenbury Wells, einem Stadtteil von Worcestershire, sagte, sie und ihr Mann hätten verzweifelt versucht, ihren Laden vor den Überschwemmungen zu schützen, seien jedoch gezwungen worden, den Laden zu verlassen, nachdem Feuerwehrleute ihnen gesagt hatten, sie sollten „raus“.
Zu Beginn der Arbeitswoche wussten sie nicht, was als nächstes kommt. „Diesmal ist alles ausgelöscht“, sagte sie gegenüber BBC Radio 5 Live. Es war das zweite Mal innerhalb von sechs Wochen, dass ihr Unternehmen von einer Überschwemmung heimgesucht wurde.
In Wales begann die Bewertung gerade erst, als die Gemeinden versuchten, den Schaden zu beheben. Sian Williams von Natural Resources Wales (NRW) sagte, die Regierungsbehörde werde Beschwerden prüfen, dass Warnungen zu spät kamen.
NRW überwacht den Pegelstand der Flüsse und Williams sagte, am Samstagabend seien für jeden Fluss erste Hochwasserwarnungen ausgegeben worden.
Am Wochenende hatte Sturm Bert innerhalb von 36 kurzen Stunden große Regenmengen niedergehen lassen, insbesondere über den Hügeln im Südwesten Englands und im Süden von Wales. An den Hängen des Dartmoor in Devon fielen etwa 193 mm Regen, während in den Hügeln der Grafschaft Bridgend in Wales 174 mm fielen.
Sturm Bert sorgt im ganzen Land für Reisechaos
Meteorologen sagten, dass das jüngste kalte Wetter, gefolgt von der milden Atlantikluft, die am Wochenende hereinströmte, eine starke, sich langsam bewegende Wetterfront erzeugte.
Connor Turner, Wirt des Vine Tree in Crickhowell, Powys, hatte die Renovierung des Pubs erst vor ein paar Tagen abgeschlossen. Das am Südufer des Flusses Usk gelegene Unternehmen musste das Restaurant am Sonntag wegen der Überschwemmung schließen.
„Aus irgendeinem Grund ist es zur Normalität geworden“, sagte er. „Die Leute sagen, wir müssen einfach belastbar sein. Sicherlich gibt es eine dauerhafte Lösung, das ist hier das Ärgernis.“
