Milwaukee und New York stehen wie vor einem Jahr wieder im Viertelfinale des NBA-Cups. Auch Atlanta und Orlando sind auf dem Weg dorthin.
Die ersten beiden Viertelfinalbegegnungen stehen fest: Orlando reist nach Milwaukee und Atlanta wird nächste Woche New York auf der Seite der Eastern Conference besuchen, wenn die K.-o.-Phase des NBA Cups beginnt. Das Spiel zwischen den Hawks und den Knicks wird am 11. Dezember stattfinden, gaben die Knicks bekannt.
Milwaukee (4:0) sicherte sich seinen Platz durch einen Sieg über Detroit um am Dienstag die Ostgruppe B zu gewinnen New York (4:0) besiegte Orlando (3:1) zum Sieg in der East-Gruppe A. The Magic wurde zum Wildcard-Spieler des Ostens, indem sie einen Tiebreaker mit Punktdifferenz gegen Boston gewannen. Atlanta (3:1) hatte zuvor die East-Gruppe C abgeschlossen, vor allem aufgrund eines Ein-Punkt-Sieges über die Celtics am 12. November.
Die letzten beiden Plätze im Viertelfinale der Western Conference – Houston (Sieger der West-Gruppe A) und Golden State (Sieger der West-Gruppe C) stehen bereits fest – sollten später am Dienstagabend entschieden werden. Die vier Viertelfinalsieger treffen am 14. Dezember im Halbfinale in Las Vegas aufeinander, das Spiel um den Titel findet am 17. Dezember statt.
„Sie haben uns ein Turnier vorgelegt, und wir wollen es gewinnen. Und das haben wir schon früh gesagt“, sagte Bucks-Trainer Doc Rivers. „Wir stehen 4:0, aber wir haben noch viel Arbeit vor uns, aber unter dem Strich haben wir uns die Chance verdient, zu Hause zu spielen – denke ich.“
Selbst im zweiten Jahr der Veranstaltung sind sich einige noch nicht über alle Regeln im Klaren. Ja, Doc, Sie werden während des Quartiers zu Hause sein.
Alles, was die Magic tun mussten, um sich den Wildcard-Platz zu sichern, war, nicht mehr als 37 Punkte zu verlieren, um im Punktedifferenzrennen vor Boston zu bleiben. Gegen Ende des dritten Viertels lagen sie in New York mit einem Rückstand von – Sie haben es erraten – bei 37 Punkten.
Die Magic übertrafen die Knicks den Rest des Spiels mit 40-18 Punkten, verloren auf der Anzeigetafel mit 15 Punkten, siegten aber im Wildcard-Rennen gegen die Celtics.
„Wir haben es uns verdient, ins Viertelfinale zu kommen“, sagte Magic-Stürmer Franz Wagner. „Natürlich ist es heute nicht unser bestes Spiel, aber deshalb spielt man in den anderen Spielen jede Minute. Es fühlt sich komisch an, nach so einem Spiel weiterzukommen, aber das gehört einfach dazu.“
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