Mit schwarzer Daunenjacke und Hut, der Farbe der Trauer in der Ukraine, platziert Lioubov sorgfältig eine leichte Girlande auf Tannenzweigen, die auf dem Grabstein liegen. Sie erinnert sich an die Familientraditionen der vergangenen Weihnachtstage vor dem Porträt ihres Sohnes, einer bärtigen Brünetten mit Baseballkappe und Khakiuniform, die an einem Holzkreuz hängt.
„Früher habe ich Weihnachtskrapfen gemacht, in die wir kleine Zettel mit Wünschen gesteckt haben. Wir aßen die Donuts, öffneten diese Wünsche, lasen sie und jeder sagte seinen Wunsch. „Wir waren immer sehr zufrieden“, sagt sie. „Jetzt weiß ich nicht, wie ich das machen soll … Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie wir zu Abend essen könnten, weil zum Weihnachtsessen immer die ganze Familie zusammenkam. Jetzt werden wir wahrscheinlich zum Weihnachtsessen hierher kommen und hier speisen“, fährt sie fort.
Reihen neuer Gräber
Es ist das dritte Weihnachtsfest in der Ukraine seit Beginn der Invasion, bei der Zehntausende Soldaten und Zivilisten ums Leben kamen, und überall sind Feierlichkeiten und Trauer gemischt. Die ukrainische Armee zieht sich seit Monaten vor den viel zahlreicheren und besser bewaffneten russischen Truppen an der Ostfront und insbesondere im Donbass-Becken zurück.
In dieser Region rücken russische Streitkräfte in Richtung Pokrowsk vor, der Heimatstadt des Komponisten Mykola Leontovych, der vor hundert Jahren das ukrainische Weihnachtslied Shchedryk auf der Grundlage eines traditionellen Weihnachtsliedes schrieb. Ein Werk, das später „Carol of the Bells“ wurde.
Hunderte Kilometer entfernt, in Lemberg, vermehren sich Reihen neuer Gräber auf dem Champ de Mars, der Teil des Lytschakiw-Friedhofs ist, einem der ältesten in Europa. Über den Gräbern hängt ein Meer aus blau-gelben Nationalflaggen und rot-schwarzen nationalistischen Flaggen. Und daneben immer mehr Weihnachtsbäume, kleine und größere, geschmückt mit Girlanden oder Glaskugeln.
55.000 Ukrainer werden vermisst
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte Anfang Dezember, dass seit Beginn der russischen Invasion im Februar 2022 43.000 ukrainische Soldaten getötet und weitere 370.000 verletzt worden seien. Im September meldete ein stellvertretender Innenminister, dass 55.000 Ukrainer vermisst würden, „hauptsächlich Militärangehörige“. Eine beträchtliche Anzahl dieser Menschen könnte tatsächlich tot sein.
Auf einer Bank vor dem Grab ihres Sohnes sitzend blickt Maria Loun liebevoll auf sein am Kreuz befestigtes Porträt: ein lächelnder junger Mann mit Helm und Schutzbrille.
