Während die Bemühungen zur Bekämpfung zweier gewaltiger Feuerstürme, die Los Angeles verwüsten, fortgesetzt werden, haben Beamte damit begonnen, die Ursache und den Ursprung der Brände zu untersuchen, bei denen mindestens 24 Menschen ums Leben kamen und Tausende Häuser zerstört wurden.
In mehreren Berichten wurde die sich entwickelnde Theorie untersucht, dass der Palisades-Brand mit einem früheren Brand zusammenhängt, der in den frühen Morgenstunden des Neujahrstages gelöscht wurde.
Das Feuer brach kurz nach Mitternacht des Jahres 2025 in einem ähnlichen Gebiet aus wie das Feuer in Palisades. Quellen, die anonym mit der Los Angeles Times sprachen, sagten, den Ermittlern sei bekannt, dass der Brandursprung in der Nähe des Neujahrsfeuers liege.
In der Gegend gibt es einen Wanderweg, der häufig von der Öffentlichkeit besucht wird, was die Frage aufwirft, ob das Feuer menschlichen Ursprungs ist. Die Ermittler untersuchen, ob der Neujahrsbrand durch Feuerwerkskörper verursacht wurde. Die Beamten konnten jedoch keine genaue Ursache für das Feuer feststellen, das am Neujahrstag gegen 4.30 Uhr gelöscht wurde. Die Windbedingungen an diesem Tag waren viel ruhiger als einige Tage später, als die Brände in der Gegend ausbrachen.
Ein Anwohner der Gegend, der anonym bleiben wollte, sagte der Washington Post, ein Ermittler, der nach dem Neujahrsbrand in der Nachbarschaft an Türen klopfte, vermutete, dass das kleine Feuer von Personen verursacht worden sei, die auf der Spur waren . Der Anwohner sagte, seine Familie habe in der Gegend, in der das Feuer an Silvester ausgebrochen war, Feuerwerkskörper gehört.
Das Neujahrsfeuer und das Palisades-Feuer scheinen in einem Buschgebiet der Pacific Palisades im Topanga State Park ausgebrochen zu sein. Eine Analyse von Satellitenbildern des Gebiets durch die Post zeigt, dass es sich scheinbar um eine Brandnarbe des Neujahrsfeuers im Gestrüpp des Summit, einem Viertel in den Palisades, handelt. Zu Beginn des Palisades-Brands war Rauch in der gleichen Gegend zu sehen, in der auch der Neujahrsbrand ausgebrochen war.
Brandexperten sagten der Post, dass ein Wiederaufflammen auch Tage nach dem Löschen eines Feuers möglich sei, da die Hitze in den Wurzeln der Bäume eingeschlossen bleiben könne.
„Wir wissen, dass Brände wieder aufflammen und vom Schwelen ins Brennen übergehen“, sagte Michael Gollner, Brandwissenschaftler und Professor für Maschinenbau an der University of California in Berkeley, gegenüber der Post. „Es ist durchaus möglich, dass sich innerhalb einer Woche etwas von dem vorherigen Brand wieder entzündet hat und die Entzündung verursacht hat.“
-In den Tagen vor Beginn der Brände in LA warnten Stadtbeamte vor starken Winden, die die Region einem „großen Risiko“ von Waldbränden aussetzen würden. Beamte sagten damals, die Winde seien besonders gefährlich, da es in der Region seit Monaten keine nennenswerten Niederschläge gegeben habe. Ein Meteorologe des Nationalen Wetterdienstes sagte, dass das Pflanzenmaterial in der Gegend „im Hinblick auf den Feuchtigkeitsgehalt nahezu kritische Werte“ habe und „ein Rezept für Brände“ sei.
Weiter östlich machten Anwohner in der Gegend, in der das Feuer in Eaton ausbrach, Bilder von Flammen, die um einen Strommast herum brannten, als das Feuer gerade ausbrach. Mehrere Anwohner sagten, sie hätten zunächst ein kleines Feuer rund um den Turm gesehen, bevor sich die Flammen über den Bergrücken ausbreiteten.
Der Betreiber des Turms, Southern California Edison, teilte der LA Times mit, dass er nicht glaube, dass seine Ausrüstung für das Feuer verantwortlich sei – und dass die Analyse der Stromkreisinformationen aus der Zeit, als das Feuer ausbrach, keine Anomalien vor Ausbruch des Feuers ergeben habe.
In einer Pressemitteilung vom Sonntag teilte das Unternehmen mit, dass es etwa zur gleichen Zeit, als das Hurst-Feuer weiter nördlich der Stadt erstmals gemeldet wurde, einen Vorfall mit einer ausgefallenen Stromleitung entdeckt habe.
Die Beamten betonen, dass sie den Auslöser der Brände noch nicht ermittelt haben und eine Untersuchung wahrscheinlich einige Zeit in Anspruch nehmen wird, da die Brände immer noch aktiv sind. Laut der LA Times wird ein Spezialteam des US-amerikanischen Büros für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe, das die Brandermittlungen leitet, diese Woche mit der Untersuchung des Tatorts in den Pacific Palisades beginnen.
Am Montagmorgen war das Feuer in Palisades zu etwa 13 % eingedämmt, nachdem 23.000 Acres verbrannt waren. Das Feuer in Eaton war zu 27 % eingedämmt, nachdem eine Fläche von 14.000 Acres verbrannt war. Das Hurst-Feuer ist zu 89 % eingedämmt und hat etwa 800 Acres verbrannt.
