PORTLAND, Oregon – Sein Neun-Punkte-Erfolg im ersten Viertel gegen die Trail Blazers am Sonntagabend war nichts Neues.
Heutzutage sieht für Zach LaVine alles einfach aus: sein Korbleger mit 5:33 Minuten vor Ende des Viertels, der Sechs-Fuß-Lauf ein paar Minuten später, dann der 21-Fuß-Rückschritt, der wie ein einfacher Handgriff aussah für den zweifachen All-Star.
Bei der 113:102-Niederlage der Bulls gegen Portland erreichte er den höchsten Spielstand von 27 Punkten.
LaVine spielt seinen besten Basketball seit Jahren und Trainer Billy Donovan bekräftigte, dass er möglicherweise auch in der besten Stimmung seiner Karriere sei.
„Ich habe ein Gespräch mit ihm geführt, und er kann es nicht verlieren“, sagte Donovan über LaVines optimistische Einstellung. „Was auch immer es ist, er kann es nicht verlieren. Wir haben natürlich mit ihm darüber gesprochen, was das ist, aber wie ich schon sagte, jeder durchläuft in seinem Leben unterschiedliche Dinge oder verschiedene Reflexionspunkte, und ich denke, das Einzige, was ich an ihm immer bewundert habe, ist, dass wir die meisten unserer Gespräche führen konzentrieren sich im Allgemeinen auf Basketball, und er hat immer über Dinge gesprochen, die er besser machen möchte, Dinge, die er im Jahr zuvor seiner Meinung nach nicht gut genug gemacht hat, und er versucht immer, Fortschritte in diese Richtung zu machen.
„Was auch immer er getan hat, um die Situation einzuschätzen, und was letztes Jahr passiert ist, die Operation und all diese Dinge, ich bin nicht eingeweiht, aber er hat irgendwie den Ansatz gewählt: ‚Ich hatte viel Zeit zum Nachdenken.‘ Und was auch immer er verdaut oder reflektiert hat, er war großartig in der Umkleidekabine, er war großartig außerhalb des Spielfelds, er war großartig mit unseren Jungs. In diesem Jahr kam er mehrmals in mein Büro und sagte zu mir: „Hey, ich habe das Gefühl, dass dieser Spieler ein bisschen Probleme hat.“ Gibt es irgendetwas, worüber ich mit ihnen reden kann?’ ”
Das sind alles große Komplimente von Donovan, aber wir hoffen, dass die Nachricht von LaVines Wende beim Rest der Liga nicht auf taube Ohren stößt.
Es gab keine ernsthaften Gespräche mit einem anderen Team über die Übernahme von LaVine. Es wurden Telefonanrufe getätigt, aber das war’s auch schon.
Auch die Zeit ist nicht auf der Seite der Bulls.
-Bis zum Handelsschluss am 6. Februar sind es nur noch neun Spiele für ein Team, das zwischen 18 und 25 liegt und fünf gewinnbare Spiele in Folge verloren hat.
LaVine kam im Januar mit durchschnittlich 28,8 Punkten, 5,9 Rebounds und 5,4 Assists ins Spiel gegen die Trail Blazers und schoss 55,2 % aus dem Feld und 49,1 % aus der Drei-Punkte-Reichweite.
Aber das ist nicht das einzige Verkaufsargument. Wenn ein Team ihn verpflichten möchte, muss es einen Veteranen gewinnen, der versteht, worum es bei Führung geht.
„Ich denke, dass er immer ein tolles Verhältnis zu den Jungs hatte, aber ich denke, dass er aus Führungsperspektive die Sache aus der Perspektive von ‚Okay, wie kann ich diesem Kerl auf dem Platz helfen?‘ betrachtet. „sagte Donovan. „Die Beziehung zu seinen Teamkollegen hatte er immer, aber geben Sie ihm Anerkennung. Er versucht, darin zu investieren, einigen Leuten zu helfen, wenn sie eine schwierige Zeit oder eine schwere Zeit durchgemacht haben.
„Ich denke, es ist wahrscheinlich seine Entwicklung als Mann und als Spieler.“
Neben LaVines Torerfolg gegen Portland erzielte Nikola Vucevic 17 Punkte und 11 Rebounds, und Patrick Williams fügte 15 Punkte hinzu.
Das Zulassen von Punkten bei der zweiten Chance und das Erzielen von Ballverlusten waren die großen Probleme für die Bulls in diesem Saisonhoch.
