Ein südkoreanisches Gericht verurteilte am Montag den ehemaligen Polizeichef eines Bezirks von Seoul, in dem während der Halloween-Party bei einem Ansturm mehr als 150 Menschen ums Leben kamen, zu drei Jahren Gefängnis und warf ihm vor, diese Massenbewegung nicht verhindert zu haben.
Am 29. Oktober 2022 kamen Zehntausende Menschen, überwiegend in den Zwanzigern und Dreißigern, heraus, um im beliebten Bezirk Itaewon den ersten Feiertag nach Corona zu feiern. Doch der Abend wurde tragisch, als eine große Menschenmenge in eine enge, abschüssige Gasse strömte, in der sich Bars und Clubs befinden, was zum erdrückenden Tod Dutzender Menschen führte.
Lee Im-jae, der ehemalige Polizeichef des Bezirks Yongsan, wurde für schuldig befunden, den Unfall nicht verhindert zu haben. Er ist der erste Polizist, der wegen seiner direkten Beteiligung an der Katastrophe verurteilt wurde. „Es war vorhersehbar, dass es am Halloween-Wochenende im Jahr 2022 zu einer Menschenmenge auf der abfallenden Gasse in Itaewon und einer potenziellen ernsthaften Gefahr für das körperliche Leben und die Sicherheit der Anwesenden kommen würde“, sagte er. sagte das Seoul Western District Court in seinem Urteil.
Ein weiterer ehemaliger Polizist, Leiter der Notrufzentrale der Polizei Yongsan, wurde aus den gleichen Gründen zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt.
Es wird erwartet, dass das Gericht am Montag auch ein weiteres Urteil gegen einen ehemaligen örtlichen Beamten, Park Hee-young, der zum Zeitpunkt des Unfalls Leiter des Wahlkreisbüros Yongsan war, wegen ähnlicher Anschuldigungen fällen wird.
Anfang des Jahres wurden zwei ehemalige hochrangige Polizeibeamte wegen der Vernichtung von Beweismitteln im Zusammenhang mit dem Absturz inhaftiert, was die ersten Verurteilungen im Zusammenhang mit dem Vorfall darstellt.
Unmittelbar nach der Katastrophe ordneten die beiden Beamten angeblich die Löschung von vier internen Polizeiberichten an, in denen vor dem Vorfall Sicherheitsbedenken hinsichtlich einer möglichen Überfüllung des Gebiets festgestellt worden waren, wie das Gericht hörte.
Kim Kwang-ho, der frühere Leiter der Seoul Metropolitan Police Agency, wurde ebenfalls vor Gericht gestellt und wartet auf seine Verurteilung wegen beruflicher Fahrlässigkeit, die zu Verletzungen oder zum Tod geführt hat. Die Staatsanwaltschaft fordert eine fünfjährige Haftstrafe für den ehemaligen Anführer. Das Gericht wird voraussichtlich nächsten Monat sein Urteil verkünden.
Kim Kwang-ho hat ein Fehlverhalten bestritten und dem Gericht im April mitgeteilt, dass „anstatt nach einem Sündenbock zu suchen, echte Präventivmaßnahmen ergriffen werden sollten“, berichtete der Sender JTBC.
Nach der Katastrophe wurden nur örtliche Beamte strafrechtlich verfolgt. Trotz der Kritik seitens der Familien der Opfer ist kein Regierungsmitglied zurückgetreten oder wurde strafrechtlich verfolgt.
