Der konservative Kandidat José Raul Mulino, Favorit in den Umfragen und Nachfolger des wegen Geldwäsche und Unterschlupf in der nicaraguanischen Botschaft verurteilten Ex-Präsidenten Ricardo Martinelli (2009-2014), hat die Präsidentschaftswahl am Sonntag, 5. Mai, weitgehend gewonnen. Panama . Der 64-jährige Anwalt erhielt mehr als 34 % der Stimmen und lag damit neun Punkte vor seinem Hauptgegner, dem Mitte-Rechts-Kandidaten, dem ehemaligen Konsul Ricardo Lombana, der sich geschlagen gab.
„Es ist mir eine Freude, Ihnen im Namen des Wahlgerichts dies mitzuteilen (…) Sie haben die Präsidentschaft der Republik gewonnen » von Panama, sagte der Präsident des Wahlgerichts, Alfredo Junca, während eines Telefongesprächs mit Herrn Mulino, das live im Fernsehen übertragen wurde. Zuvor hatte Herr Lombana seinen Unterstützern gesagt: „Ich erkenne den gewählten Präsidenten der Republik Panama, Herrn José Raul Mulino, an.“ Und „Ich wünsche ihm alles Gute“. Herr Mulino sagte, er habe diese Ergebnisse mit erhalten „Verantwortung und Demut“. „Ich bin niemandes Marionette“beharrte er während einer Rede vor seinen Anhängern.
Herr Martinelli, der seit dem 7. Februar mit seinem Hund Bruno in der nicaraguanischen Botschaft Zuflucht gesucht hat, konnte nicht erscheinen und hatte José Raul Mulino, seinen Mitstreiter für das Amt des Vizepräsidenten, zu seinem Nachfolger ernannt. Drei Millionen Panamaer waren aufgerufen, ihren Präsidenten zu wählen und die 71 Abgeordneten des Einkammerparlaments und der Regionalregierungen in dieser Ein-Runden-Wahl mit einfacher Mehrheit zu erneuern. Die Beteiligung war mit über 77 % hoch.
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„Eines der ungleichsten Länder der Welt“
Der Schatten von Ex-Präsident Martinelli, der einst für ein neues Mandat kandidierte, aber von den Gerichten gefasst wurde, die ihn wegen Geldwäsche zu elf Jahren Gefängnis verurteilten, hing über dieser Wahl. Es kommt zu einer Zeit, in der Panama unter endemischer Korruption leidet, gerade eine schwere Dürre durchgemacht hat, die den Seeverkehr in seinem berühmten Kanal, dem Motor seiner Wirtschaft, reduziert hat und das Migrationsproblem allgegenwärtig ist, mit der Einreise in das Land. Im Jahr 2023 sind eine halbe Million Migranten auf dem Weg in die Vereinigten Staaten durch den gewaltigen Darien-Dschungel an der kolumbianischen Grenze. Der 72-jährige Milliardär wird auch wegen illegaler Abhörmaßnahmen und Korruption im Megaskandal um den brasilianischen Baukonzern Odebrecht angeklagt.
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Herr Mulino war unter dem Martinelli-Mandat Sicherheitsminister, dann Außenminister und Justizminister. Zwischen 2015 und 2016 saß er wegen Korruption in Untersuchungshaft, bevor er wegen Verfahrensfehlern freigelassen wurde. Darüber hinaus ging Herr Mulino nach der Abstimmung zur nicaraguanischen Botschaft, wo er Herrn Martinelli traf. Die beiden Männer begrüßten einander mit einer herzlichen Umarmung und tauschten sich aus ” Mein Bruder “, ” wir werden gewinnen “laut einem Video, das vom Kampagnenteam der von Herrn Martinelli gegründeten Partei Realizando Metas (RM) veröffentlicht wurde.
„Als Präsident den direkten Vertreter eines wegen Korruption verurteilten Flüchtigen zu bevorzugen, bedeutet, sich für Betrug als Lebensform auszusprechen und Korruption öffentlich zu befürworten.“sagte der berühmte panamaische Salsa-Sänger Rubén Blades, der persönlich an der Kampagne beteiligt war.
Der künftige Präsident und seine Regierung werden mit schwachen Wirtschaftsprognosen konfrontiert sein, wobei das Wachstum nach Angaben des Internationalen Währungsfonds (IWF) von 7,3 % im Jahr 2023 auf 2,5 % im Jahr 2024 sinken wird. Tausende Arbeitsplätze gingen mit der Schließung des größten Kupfertagebaus Mittelamerikas aufgrund von Umweltprotesten und Kontroversen über den Konzessionsvertrag verloren.
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Und der Panamakanal, über den rund 6 % des weltweiten Seehandels laufen, musste seinen Verkehr aufgrund einer Dürre einschränken, die die Süßwasserversorgungsseen der Schleusen geleert hat und seine Nachhaltigkeit in Frage stellt. Obwohl das BIP pro Kopf eines der höchsten in Lateinamerika ist, ist Panama „bleibt eines der ungleichsten Länder der Welt“laut einem Bericht der Weltbank.
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