Dies ist die Geschichte eines Klimaflüchtlings der ganz besonderen Art. Dieser etwa einen Meter große Kaiserpinguin tauchte allein und hungrig aus den Wellen des Indischen Ozeans auf, unter den fassungslosen Augen der Surfer, die ihre Bretter aufbauten. Es gibt nichts Besseres als die viel kleineren Pinguine, die an der australischen Küste leben, da kann man nichts falsch machen. Tatsächlich hat es mehr als 3.400 Kilometer Richtung Norden zurückgelegt, um aus seiner natürlichen Umgebung, der antarktischen Eisscholle, herauszukommen.
Am Strand sagen Surfer, er habe sich gewaschen, während er beobachtete, wie Passanten ihn ansahen, ohne überhaupt Angst zu haben. Er versuchte, auf dem Bauch zu rutschen … und wahrscheinlich wurde ihm erst klar, dass er etwas weiter als gewöhnlich geschwommen war, als er seinen Schnabel in den Sand steckte.
Wie und warum kann ein Kaiserpinguin solche Distanzen zurücklegen? Hier wird es etwas weniger lustig. Laut in der Presse zitierten Experten sind Kaiserpinguine Opfer des in den letzten Jahren beschleunigten Abschmelzens des Südpol-Eises. Die Kolonien schrumpfen, sie haben große Schwierigkeiten, sich zu vermehren, und die jungen Pinguine, die von Natur aus forschend sind, tendieren dazu, immer weiter zu gehen, um Nahrung zu finden.
In diesem Fall trieb Gus, so sein Spitzname, der ihm in Australien gegeben wurde, sicherlich auf der Suche nach Fischen in einer Meeresströmung, die ihn zu weit nach Norden führte. Noch nie wurde ein Kaiserpinguin auf einem so nördlichen Breitengrad gemeldet.
Das Team eines australischen Wildtierheims kümmert sich vorerst intensiv um ihn, während er auftankt: Am Ende seiner Reise fehlten ihm rund 20 Kilo, also die Hälfte seines Körpergewichts. Dann ist es am wahrscheinlichsten, dass Gus die eisigen Küsten der Antarktis nie wieder sehen wird: Er würde das Risiko eingehen, menschliche Keime mitzubringen, die für seine Mitmenschen gefährlich sind.
Nach derzeitigem Stand gelten Kaiserpinguine bis zum Jahr 2100 als vom Aussterben bedroht. Also ein Vorschlag: Benennen wir Gus zum Klimabotschafter und schicken ihn nach Baku, zur COP29. Vielleicht gelingt es ihm, unsere Staats- und Regierungschefs besser von der Dringlichkeit zu überzeugen, wirklich Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ergreifen.
