Er war 18 Jahre lang Infanterieoffizier der Nationalgarde und wurde im Irak und in Afghanistan eingesetzt, wo er zwei prestigeträchtige Militärmedaillen erhielt. Seit seiner Ankunft bei Fox News im Jahr 2014 moderiert er nun die Wochenend-Morgenshow. Von der amerikanischen Armee aus prangert er heute fortschrittliche Positionen an und könnte, sobald er an der Macht ist, zu den seit Jahren in den Streitkräften etablierten Politiken zur Förderung der Vielfalt zurückkehren. Pete Hegseth schlug kürzlich in einem Podcast sogar vor, den Stabschef der amerikanischen Streitkräfte, General Charles Brown, und jeden anderen Militärbeamten zu entlassen, der „an dieser beschissenen Wachpolitik beteiligt ist“.
„Mit Pete an der Spitze sind Amerikas Feinde gewarnt – unsere Streitkräfte werden erneut Größe erleben und Amerika wird niemals nachgeben“, sagte Donald Trump am Dienstag und kündigte seine Absicht an, ihn zum Chef des Pentagons zu ernennen.
„Mangelnde Erfahrung auf hohem Niveau“
Eine „sehr überraschende“ Wahl, die zeigt, dass der gewählte Präsident „jemanden will, der ihm treu ist“, analysiert Mark Cancian, Forscher am Center for Strategic and International Studies, einer Denkfabrik mit Sitz in Washington. Der Mann habe zwar eine „hervorragende Karriere als niedrigrangiger Offizier“ gehabt, es fehle ihm aber „an hochrangiger Erfahrung im Bereich der nationalen Sicherheit und in der Leitung einer großen Institution“, betont der ehemalige Oberst der Marine. Dieser Lebenslauf für eine Position mit immensem Einfluss in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt könnte eine Belastung für den Bestätigungsprozess im Senat sein – ein Prozess, den Donald Trump offenbar zu umgehen versucht, um schneller voranzukommen. Sollte er tatsächlich an der Spitze des amerikanischen Verteidigungsministeriums eingesetzt werden, könnte jede radikale Maßnahme, etwa eine schnelle Ablösung von General Charles Brown, dem ranghöchsten Offizier, „eine Krise zwischen Zivilisten und Militär auslösen“, glaubt Mark Cancian.
Pete Hegseth war im selben aktuellen Podcast überrascht, dass eine andere seiner Positionen nicht für weitere Kontroversen gesorgt hatte. „Ich sage es ganz offen: Wir sollten keine Frauen in den Kampftruppen haben. Es hat uns nicht effektiver gemacht, es hat uns nicht tödlicher gemacht und es hat den Kampf komplizierter gemacht“, erklärte er.
Unterstützung verurteilter Soldaten
Sein im Juni erschienenes Buch „The War on Warriors“ „enthüllt“, so Donald Trump, „den Verrat der Linken an unseren Kriegern und wie wir unsere Streitkräfte mit Meritokratie, Tödlichkeit, Rechenschaftspflicht und Exzellenz bewaffnet zurückbringen müssen.“ Pete Hegseth forderte 2019 außerdem Gnade für drei Soldaten, die wegen Kriegsverbrechen angeklagt wurden. Er hatte von Donald Trump eine Begnadigung des Präsidenten für zwei wegen Mordes verurteilte Soldaten und die Wiedereingliederung in die Reihen eines dritten Soldaten erreicht, der wegen Posierens mit einer Leiche im Irak verurteilt worden war. Eine Episode, auf die er heute, wie er sagt, „stolz“ sei.
Als Absolvent der renommierten Universitäten Princeton und Harvard lebt er mit seiner Frau und seinen sieben Kindern in Tennessee, einem konservativen Bundesstaat im Süden der USA.
