Dutzende Millionen Europäer stimmen am Sonntag in rund zwanzig Ländern für die Wahl eines neuen Europäischen Parlaments, wobei das politische Gleichgewicht durch den angekündigten Aufschwung der extremen Rechten, insbesondere in Italien und Frankreich, verändert werden könnte.
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Unter der Frühlingssonne, wie fast überall in Europa, startete Griechenland, gefolgt von den meisten anderen Ländern der Europäischen Union, darunter Deutschland, Frankreich und Spanien.
Die derzeitige rechts-sozialistisch-liberale „Große Koalition“, die im europäischen Plenarsaal Kompromisse schmiedet, sollte laut Umfragen dort die Mehrheit behalten, könnte jedoch ihren Handlungsspielraum verlieren und gezwungen sein, nach Unterstützung und Hoffnung zu streben intensive Verhandlungen in den kommenden Wochen.
„Ich denke, die Europäische Union wird nur dann erfolgreich sein, wenn sie eint und zusammenhält. „Ich denke, es ist wichtig, auf der Seite von Frieden und Demokratie zu stehen, insbesondere in dieser Welt, in der jeder versucht, sich von anderen zu isolieren“, kommentierte Tanja Reith, eine 52-jährige deutsche Wählerin.
Fast zweieinhalb Jahre nach Beginn der russischen Invasion in der Ukraine und den Besorgnissen, die sie in ganz Europa hervorruft, sind mehr als 360 Millionen EU-Bürger zu den Wahlen aufgerufen, um 720 Mitglieder des Europäischen Parlaments zu nominieren.
Die Niederlande starteten die Abstimmung am Donnerstag, indem sie einen Aufschwung der rechtsextremen Partei von Geert Wilders bestätigten, obwohl sie sich Schätzungen zufolge mit dem zweiten Platz hinter der Koalition aus Sozialdemokraten und Umweltschützern begnügen müssten.
Von der Leyen wählt in Niedersachsen
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, die Deutsche Ursula von der Leyen, die eine zweite fünfjährige Amtszeit anstrebt, stimmte am Vormittag im niedersächsischen Burgdorf in Begleitung ihres Mannes ab.
„Ich hoffe, dass aus diesen Wahlen eine Mehrheit für den Frieden hervorgehen wird“, sagte der ungarische Ministerpräsident Viktor Orban nach der Abstimmung in Budapest. Der nationalistische Führer, der Brüssel stets sehr kritisch gegenübersteht, verstärkt auch seine Angriffe auf die NATO und wirft ihr vor, die Bündnisstaaten in einen „globalen Flächenbrand“ hineinzuziehen.
Ferenc Hamori, 54, ein Sportlehrer, der in einem Dorf in der Nähe von Budapest gewählt hat, sagte, die EU wäre in einer besseren Position, wenn sie mehr Staats- und Regierungschefs wie Herrn Orban hätte. „Er wird die Wahlen hier gewinnen, aber in Brüssel wird er immer in der Minderheit sein“, bedauert er.
In den Nachbarländern Russlands, die sich im Krieg mit der Ukraine befinden, beunruhigt die Sicherheit einige Wähler.
„Ich wünsche mir eine Stärkung der Sicherheit (…) oder sogar den Einsatz eines europäischen Kontingents auf unserem Territorium“, sagte Andrzej Zmiejewski, ein 51-jähriger Arzt, nach der Abstimmung in Warschau.
Die Mobilisierung der Wählerschaft ist eine der größten Herausforderungen der Wahl.
In Frankreich, wo 49 Millionen Wähler zur Nominierung von 81 Europaabgeordneten aufgerufen sind, forderte Präsident Emmanuel Macron eine Sperre für die extreme Rechte, da er glaubte, dass die Gefahr bestehe, dass Europa „blockiert“ werde.
Die Wahlbeteiligung erreichte um 12 Uhr mittags (10 Uhr GMT) 19,81 %, verglichen mit 19,26 % bei der vorherigen Wahl im Jahr 2019.
Den jüngsten Umfragen zufolge liegt die Rassemblement National unter der Führung von Jordan Bardella mit mehr als 30 % der Stimmen deutlich vorne, weit vor Renaissance, der Partei des französischen Präsidenten, und der sozialdemokratischen Linken unter Raphaël Glucksmann.
Auch in Deutschland gerät die rechtsextreme Partei, die sich hinter der AfD versammelt hat, ins Hintertreffen, trotz der jüngsten Skandale, die sie an die Spitze der Liste gebracht haben.
Sollte die CDU-CSU laut einer Umfrage mit 30,5 % der Stimmen deutlich vorne liegen, dürfte die Partei des sozialdemokratischen Kanzlers Olaf Scholz, die SPD, einen herben Misserfolg erleiden. Um den zweiten Platz kämpfen SPD und Grüne mit der AfD, die von der düsteren Wirtschaftslage und Einwanderungsängsten profitiert.
„Immer gespaltener“
Die Abstimmung findet zwei Tage nach dem Angriff auf Premierministerin Mette Frederiksen und mehr als drei Wochen nach dem Angriff auf ihren slowakischen Amtskollegen, den Populisten Robert Fico, statt.
In Italien, wo die Abstimmung am Samstag begann, könnte die postfaschistische Partei Fratelli d’Italia (FDI) von Regierungschefin Giorgia Meloni 22 Abgeordnete in den Plenarsaal schicken, im Vergleich zu derzeit sechs.
Diese Wahl „wird die nächsten fünf Jahre bestimmen“, versicherte Frau Meloni am Samstag, die sich bei dieser Wahl als Listenführerin präsentierte. Sie bekräftigte ihren Wunsch, „die Grenzen gegen illegale Einwanderung zu verteidigen, die Realwirtschaft zu schützen und gegen unlauteren Wettbewerb zu kämpfen“.
Der spanische Ministerpräsident und Sozialist Pedro Sanchez forderte die Wähler auf, zur Wahl zu gehen. „Was heute beschlossen wird, ist von enormer Bedeutung für die Zukunft Spaniens und für die Zukunft Europas“, erklärte er nach der Abstimmung in Madrid.
Die allererste Aufgabe der Abgeordneten besteht darin, die Entscheidungen der Staats- und Regierungschefs der Mitgliedsländer für den Vorsitz der Kommission zu bestätigen – oder für ungültig zu erklären.
Sollten sich die 27, die sich Ende Juni auf einem Gipfeltreffen in Brüssel treffen, für eine Wiederernennung von Ursula von der Leyen entscheiden, sollte die Abstimmung im Parlament, sofern es keine Überraschungen gibt, während einer Plenarsitzung in Straßburg Mitte Juli stattfinden , wird sorgfältig geprüft.
Als sie 2019 zur Überraschung aller in dieses Amt berufen wurde, sprach ihr das Parlament nur mit einer sehr knappen Mehrheit (neun Stimmen) sein Vertrauen aus.
