Laut einer am Dienstag, dem 19. November, veröffentlichten Studie des Australian Institute of Marine Science haben Teile des australischen Great Barrier Reef die höchste Korallensterblichkeit aller Zeiten erlitten, und Wissenschaftler befürchten, dass der Rest des Ökosystems dasselbe Schicksal erleiden wird.
Die an zwölf Riffen durchgeführte Studie ergab eine Sterblichkeit von bis zu 72 % aufgrund der massiven Bleiche in diesem Sommer und zweier Wirbelstürme. In einem Gebiet nördlich des Großen Riffs ist etwa ein Drittel der Hartkorallen abgestorben „Größter jährlicher Rückgang“ seit die Regierung vor 39 Jahren begann, dieses Phänomen zu beobachten.
Das Great Barrier Reef, das sich über 2.300 Kilometer entlang der Küste des Bundesstaates Queensland (Nordostaustralien) erstreckt, gilt als die größte lebende Struktur der Welt. Es beherbergt eine äußerst reiche Artenvielfalt mit mehr als 600 Korallenarten und 1.625 Fischarten. Aber mehrere Episoden der Massenbleiche haben einst blühende, vielfarbige Korallenbänke in blasse, kränkliche Weiten verwandelt.
Fünf Episoden von Massenbleichen in acht Jahren
Das Phänomen des Absterbens wird durch einen Anstieg der Wassertemperatur verursacht, der zum Ausstoß der symbiotischen Algen führt, die der Koralle ihre leuchtende Farbe verleihen. Bei anhaltenden hohen Temperaturen verfärbt es sich weiß und stirbt ab. Innerhalb von acht Jahren wurden im Great Barrier Reef fünf Episoden von Massenbleiche registriert. Die am Dienstag veröffentlichte Studie gibt an, dass eine schnell wachsende Koralle, dieAkroporaist das Land mit der höchsten Sterblichkeitsrate.
Der Leiter der Ozeane bei der NGO WWF Australia, Richard Leck, sagte, die neuesten Daten bestätigten seine Meinung „schlimmste Befürchtungen“. „Das Great Barrier Reef kann sich erholen, aber seine Widerstandsfähigkeit hat Grenzenerklärte er. Sie kann nicht wiederholt so getroffen werden. Wir nähern uns schnell einem Wendepunkt. »
Herr Leck präzisierte, dass es sich bei dem Bereich, der Gegenstand der Studie sei, um „relativ klein“ und sagte, er habe Angst „Ähnliche Sterblichkeitsraten“ für die gesamte Große Barriere.
