Der AfD-Parteitag, der bis Sonntag dauern soll, wurde mit einer guten halben Stunde Verspätung eröffnet, da mehrere Straßensperrungen die Ankunft der Delegierten behinderten. Bei bestimmten Aktionen kam es zu Gewalt und Festnahmen, als Demonstranten „teils vermummt“ die Einsatzkräfte angriffen, teilte die Polizei NRW auf ihrem X-Account mit. Die Polizei musste „Pfefferspray und Schlagstöcke einsetzen, elf Beamte wurden verletzt“. Sie hat hinzugefügt.
Die Partei ihrerseits zeigte ihre Wahlambitionen: „Wir wollen regieren, zuerst im Osten, dann im Westen, dann auf Bundesebene“, erklärte Tino Chrupalla, der Co-Vorsitzende der „Alternative für“. Deutschland, vor rund 550 Delegierten in Essen (West).
In der Stadt patrouillieren mehr als tausend Polizisten, um die Demonstrationen zu bekämpfen, an denen insgesamt rund 80.000 Menschen teilnehmen könnten. Landesinnenminister Herbert Reul sagte, er befürchte, dass der Kongress zu möglicherweise gewalttätigen Störungen führen werde.
Am Samstag marschierten nach Angaben der Veranstalter 50.000 Demonstranten in Richtung Kongresshalle und trugen Transparente und Schilder mit der Aufschrift „Widerstand!“. oder „Gemeinsam für die Demokratie“. „Die AfD ist hier nicht willkommen. „Wir verteidigen eine weltoffene und demokratische Gesellschaft“, erklärte Linda Kastrup, Sprecherin des Vereins „Gemeinsam Laut“.
Tino Chrupalla, der ebenso wie Alice Weidel für zwei weitere Jahre mit großer Mehrheit an der Spitze der AfD wiedergewählt wurde, begrüßte die Fortschritte auf kommunaler Ebene und bei der Europawahl, an deren Ende diese Partei stand Der Jahrgang 2013 erzielte mit knapp 16 % der Stimmen das beste Ergebnis seiner Geschichte vor der sozialdemokratischen Partei von Kanzler Olaf Scholz.
Die Alternative für Deutschland, eine rechtsextreme und ausländerfeindliche Gruppierung, wird voraussichtlich auch die Landtagswahlen in drei ostdeutschen Bundesländern im September gewinnen, allerdings ohne eine Punktzahl zu erreichen, die es ihr ermöglichen würde, allein zu regieren. Bisher schlossen andere Parteien eine Zusammenarbeit mit ihm stets aus.
Bei den Europäern bedauerte Tino Chrupalla eine verpasste Chance. Der AfD wurden in den Umfragen im Januar noch 22 % zugeschrieben, bevor sie nach mehreren Kontroversen um ihren Listenführer Maximilian Krah an Boden verlor.
