Ausländische Retter trafen am Donnerstag in Vanuatu ein und helfen bei der Suche nach Überlebenden, nachdem das schwere Erdbeben den pazifischen Archipel heimgesucht hatte und nach Angaben der Botschaft mindestens neun Menschen getötet hatte, darunter ein Franzose.
Mehr als hundert Menschen sowie Rettungsausrüstung, Hunde und humanitäre Hilfe wurden von Australien, Neuseeland und Neukaledonien in die betroffene Hauptstadt Port Vila geflogen.
Das Erdbeben der Stärke 7,3 ereignete sich am Dienstagmittag vor der Hauptinsel des Archipels, wo Port Vila liegt.
Der Tod von neun Menschen wurde vom Krankenhaus von Port Vila bestätigt, die Zahl der Todesopfer wird jedoch nach Angaben des Vanuatu Disaster Management Office voraussichtlich noch steigen.
Der französische Botschafter in Vanuatu, Jean-Baptiste Jeangène Vilmer, bestätigte am Donnerstag den Tod eines auf dem Archipel lebenden Franzosen.
„Bestätigung des Todes unseres Landsmanns (…) unter den Trümmern eines eingestürzten Gebäudes im Stadtzentrum“, schrieb der Diplomat in einer Nachricht auf X und sprach der Familie sein Beileid aus.
Zwei weitere Todesopfer seien chinesische Staatsangehörige, berichtete der chinesische Botschafter in Vanuatu am Mittwoch im chinesischen Fernsehen.
– „Schwerwiegende Folgen“ –
Angesichts der „schwerwiegenden Folgen“ des Erdbebens, gefolgt von mehreren Nachbeben, rief Vanuatu den Ausnahmezustand für sieben Tage sowie eine Ausgangssperre von 18:00 Uhr bis 6:00 Uhr Ortszeit (7:00 Uhr bis 7:00 Uhr) aus. 00 Uhr GMT), gab der Regierungssprecher bekannt.
Laut AFP-Bildern räumen Retter mit Baggern und anderen Geräten Trümmer von eingestürzten Betongebäuden weg, die eine Staubwolke bilden.
Trotz der zahlreichen Nachbeben helfen auch Anwohner bei Rettungseinsätzen.
Glen Craig vom Vanuatu Business Resilience Council, einer Vereinigung, die sich zum Ziel gesetzt hat, die Maßnahmen des Privatsektors angesichts von Risiken zu koordinieren, sagt, er habe einen geliebten Menschen verloren.
„Ein guter Freund ist bei dem Erdbeben ums Leben gekommen – die Beerdigung findet heute um 14 Uhr statt – aber ich muss auch an die anderen 300.000 Menschen denken, die in Vanuatu leben.“
Der Flughafen, der Port Vila bedient, sei für kommerzielle Flüge geschlossen, erlaube aber dennoch die Ankunft humanitärer Hilfsflüge, teilte die Regierung von Vanuatu mit.
Die australische Regierung schickte ein Einsatzteam von 64 Personen sowie zwei Hunde, sechs Krankenschwestern, neun Polizisten und Notfallmanager. Darüber hinaus wurden nach Angaben der australischen Außenministerin Penny Wong 61 Australier zurückgeführt.
Neuseeland habe ein Rettungsteam von 36 Personen mobilisiert, sagten Regierungsbeamte. Am Donnerstag landete ein weiteres Militärtransportflugzeug vom Typ C-130 mit Hilfs- und Katastrophengütern.
Frankreich habe auch geholfen, indem es Kommunikationsmittel und Rettungsteams aus Neukaledonien in den Archipel geschickt habe, der eine große französischsprachige Bevölkerung habe, sagte General Yann Latil, der Befehlshaber der Streitkräfte in Nouméa.
– Befürchtungen einer „wirtschaftlichen Katastrophe“ –
Der Fischereihafen ist wegen eines Erdrutschs geschlossen. Nach Angaben des Katastrophenschutzamtes verursachte das Erdbeben außerdem „erhebliche strukturelle Schäden“ an mehr als zehn Gebäuden, darunter dem Hauptkrankenhaus, drei Brücken, Stromleitungen, Wassertanks und Mobilfunksystemen.
Die Lande- und Startbahn von Port Vila ist jetzt in Betrieb, obwohl der Flughafen nicht wieder für zivile Flüge geöffnet wurde.
Aber Herr Craig befürchtet starke Auswirkungen auf den Tourismus und die Landwirtschaft, die für den Archipel von entscheidender Bedeutung sind.
„Wir können uns nicht zusätzlich zu einer Naturkatastrophe eine wirtschaftliche Katastrophe leisten“, warnt er und fordert eine rasche Wiederaufnahme der touristischen Aktivitäten.
Erdrutsche haben Flugplätze auf mehreren umliegenden Inseln unbrauchbar gemacht und Anlass zur Sorge um die Nahrungsmittelversorgung gegeben, sagt Basil Leodoro, Notarzt in Vanuatu für das Gesundheitskrisenmanagement-Unternehmen Respond Global.
Der Zugang zu Wasser, einschließlich Brunnen und Speichersystemen, sei auf mehreren Inseln beschädigt worden, erklärte er gegenüber AFP.
Zu diesem Zeitpunkt seien die Verletzten nur auf der Hauptinsel registriert worden, gibt der Notarzt an, der die medizinische Hilfe von den Fidschi-Inseln und den Salomonen aus verwaltet.
„Wir sehen offene Brüche, geschlossene Wunden und Brüche, Gewebeschäden als Folge des Erdbebens.“
