Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) hat kürzlich fünf Earth Champions für ihren unermüdlichen Einsatz zum Schutz der Umwelt auf der ganzen Welt ausgezeichnet. Diese Aktivisten, die sich dem Kampf gegen Wüstenbildung, Entwaldung und Ökosystemzerstörung verschrieben haben, sind inspirierende Beispiele ökologischer Führungsstärke. Ihre Arbeit zeigt, dass es trotz der wachsenden Herausforderungen des Klimawandels und des Verlusts der biologischen Vielfalt möglich ist, unseren Planeten zu schützen und wiederherzustellen.
Jedes Jahr wählt UNEP Personen aus, die nachhaltige Lösungen umgesetzt und Mut in ihrem Kampf für die Umwelt bewiesen haben. Im Jahr 2024 sind hier die Gewinner, die das Jahr mit ihrem Engagement geprägt haben:
1. Madhav Gadgil: Verteidiger der indischen Wälder
Im Alter von 82 Jahren wurde Madhav Gadgil für seinen langjährigen Einsatz für den Waldschutz in Indien geehrt. Er ist insbesondere dafür bekannt, dass er 1986 das Nilgiri Biodiversity Reserve gegründet hat, ein Schutzgebiet, das symbolträchtige Arten wie Elefanten und Tiger schützt. Trotz politischer Hindernisse kämpft sie weiterhin gegen die Zerstörung des Ökosystems, insbesondere in den Western Ghats, einer Region, die durch Bergbau und illegalen Holzeinschlag gefährdet ist.
2. Amy Bowers Cordalis: Retterin des Klamath River
Die Anwältin des Yurok-Stammes, Amy Bowers Cordalis, war maßgeblich an der Zerstörung von Wasserkraftwerken beteiligt, die für die Degradierung des Klamath River verantwortlich waren. Dank seiner Aktion sind die Lachse des Flusses nun geschützt, was einen Wendepunkt für die Kultur und das Ökosystem der Region darstellt. Sein Einsatz für die Umwelt ermöglichte es, das ökologische Gleichgewicht in diesem für die lokale Bevölkerung lebenswichtigen Gebiet wiederherzustellen.
3. Gabriel Paun: Beschützer der Primärwälder Rumäniens
Gabriel Paun ist ein rumänischer Aktivist, der unermüdlich für den Erhalt der Primärwälder der Karpaten kämpft, die Opfer illegaler Abholzung sind. Dank seiner Arbeit mit der NGO Agent Green gelang es ihm, bestimmte Abholzungspraktiken zu verbieten und Tausende Hektar Wald unter strengen Schutz zu stellen. Sein Kampf führte auch zu rechtlichen Schritten der Europäischen Kommission gegen Rumänien wegen Nichteinhaltung von Umweltstandards.
4. Lu Qi: Kampf gegen die Wüstenbildung in China
Lu Qi ist ein chinesischer Wissenschaftler, der gegen die Wüstenbildung in seinem Land kämpft. Er leitet das Great Green Wall Institute, das ein ehrgeiziges Wiederaufforstungsprojekt ins Leben gerufen hat, um die Ausbreitung der Wüsten in China einzudämmen. Dank seiner Forschung und Innovationen wurden Hunderttausende Hektar wiederhergestellt, was zur Reduzierung von Sandstürmen und zur Sanierung landwirtschaftlicher Flächen beitrug.
5. Sonia Guajajara: Hüterin des Amazonas
Sonia Guajajara, Aktivistin für die Rechte indigener Völker, ist eine führende Persönlichkeit im Kampf für den Erhalt des Amazonas. Als brasilianische Ministerin für indigene Völker verteidigt sie die angestammten Gebiete indigener Völker gegen die Bedrohung durch illegale Ausbeutung natürlicher Ressourcen. Sein Kampf für die Ausweitung geschützter Gebiete und sein Widerstand gegen die umstrittene These des „marco temporal“ sind von entscheidender Bedeutung, um die Zukunft des Amazonas zu sichern.
Diese fünf Umwelt-Champions verkörpern Hoffnung und Widerstandsfähigkeit angesichts globaler Umweltkrisen. Sie erinnern uns daran, dass es Lösungen gibt und dass jede noch so kleine Aktion zu einer nachhaltigen Zukunft des Planeten beitragen kann.
Moctar FICUU / VivAfrik
