„Die Frage ist nicht ob, sondern wann“, sagte Markus Stoffel, Klimaprofessor an der Universität Genf. Vulkanausbrüche sind Naturereignisse von gewaltiger Kraft. Der Ausbruch des Mount Tambora im Jahr 1815 bleibt als der verheerendste Ausbruch aller Zeiten in der Geschichte, der mehr als 90.000 Todesopfer forderte und die Welt in ein „Jahr ohne Sommer“ stürzte. Experten zufolge könnte es noch in diesem Jahrhundert zu einem Vulkanausbruch vergleichbarer Größenordnung kommen. Im Zeitalter der globalen Erwärmung und Überbevölkerung könnte eine solche Katastrophe noch schwerwiegendere Folgen haben als vor 200 Jahren.
Vulkanausbrüche in der Geschichte: ein brutales Erwachen der Natur
Tambora: eine Explosion, die das globale Klima veränderte
Im April 1815 stieß der Berg Tambora in Indonesien große Mengen Asche und Gas in die Atmosphäre aus und kühlte die globale Durchschnittstemperatur um mindestens 1 °C ab. Die Folgen waren verheerend:
- Ernten wurden zerstört, was in mehreren Regionen zu Hungersnöten führte.
- Eine Cholera-Pandemie, die sich über Asien und Europa ausbreitete.
- Eine globale Klimastörung, die sich auf Niederschläge und Ökosysteme auswirkt.
Noch ältere Eruptionen
Der Ausbruch des Samalas im Jahr 1257, noch in Indonesien, hätte zur Entstehung der „Kleinen Eiszeit“ beigetragen, einer Kälteperiode, die mehrere Jahrhunderte andauerte. Geologische und historische Spuren zeigen, dass diese Ereignisse das Klima der Erde nachhaltig beeinflussen.
Warum eine Supereruption heute noch katastrophaler wäre
Eine besorgniserregende Wahrscheinlichkeit
Jüngste Studien – beispielsweise die der Universität Genf – schätzen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass es vor 2100 zu einem Vulkanausbruch kommt, bei eins zu sechs liegt. Professor Markus Stoffel warnt: „Die Frage ist nicht, ob es passieren wird, sondern wann.“ Der größte Unterschied? Heute ist die Welt viel bevölkerungsreicher und verletzlicher.
Eine Welt, die bereits durch den Klimawandel geschwächt ist
Die globale Erwärmung verändert Ökosysteme und verschärft extreme Wetterphänomene. Ein massiver Ausbruch könnte:
- Klimastörungen verstärken, insbesondere durch Änderung des Monsunregimes in Afrika und Asien.
- Verursacht einen Rückgang der Durchschnittstemperaturen mit schwerwiegenden Folgen für die globale Landwirtschaft.
- Aufgrund der Nahrungsmittelknappheit kommt es zu geopolitischen Spannungen.
Eine kolossale wirtschaftliche Auswirkung
Laut einer Analyse des Versicherers Lloyd’s könnte ein ähnlicher Ausbruch wie der von Tambora im ersten Jahr mehr als 3,5 Billionen Euro kosten. Zu den Verlusten würden die Zerstörung der Infrastruktur, Unterbrechungen der Lieferkette und eine globale Wirtschaftsrezession gehören.
Verstehen Sie die Mechanismen für eine bessere Vorbereitung
Die Auswirkungen vulkanischer Emissionen
Bei einem Ausbruch emittieren Vulkane Schwefeldioxid (SO₂) in die Stratosphäre, wo es Aerosolpartikel bildet. Diese Partikel:
- Reflektieren Sie das Sonnenlicht und führen Sie zu einer vorübergehenden Abkühlung des Planeten.
- Beeinflussen Niederschlags- und Klimazyklen.
Der Ausbruch des Mount Pinatubo im Jahr 1991 beispielsweise setzte 15 Millionen Tonnen SO₂ frei und kühlte die Erde mehrere Jahre lang um 0,5 °C ab. Eine Supereruption könnte diesen Effekt vervielfachen.
Ein Einfluss auf Vulkansysteme
Die globale Erwärmung könnte auch die Häufigkeit von Eruptionen erhöhen. Schmelzendes Eis entlastet die Magmakammern und fördert so die vulkanische Aktivität. Dies wurde bereits in Island und anderen Polarregionen beobachtet.
Was kann getan werden, um die Risiken zu mindern?
Überwachung und Prognose
Moderne Instrumente wie Satellitendaten und fortschrittliche Seismologie ermöglichen die Überwachung aktiver Vulkane. Besondere Aufmerksamkeit erhalten gefährdete Regionen, darunter Indonesien und Yellowstone in den Vereinigten Staaten.
Notfallpläne
Die Vorbereitung umfasst:
- Der Aufbau von Frühwarnnetzwerken.
- Geplante Evakuierungen für die Bevölkerung, die in der Nähe von Vulkanen lebt.
- Die Lagerung von Nahrungsmitteln und medizinischen Reserven zur Linderung längerer Krisen.
Fazit: ein notwendiges Bewusstsein
Angesichts der Gefahr eines Vulkanausbruchs ist Vorbereitung unerlässlich. Obwohl diese Ereignisse selten sind, könnten ihre Auswirkungen in einer Welt, die bereits durch den Klimawandel geschwächt ist, verheerend sein. Wissenschaftliche Fortschritte und internationale Zusammenarbeit müssen es ermöglichen, die Folgen dieser unvermeidlichen Naturkatastrophen vorherzusehen und abzumildern.
Weitere Informationen: Universität Genf, Lloyd’s Report über Vulkanrisiken, Studien zum Berg Pinatubo.
