William Gonzales hatte „mehr Glück“, aber sein Haus wurde völlig zerstört. „Die Flammen haben alle unsere Träume verzehrt. Wir haben praktisch alles verloren.“flüstert er hinter einer schwarzen Maske vor seinem in Schutt und Asche gelegten Haus in der Stadt Altadena nördlich von Los Angeles.
Eine weitere Gefahr: Plünderungen
Einem anderen Bewohner, Nicholas Norman, gelang es selbst, sein Haus zu retten, indem er Wassereimer gegen drei Meter hohe Flammen einsetzte. Doch nun kämpft dieser Bewohner eines Vororts von Los Angeles mit einer weiteren Gefahr: Plünderungen.
In seinem von Flammen verwüsteten Viertel traf er in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag gegen drei Uhr morgens auf zwei Männer.
“Sie prüften die Türen und schauten durch die Fenster„Wohnungen sind vom Feuer verschont geblieben“, sagt dieser Bewohner von Altadena.“Die Leute sind einfach dumm.“
Dieser Literaturprofessor war von einem befreundeten Polizisten gewarnt worden, dass einige Stunden zuvor, ein paar Straßen weiter, Plünderer festgenommen worden seien. Sofort nahm er das Kostüm eines Bürgerwehrmanns an.
“Ich habe die klassische amerikanische Sache gemacht: Ich habe mein Gewehr geholt, mich draußen hingesetzt und das Licht angemacht, damit sie wussten, dass da Leute waren.“, sagt dieser gebrechliche Vierzigjährige, versteckt hinter seiner Maske.
Eine traurige Episode, die ihn an die Unruhen von 1992 in Los Angeles erinnert, nach dem Tod des Afroamerikaners Rodney King bei einer Festnahme. Er war damals in der Grundschule und hatte die Nacht mit seinem Vater vor ihrer Tür verbracht“,während die Straßen brannten und überall schossen.“
Nach seinem Umzug nach Altadena vor acht Jahren konnte sich dieser Vater nicht vorstellen, solch dunkle Zeiten noch einmal zu erleben.
“Es nervt”
Diese Stadt mit 42.000 Einwohnern wurde durch die Brände der letzten Tage gemartert: die „Eaton FeuerFünf Menschen kamen in der Gegend ums Leben. Und für die Überlebenden, die dem Schlimmsten entkommen sind, ist die Plünderung eine Beleidigung ihrer Würde.
“Es gibt Diebstahl, aber durch Feigheit wird er noch schlimmer“, grummelt Nicholas Norman.
Nach Angaben der Polizei wurden seit Ausbruch der ersten Brände am Dienstag mindestens 20 Personen wegen Diebstählen im Großraum Los Angeles festgenommen.
“Ich habe dieses verdammte Haus nicht aufgehoben, damit irgendein Idiot kommt und mich bestiehlt. Es gibt keine Möglichkeit„, knurrt Norman, der zugibt, dass er nicht so viele Wertsachen hat und sein Auto nie abschließt.
Diese Nacht wird er wieder auf seiner Veranda sein und ein paar Runden drehen, um die Häuser in seiner Straße zu überwachen, die vom Feuer verschont geblieben sind. Für das Prinzip.
Einer seiner Nachbarn, Chris, verbrachte den Tag damit, sein Haus mit Holzbrettern zu verbarrikadieren, um jegliches Eindringen zu verhindern.
“Es ist ziemlich traurig„, seufzt dieser Architekt, der seinen vollständigen Namen nicht nennen möchte.“Wir richten Überwachungsmaßnahmen in der Nachbarschaft ein, und das nur, weil Idioten es auf Opfer abgesehen haben, die diesem ganzen Wahnsinn bereits ausgesetzt sind.“
„Es ist wirklich scheiße, ich würde meine Zeit lieber damit verbringen, meinen Nachbarn zu helfen.“„, platzte es aus ihm heraus und zeigte auf die Ruinen auf der anderen Straßenseite, wo einige Gaseinlässe immer noch brennen und die Gefahr eines erneuten Brandes besteht.
„Verabscheuungswürdige Taten“
Als er am Donnerstagmorgen in sein orangefarbenes Haus zurückkehrte, das er gerade ein Jahr lang renoviert hatte, war das Vorhängeschloss an seinem Tor aufgebrochen worden. Niemand konnte zurückkommen, aber „Das ist ein klarer Beweis dafür, dass jemand mitten in der Nacht hier war“, seufzt er.
In den kommenden Tagen will er auch seinen Anteil an den Nachtrunden absolvieren. Mit einer Waffe? “Keine Kommentare“, lächelt er.
Gegenüber Opportunisten versprechen die Behörden größte Härte. “Diese Taten sind verabscheuungswürdig und wir werden sie mit der Höchststrafe verfolgen.„, versicherte Nathan Hochman, Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County.
Der Bezirkssheriff versprach außerdem, dass die Strafverfolgung kompromisslos sein werde.
Doch für Chris und seine Nachbarn reicht das Wohlwollen der Polizisten, die er ab und zu auf Streife sieht, nicht aus. Seine einfache Rückkehr nach Hause, die ihn dazu zwang, sich an den Sicherheitskontrollen vorbeizuschleichen, erinnert an die Grenzen uniformierter Beamter. “Wenn ich es schaffe, die Straßensperren zu überwinden, werden auch professionelle Diebe keine Probleme damit haben.“
Das Feuer ist immer noch ungezähmt
„Mehr als 7.500“ Feuerwehrleute, teilweise aus anderen amerikanischen Bundesstaaten, führen den Kampf gegen diese Brände an.
Der gewählte Präsident Donald Trump verbreitete in seinem Netzwerk „Truth Social“ falsche Informationen und behauptete, dass in Kalifornien aufgrund der Umweltpolitik der Demokraten, die Regenwasser zum Schutz der Bevölkerung umleiten würde, das Wasser ausgeht „nutzloser Fisch“.
Tatsächlich stammt der Großteil des von Los Angeles verbrauchten Wassers aus dem Colorado River und wird hauptsächlich von der Agrarindustrie genutzt.
Der „Der Klimawandel ist Realität“bekräftigte Joe Biden, der am 20. Januar die Macht an Donald Trump, einen notorischen Klimaskeptiker, abgeben wird.
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