Falls Natalia Silva Ihre Aufmerksamkeit noch nicht erregt hat, sollte sie es jetzt tun, nachdem sie im Co-Main Event der UFC Vegas 97 einen einseitigen Punktsieg gegen Jessica Andrade errang.
Bei ihrer bisher größten Herausforderung zeigte Silva eine Meisterleistung in Sachen Schlagkunst und ließ Andrade von der ersten bis zur letzten Sekunde des Kampfes im Unklaren. Von schnellen Schlägen bis zu Spinning Wheel Kicks leerte Silva ihr Arsenal, um Andrade in jeder Runde zu besiegen, und alle drei Punktrichter werteten den Kampf schließlich mit 30-27 zu ihren Gunsten.
Silva hat nun sechs Kämpfe in Folge in der UFC gewonnen und es dürfte schwierig werden, ihr in naher Zukunft einen möglichen Titelausscheidungskampf zu verwehren.
„Ich kannte die Strategie, dass sie mich unter Druck setzen und mir nahe kommen würde“, sagte Silva über den Kampf. [I told my team] Ich werde um dieses Achteck herumlaufen.
„Dana [White]Ich bin hierhergekommen, um ein Champion zu werden. Ich will diese Chance.“
Während Andrade sie dicht verfolgte, nutzte Silva gute Beinarbeit und Bewegungen, um den Käfig zu umrunden und die ehemalige Meisterin mit einer Reihe von Schlägen von außen zu treffen. Andrade hatte Mühe, die Distanz zu verringern, aber in den Momenten, in denen sie Silva einfangen konnte, feuerte sie nacheinander gewaltige, schwere Schläge ab.
Trotz des Drucks und der rohen Kraft, die von Andrade ausging, zeigte Silva bemerkenswerte Geduld beim Aufbau ihrer Kombinationen und sie mischte die Dinge immer wieder auf, um sicherzustellen, dass sie nie berechenbar war. Silva schlug drei oder vier Schläge auf einmal, im Vergleich zu einem Schlag, den Andrade zurückgab, und die Zahlen begannen für die brasilianische Nachwuchshoffnung wirklich zu steigen.
Während Silva weiter zuschlug, versuchte Andrade verzweifelt, an sie heranzukommen, aber sie konnte ihre Schläge einfach nicht anbringen. Während Andrade ihre Gegnerin in der Hoffnung, den Spieß umzudrehen, weiter aggressiv verfolgte, setzte Silva einen perfekt getimten Schlag ab, der sie direkt ins Auge traf.
Andrade zuckte vor Schmerz zusammen und wich kurz zurück, doch es gelang ihr, den angerichteten Schaden auszublenden, bevor sie sich wieder in der Mitte des Käfigs niederließ.
Als der Kampf in die letzte Runde ging, kam Silva richtig in den Rhythmus, warf Kombinationen und zeigte kaum Angst vor Gegenschlägen. Andrade wurde auch langsamer, und das erlaubte Silva, ihre Schläge wirklich gezielt einzusetzen.
Als die Zeit davonlief, versuchte Andrade sogar, sie mit dem Ringen zu überziehen, doch Silva wehrte die Takedown-Versuche ab und setzte weiterhin von außen zu. Silva ließ nicht nach, bis der Kampf vorbei war und sie ihren Sieg sicherte.
Mit diesem jüngsten Sieg hat Silva im Fliegengewicht definitiv für Aufsehen gesorgt und es ist schwer vorstellbar, dass sie bei ihrem nächsten Wettkampf nicht einen noch größeren Kampf erwartet.