Papst Franziskus ist am Montagnachmittag zu einem dreitägigen Besuch in Dili eingetroffen, der Hauptstadt Osttimors, eines überwiegend katholischen Landes an der Grenze zu Indonesien. Der Besuch hat bereits außerordentliche Begeisterung hervorgerufen.
Das päpstliche Flugzeug, das Port Moresby kurz nach 12:10 Uhr Ortszeit verließ, landete um 14:20 Uhr Ortszeit (05:20 Uhr GMT) in Dili.
Nach Indonesien und Papua-Neuguinea ist dies die dritte Station der Marathontour des Papstes durch den Asien-Pazifik-Raum, der längsten und entferntesten seines Pontifikats, die am Mittwoch in Singapur fortgesetzt wird und am Freitag endet.
In Dili, einer zwischen Bergen und dem türkisfarbenen Wasser der Ombai-Straße eingekeilten Stadt, haben die Behörden Straßen geräumt und Obdachlose umgesiedelt.
Die Geschichte des jüngsten Landes Südostasiens, einer jungen Demokratie mit 1,3 Millionen Einwohnern, ist geprägt von jahrhundertelanger portugiesischer Kolonialisierung, 24 Jahren indonesischer Besatzung (1975–1999) und einem von den Vereinten Nationen unterstützten Referendum.
Von Montag bis Mittwoch erlebt das Land, in dem der Katholizismus im 16. Jahrhundert durch Missionare eingeführt wurde, seinen ersten Papstbesuch seit seiner Unabhängigkeit im Jahr 2002. Der wichtigste Höhepunkt ist eine Messe unter freiem Himmel, zu der 700.000 Gläubige erwartet werden.
– „Botschaft des Friedens“ –
Am Montagmorgen forderte der Papst bei einem letzten Treffen mit rund 10.000 jungen Menschen aus Papua-Neuguinea im Stadion von Port Moresby die Menge auf, für ihn zu beten.
„Mein Job ist nicht einfach!“, scherzte er und fügte dann ermutigend hinzu: „Im Leben kann jeder fallen (…), aber das Wichtigste ist, nicht auf dem Boden liegen zu bleiben.“
Anschließend flog er nach Dili, wo er am Abend im Präsidentenpalast vor Beamten sprechen wird.
Der letzte Papstbesuch fand 1989 durch Johannes Paul II. statt, als das Land noch unter indonesischer Besatzung stand.
Seit der Unabhängigkeit des Landes von einer blutigen Besatzung, die über 200.000 Menschenleben forderte, gelten die Führer der „Generation der 75“ als Helden der Unabhängigkeit, allen voran der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Präsident José Ramos-Horta.
In diesem armen Land, in dem 98 Prozent der Bevölkerung katholisch sind, hat der Besuch von Franziskus große Begeisterung hervorgerufen.
„Ich hoffe, dass Papst Franziskus mit diesem Besuch eine Botschaft des Friedens überbringt“, sagte Francisco Amaral da Silva, ein 58-jähriger Lehrer.
Franziskus wird unter anderem Jesuiten, behinderte Kinder und katholische Gläubige treffen.
Gläubige aus dem benachbarten Indonesien werden zu diesem Anlass sogar die Grenze überqueren: Eine örtliche Einwanderungsbehörde hat angekündigt, dass rund tausend Menschen die Reise auf sich nehmen werden.
– Sexuelle Gewalt –
Trotz seines gesellschaftlichen Gewichts ist der Katholizismus in Osttimor nicht Staatsreligion und es gibt im Land kleine protestantische und sunnitische Gemeinden.
Es gehört zu den ärmsten Ländern der Welt und ist stark von den Einnahmen aus dem Öl- und Gassektor abhängig, die nach Expertenmeinung innerhalb weniger Jahre zur Neige gehen könnten.
Um seinen Lebensunterhalt zu verbessern, baute der 58-jährige Lehrer Silverio Tilman in Dili einen Straßenstand auf, an dem er Waren mit dem Abbild des Papstes verkaufte. In zwei Tagen verdiente er damit 600 Dollar (541 Euro), mehr als das Doppelte eines durchschnittlichen Monatsgehalts.
Franziskus könnte sich den wirtschaftlichen und sozialen Problemen des Landes widmen und dabei zunächst mit den Menschenrechtsverletzungen beginnen.
Timor-Leste leidet außerdem unter grassierender Korruption, schwerer geschlechtsbezogener Gewalt und häuslicher Gewalt gegen Menschen mit Behinderungen; Kinderarbeit ist nach wie vor weit verbreitet.
Doch der Führer der 1,3 Milliarden Katholiken wird sich vor allem mit dem schmerzhaften Thema der Pädokriminalität in der Kirche konfrontiert sehen, obwohl er in dieser Frage „Null Toleranz“ versprochen hat.
Der symbolträchtigste Fall ist der von Bischof Belo, einem Bischof, der 1996 für seine Rolle in der Unabhängigkeit den Nobelpreis erhielt, zwanzig Jahre lang der sexuellen Gewalt gegen Jungen beschuldigt wurde und 2020 vom Vatikan heimlich sanktioniert wurde.
Menschenrechtsgruppen drängen darauf, dass der Papst sich zu dem Thema äußert und sich bei den Opfern entschuldigt.
Er könnte es in einer seiner Reden erwähnen, doch sein offizielles Programm sieht bislang keine Treffen mit Opfern vor.
Trotz der Hektik der Reise wirkte François, der in den letzten Jahren unter gesundheitlichen Problemen litt, lächelnd und in guter Verfassung. Weder die Hitze noch der große Zeitunterschied störten ihn scheinbar.
