Während der Messe am Sonntagmorgen forderte Papst Franziskus „jeden auf, ‚Missbrauch‘ nicht zu vertuschen“ und die Angreifer zu verurteilen, um „von dieser Krankheit, die ‚Missbrauch‘ ist, heilen zu können“, und bezog sich dabei auf sexuelle Gewalt in der Kirche. „Ich bitte die Bischöfe: Vertuschen Sie Missbrauch nicht, verurteilen Sie diejenigen, die Missbrauch begehen“, erklärte er weiter.
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Der souveräne Papst fügte hinzu, dass es notwendig sei, „die Dinge bekannt zu machen“ und „diejenigen anzuprangern, die ‚missbrauchen‘“. Dazu braucht es Mut“, sagte er. „Wer ‚missbraucht‘, muss verurteilt werden, egal, ob es sich um Laien, Priester oder Bischöfe handelt“, betonte das Oberhaupt der katholischen Kirche.
Der souveräne Papst hatte das Thema bereits am Freitagmorgen im Schloss Laeken angesprochen, wo er empfangen wurde. Der argentinische Jesuit betonte, dass „dieses Verbrechen“ „innerhalb der Kirche selbst“ lauere. „Dieses Verbrechen existiert“ und „die Kirche muss sich schämen und um Vergebung bitten“, fügte er hinzu. Gleichzeitig versicherte der Papst, dass die Kirche „mit Entschlossenheit und Entschlossenheit“ die „Geißel“ der sexuellen Gewalt gegen Minderjährige angreife.
Am Freitagabend traf sich der Papst mit 15 Opfern sexueller Gewalt innerhalb der Kirche. „Obwohl Sie dieses Thema immer wieder mit Klarheit und Überzeugungskraft angesprochen haben, haben Sie uns, die Opfer, oder genauer gesagt die Überlebenden, nie als Ganzes angesprochen“, hatten mehrere von ihnen plädiert. zwischen ihnen in einem Brief an den souveränen Papst. Schließlich wurde ein Austausch organisiert, der zwei Stunden dauerte.
Am Samstag äußerte sich das Oberhaupt der katholischen Kirche ganz anderer Art zum Recht auf Abtreibung, das in Belgien unter bestimmten Voraussetzungen anerkannt wird. Er lobte den „Mut“, den der fünfte belgische König 1990 an den Tag legte, als er beschloss, „seinen Platz als König aufzugeben, um kein mörderisches Gesetz zu unterzeichnen“. Anschließend begab sich der Papst in Begleitung von König Philippe, dem Neffen von Baudouin, Königin Mathilde und dem sechsten belgischen König Albert II., um für einige Momente in die königliche Krypta in Laeken zu meditieren.
Baudouin war so etwas wie ein Überraschungsgast bei der vom Papst geleiteten Messe am Sonntag. Letzterer kündigte tatsächlich an, dass er nach seiner Rückkehr nach Rom den „Seligsprechungsprozess“ des als „Mann des Glaubens“ bezeichneten belgischen Monarchen einleiten werde. „Ich bitte die Bischöfe, sich an diesem Prozess zu beteiligen“, fügte der souveräne Papst unter dem Applaus des Stadions hinzu.
Die Äußerungen von Papst Franziskus zum Recht auf Abtreibung sorgten beim Secular Action Center für Aufregung. Letzterer prangerte eine „Provokation am selben Tag wie der Internationale Tag für das Recht auf Abtreibung“ an. „Der Zugang zu diesem medizinischen Verfahren unter würdevollen und sicheren Bedingungen ist ein Grundrecht aller Frauen. Sich dagegen zu wehren bedeutet im Gegenteil, Frauen in eine riskante Situation für ihre Gesundheit zu bringen.“
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In Louvain-la-Neuve, wo der Papst am Samstag im Rahmen des 600-jährigen Jubiläums der Universität Löwen zu Besuch war, wurde erneut über Frauen gesprochen. Das Oberhaupt der katholischen Kirche prallte dieses Mal mit UCLouvain zusammen und bekräftigte innerhalb der Mauern der Aula Magna, dass „die Frau fruchtbare Aufnahme, Fürsorge und lebenswichtige Hingabe bedeutet“. Eine „deterministische und reduktive“ Vision, die die Universität bedauerte.
Der Papst besuchte auch die KU Leuven, die Schwestereinrichtung der französischsprachigen Universität Leuven. In einer eher konventionellen Rede ermutigte er die Universitäten, „Protagonisten bei der Schaffung einer Kultur der Inklusion, des Mitgefühls, der Aufmerksamkeit für die Schwächsten und die großen Herausforderungen der Welt, in der wir leben“, zu sein. Andererseits erwähnte er nicht die Rechte von Frauen und LGBTQIA+, auf die der Leuvener Rektor Luc Sels zuvor angespielt hatte. In einem anderen Register lobte der souveräne Papst die Aufnahmepolitik der Universität, die „ihre Arme geöffnet hat, um Flüchtlinge willkommen zu heißen“ und ihnen „zu helfen, zu studieren und sich weiterzuentwickeln“, während „einige eine Stärkung der Grenzen fordern“.
Papst Franziskus stattete zudem mehrere außerplanmäßige Besuche ab. Dies war am Samstagmorgen in der Kirche Saint-Gilles der Fall, wo er mit schutzbedürftigen Menschen frühstückte. Am Abend traf er auch mehrere tausend junge Menschen, die sich während des religiösen Festivals Hope Happening auf dem Heysel-Plateau versammelt hatten.
Der Höhepunkt dieses Papstbesuchs in Belgien war die Feier der Messe im König-Baudouin-Stadion am Sonntag vor rund 37.500 Menschen. Der souveräne Papst drehte eine Ehrenrunde in seinem berühmten Papamobil, bevor er seinen Platz auf dem für diesen Anlass eingerichteten Podium einnahm.
Am Ende der Eucharistie begab sich der Papst direkt zum Flughafen Melsbroek, von wo aus er am Mittag zurück nach Rom flog.
