Montreal gewährt dem Zentrum, in dem Aktivisten Terroranschläge gegen Israel feiern, Steuerbefreiung

Die Stadt Montreal hat einem muslimischen Zentrum, in dem ein Redner arbeitet, der die Anschläge vom 7. Oktober 2023 in Israel offen feierte und die Terrorgruppe Hamas lobte, eine Steuerbefreiung gewährt.

Die Muslim Association of Canada (MAC) erhielt ab 2020 eine Steuerbefreiung für ihr Gebäude in der Belmont Street in der Innenstadt. Es beherbergt das Canadian Institute of Islamic Civilization (CIIC auf Englisch).

Es war Iyad AbuHamed, der bei der Quebec Municipal Commission (CMQ) vorstellig wurde, damit die AMC diesen Vorteil erhält. In seiner Entscheidung bezeichnete Verwaltungsrichter Léonard Serafini Herrn AbuHamed auch als „Führer“ der muslimischen Vereinigung.

In den letzten Wochen hat unser Ermittlungsbüro beunruhigende Reden und Schriften von Iyad AbuHamed dokumentiert, in denen er die Terroranschläge vor einem Jahr als großen Sieg bezeichnet.

Im August rief er während einer Veranstaltung namens „Night of Rage“ in Montreal zum Dschihad (Heiliger Krieg) auf. Anschließend würdigten wir Ismaël Haniyeh, den im Iran ermordeten Führer der Hamas (einer von Kanada als terroristisch eingestuften Gruppe).

„Wir werden Gaza und dem Widerstand treu bleiben. […] Wir werden uns nicht ändern oder Reue zeigen. Der Weg der Märtyrer und Mudschaheddin. […] Es ist ein Dschihad! Es ist ein Dschihad!“ er sang, während er sich an die Menge wandte.

Bereits im Juli hatte AbuHamed gesagt: „Es ist ein Dschihad!“ Sieg oder Märtyrertum!“ während einer weiteren pro-palästinensischen Demonstration.

Bereits 2021 hatte AbuHamed die Hamas in einem Facebook-Post gelobt.

Als er von unserem Ermittlungsbüro befragt wurde, gab uns AbuHamed einige Erklärungen zu seinen Bemerkungen zum Thema „7. Oktober“ und Hamas (siehe anderen Text). Er bestritt, Direktor des Zentrums zu sein, wollte seine genaue Position jedoch nicht präzisieren.

Beachten Sie, dass das Canadian Muslim Forum auf seiner Website Herrn AbuHamed als „Direktor“ des CIIC darstellt und dass er es ist, der in einem im vergangenen April ausgestrahlten CityNews-Bericht im Namen des Zentrums spricht.

Als Antwort auf unsere an das CIIC gerichteten Fragen erhielten wir außerdem eine E-Mail von Iyad AbuHamed an die Adresse [email protected].

AbuHamed ist nicht der einzige umstrittene Redner, der mit dem Zentrum in Verbindung steht. Das Zentrum begrüßte diesen Winter Sami Hamdi, nachdem ihm die Rede bei Concordia verboten worden war. Letzterer hatte einer Gruppe befohlen, zehn Tage nach den Anschlägen in Israel, bei denen mehr als 1.100 Menschen ums Leben kamen, darunter viele junge Festivalbesucher, Kinder und Kanadier, „den Sieg zu feiern“. Die AMC verteidigte sich zu diesem Thema (siehe anderen Text).

„Die Untersuchung und Analyse [de la Ville] Es hat sich herausgestellt, dass die in den betreffenden Räumlichkeiten stattfindenden Aktivitäten den gesetzlich vorgesehenen Kriterien entsprechen“, erklärte der Sprecher der Stadt, Gonzalo Nunez.

„Die Stadt äußert sich nicht zu persönlichen Meinungsäußerungen einzelner Personen. Die Stadt möchte jedoch darauf hinweisen, dass ein Gebäude bestimmte Bedingungen erfüllen muss, um von Steuern befreit zu werden, insbesondere in Bezug auf die dort durchgeführten Aktivitäten gemäß den CMQ-Standards“, fügte er hinzu.

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Ziel des Zentrums ist es offiziell, Brücken zwischen Muslimen und Nicht-Muslimen zu bauen. Ein Besuch des Instituts wurde im Februar auch auf den Websites der Universitäten Concordia und McGill angekündigt.

7. OKTOBER, EIN „STOLZER MOMENT“, IHM zufolge

Nachdem wir ihn Mitte September zu seinen Aussagen befragt hatten, veröffentlichte Iyad AbuHamed eine lange Nachricht in den sozialen Medien, um eine Erklärung abzugeben.

In einem Post auf Instagram gibt Iyad AbuHamed zu, dass er die Anschläge vom 7. Oktober nicht verurteilt. Im Gegenteil spricht er von diesem Datum als „einem Moment des Stolzes, der im Recht eines unterdrückten Volkes auf Widerstand wurzelt“.

„Aufrufe zur Verurteilung, insbesondere der Hamas, sind politische Instrumente, die darauf abzielen, die Unterstützung für Palästina zum Schweigen zu bringen“, glaubt er.

Ohne die Hamas zu verurteilen, bedauert er, dass seiner Meinung nach „wenn man mit den Palästinensern sympathisiert oder das Recht eines besetzten Volkes auf Widerstand unterstützt, man als Pro-Hamas abgestempelt wird.“

Was seine Anspielungen auf den Dschihad betrifft, urteilt AbuHamed, dass „es kein Aufruf zu den Waffen ist, sondern eine tiefe Verpflichtung, den Kampf für Gerechtigkeit bis zum Sieg fortzusetzen.“ Dieser Sieg wird von ihm als „Freiheit und Menschenrechte für Palästina“ definiert, ohne dass die Natur dieser Freiheit konkretisiert wird.

Das AMC selbst wollte AbuHameds Äußerungen nicht verurteilen. „Er hat das Recht, seine Ansichten frei zu äußern. Die CMA schränkt weder die Freiheiten ihrer Mitarbeiter ein, noch überwacht, unterstützt oder duldet sie ihre persönlichen Aktivitäten“, sagte sie per E-Mail.

Die AMC, eine Vereinigung, die im Verdacht steht, Verbindungen zur Hamas zu haben

Die Muslim Association of Canada (AMC), die einen gemeinnützigen Status genießt und Millionen von Dollar aus Ottawa erhalten hat, steht selbst im Verdacht, Verbindungen zur Hamas zu haben.

Global und Die Presse berichtete letztes Jahr, dass die AMC im Fadenkreuz von Revenue Canada geriet, weil einige ihrer Direktoren und Mitarbeiter an „einem offensichtlichen Unterstützungsnetzwerk für Hamas“ beteiligt waren.

Den gemeldeten Verfahren zufolge soll die AMC insbesondere „eine Arbeitsbeziehung“ mit Irfan-Canada unterhalten haben, einer Organisation, deren gemeinnütziger Status 2011 entzogen wurde. Eine Prüfung ergab dann, dass Irfan Millionen an mit der Hamas verbundene Gruppen geschickt hatte.

Selbst nachdem Ottawa Irfan 2014 als terroristische Organisation eingestuft hatte, förderte die CMA Berichten zufolge weiterhin Irfan.

Die CMA reichte beim Superior Court of Ontario eine Klage gegen den IRS ein, um die Prüfung durch Revenue Canada zu stoppen, indem sie dem IRS Islamophobie vorwarf. Doch im September 2023 entschied ein Richter, dass es verfrüht sei, zu diesem Thema zu entscheiden.

Im Juli wurde die AMC erneut vom Berufungsgericht abgewiesen. Es wurde jedoch festgestellt, dass die Steuerbehörden nicht länger die Aufhebung der Gemeinnützigkeitseigenschaft der AMC anstrebten. Im September weigerte sich dasselbe Berufungsgericht, die in diesem Fall vorgelegten neuen Dokumente wie vom AMC gefordert zu versiegeln.

„Da der Körper derzeit nicht widerrufen wird.“ [sic]storniert, suspendiert oder bestraft, die Agentur kann derzeit keine weiteren Informationen liefern“, sagte uns Sylvie Branch, Sprecherin von Revenue Canada. Sie sagte, sie könne sich zu der Prüfung nicht äußern.

Muslimbruderschaft

In seinen im letzten Jahr in der Presse zitierten Prüfungen stellte Revenue Canada außerdem fest, dass die AMC enge Beziehungen zur Muslimbruderschaft unterhält, einer ägyptischen fundamentalistischen Bewegung. Global zitiert Revenue Canada mit der Aussage, dass die Ideologie der Bruderschaft selbst die Grundlage „extremer Ideologien ist, die Gewalt und Terrorismus fördern oder unterstützen“.

Laut Public Safety Canada ist die Hamas ein Ableger des „palästinensischen Flügels der Muslimbruderschaft im Jahr 1987“.

Nach Angaben der Steuerbehörden erhielt die AMC auch erhebliche Mittel von Qatar Charity, einer Organisation, die Teil eines Spendennetzwerks für die Hamas ist.

Der AMC verteidigt sich

„Artikel veröffentlicht von Global News und Die Presse nach dem 7. Oktober waren nicht nur unaufrichtig, sondern ein bewusster Versuch, den Ruf des AMC zu schädigen. Beide Veröffentlichungen berichteten fälschlicherweise über Behauptungen, die nie von der Canada Revenue Agency (CRA) erhoben worden waren, rissen CRA-Erklärungen aus dem Kontext und versäumten es, substanzielle Beweise der CMA zu berücksichtigen, die diese Behauptungen widerlegten. Ihre Berichterstattung spielte auch die Reaktion der CMA herunter. Die Artikel tragen zu einer Zunahme des antimuslimischen Hasses sowohl gegen die AMC als auch gegen die breitere muslimische Gemeinschaft bei“, antwortete Lobna Elmezaini, Sprecherin der AMC, auf Fragen unseres Bureau of Investigation.

Was Sami Hamdi betrifft, gab das AMC an, dass er „als Redner an einer Veranstaltung teilgenommen hat, die von einem unabhängigen Dritten organisiert wurde, der ein Zimmer in einem der AMC-Zentren gemietet hat.“ Nach Prüfung der Vorwürfe und der öffentlichen Reaktion von Herrn Hamdi kam die CMA zu dem Schluss, dass seine Erklärung deutlich zeigte, dass seine Kommentare absichtlich falsch dargestellt worden waren. Die CMA setzt sich weiterhin voll und ganz für die Verteidigung der Meinungsfreiheit ein und hat nicht die Absicht, Befürworter palästinensischer Rechte zum Schweigen zu bringen oder Einschüchterungsversuche zu dulden.“

In Zusammenarbeit mit Nicolas Brasseur, Yves Lévesque und Marie-Christine Trottier.