Als Dritter der Narrabeen Challenger Series steigt Gatien Delahaye bei CT wieder ins Rennen ein

Der Weg zur Championship Tour (CT) ist natürlich noch lang. Gesät mit Gegnern mit kurzen Brettern und langen Zähnen, unsicheren Wellen und schwer zu schluckenden Tönen. Aber Gatien Delahaye hat in diesem hektischen Rennen der Weltelite des Surfens in jeder Saison einen ersten großen Meilenstein gesetzt, indem er gestern Abend (Montag auf Dienstag, Pariser Zeit) in Australien beim GWM Sydney Surf Pro den dritten Platz belegte, den zweiten von sechs Stopps auf der Strecke der Challenger Series (CS) 2024.

Am Ende der Übung, die bis Oktober durch Südafrika (Ballito, Anfang Juli), Kalifornien (Huntington Beach, Anfang August), Portugal (Ericeira, Ende September und Anfang Oktober) und Brasilien (Saquarema, Mitte Oktober) führen wird. , erhalten die Top 10 der Rangliste ihr Ticket für den CT 2025. Nach den ersten beiden australischen Runden, in Snapper Rocks, wo sie nur vorbeigekommen waren (eine Welle genommen, 49.) und damit in North Narrabeen (3.), wo er ansonsten glänzte , hier sitzt der 27-jährige Guadeloupeer vorübergehend im richtigen Auto, verbaut auf Platz 7 punktgleich. Mit einem sicheren Ergebnis und einem verbrannten Joker in der Tasche, denn zur Erinnerung: Nur die vier besten Leistungen während der sechs Events auf dem Programm fließen in die Gesamtpunktzahl jedes Surfers ein.

Gatien Delahaye kehrt damit zu seinem Aufwärtstrend im Jahr 2022 zurück, dem Jahr seines Finales beim Ballito CS und ein Viertel zu dem von Haleiwa (zusätzlich zu einem zweiten Sieg beim Anglet QS), das er vor den Toren beendete der CT (14.). 2023 sollte Konfirmationssaison sein. Leider war es nach seinen eigenen Worten eine „echte Höllenfahrt“, nachdem er sich Anfang März eine schwere Knieverletzung zugezogen hatte … während er sich auf die Teilnahme am CT-Lauf in Portugal vorbereitete Platzhalter. Der Franzose, der bei den ersten beiden CS-Meetings der Saison in Australien nicht dabei war, fand in der zweiten Saisonhälfte langsam aber sicher Form und erreichte sogar das Finale des letzten QS des Jahres im portugiesischen Santa Cruz.

Zurück in North Narrabeen nahm Gatien Delahaye an einem „Finaltag“ einer CS zum ersten Mal seit seinem Finale in Ballito vor fast zwei Jahren die Kopfhaut von … Kelly Slater im Viertelfinale! Okay, nicht die Surflegende, aber sein richtiger vollständiger Name wurde ihm von seinem Vater, einem Surffan, Taro Kelly Slater Watanabe, gegeben. Mit 21 Jahren macht der junge und feurige Kalifornier seinem sehr schweren zweiten Vornamen bereits alle Ehre, denn mit seinem ebenso wirkungsvollen wie explosiven Stil wird er einhellig als großes Versprechen im Weltsurfen angesehen.

Auf der kleinen linken Seite des Tages war das Duell zwischen dem Franzosen und dem Amerikaner lange Zeit knapp, wobei Delahaye die erste bedeutende Note (6,17) für eine Kombination aus zwei Backside-Turns erzielte, darunter der zweite besonders radikale, zu dem Watanabe reagierte mit einer Falte in der gleichen Richtung (6.27). Vor dem Punktestand, nachdem er bei 4,67 einen Vorsprung gefunden hatte, machte der Guadeloupeaner sieben Minuten nach dem Schlusspfiff den Unterschied, als er erfolgreich abhob und den besten Punktestand (6,87) des Laufs erzielte, was gleichbedeutend mit Erfolg war (13,00-10,70). .

Delahaye vs. „Haus“-Urteil?

Im Halbfinale hatte Gatien Delahaye nicht nur einen Surfer als Gegner, sondern einen ganzen Strand, der ganz hinter der Sache des Einheimischen aus North Narrabeen, Jordan Lawler, stand. Als er im Viertelfinale des Hawaiianers Eli Hanneman scheiterte, der eine 9,43 unterschrieben hatte, wurde dem Australier, der die Wildcard der Veranstaltung erhielt, weil er dieses Jahr nicht für den CS-Circuit qualifiziert war, in seinem Duell mit dem Franzosen schnell eine leicht ungezogene 7,50 für eine Sequenz gutgeschrieben von zwei Frontside-Turns.

In einer Combo-Zeit zeigte Delahaye Geschwindigkeit beim Surfen und Aggressivität bei seinen Backside-Manövern für einen Ritt, der mit einer 6,50 belohnt wurde und ihn zurück ins Match brachte. Acht Minuten nach der Sirene, während der Kampf zwischen den beiden Männern tobte, gelang dem Guadeloupeaner eine große Drehung, die perfekt aufgenommen wurde, was beim brasilianischen Kampfrichter Anklang fand (7,50), nicht aber wirklich bei den anderen vier (6,20 für den japanischen Kampfrichter und 6,30). für einen der beiden australischen Richter). Die 6,70, die dem Franzosen schließlich zuerkannt wurden, reichten nicht aus, um vor dem Australier vorbeizukommen, der mit einem winzigen Vorsprung siegreich war (13,90-13,20) und, wenn man die Punkte ausklammert, angesichts der Serie unendlich kleiner war …

Jordan Lawler nutzte die Gelegenheit und triumphierte anschließend in seiner heimischen CS. Dafür besiegte er im Finale den Brasilianer, der den anderen Teil der Tabelle zu 100 % auriverde aus dem Viertelfinale überstanden hatte, den zurückkehrenden Alejo Muniz. Mit 34 Jahren und nach vielen Verletzungen hat das ehemalige Mitglied der Elite offensichtlich immer noch einiges auf dem Buckel und eliminierte die Pupo-Geschwister im Alleingang aus der Veranstaltung, indem er Samuel im Viertelfinale (14,43-11, 33) und Miguel im Viertelfinale besiegte Halbfinale (15.10-12.87).

Die Aufgabe erwies sich für den brasilianischen Veteranen gegen Lawler jedoch als zu schwierig, der im Finale schnell die Führung übernahm, insbesondere durch einen Air, der mit einer… 7,83 belohnt wurde. Am Ende des Laufs beschleunigte Muniz das Tempo der Hintermannschaft, aber der 29-jährige Australier hatte seinen Erfolg bereits gesichert, indem er sein höchstes Ergebnis seit Beginn des Wettbewerbs erzielte (Endergebnis: 15,76-14,43).

„Zu Hause vor all diesen bekannten Gesichtern zu gewinnen, ist so unglaublich, dass ich sprachlos bin“, stammelte Jordi Lawler, definitiv in bester Stimmung, wenn er vor seiner Familie antrat, der 2019 als Nachbar das QS 6.000 in Manly gewann . Ehrlich gesagt waren die letzten Monate eine Achterbahnfahrt für mich. Nachdem ich es dieses Jahr nicht geschafft hatte, mich für CS zu qualifizieren, dachte ich darüber nach, aufzuhören, und bin einfach froh, dass ich durchgehalten habe. Ich habe schon seit einiger Zeit kein gutes Ergebnis mehr erzielt, daher gibt mir dieser Sieg ein wirklich gutes Gefühl. Die Qualifikation für den CT war schon so lange mein Ziel und der Sieg bei einem Event dieses Kalibers kann mir wirklich dabei helfen, dieses Ziel zu erreichen, ich kann es einfach nicht glauben. »

Am Ende dieses zweiten CS der Saison übernimmt Samuel Pupo dank seiner hervorragenden australischen Kampagne (2. in Snapper, 5. in Narrabeen) die Führung der Rangliste. Der kürzlich abgestiegene CT liegt vor Alejo Muniz (2.), der nach seinen beiden guten Aussie-Ergebnissen (9. bei Snapper, 2. bei Narrabeen) die Chance seines Lebens hat, ein letztes Mal in die Elite zurückzukehren. Der Australier Mikey McDonagh rutschte vom 1. auf den 3. Platz ab.

Jordan Lawler erscheint im Ranking direkt auf Platz 4, vor dem brasilianischen Ex-Elite-Mitglied Ian Gouveia (5.) und dem jungen Australier George Pittar (6.). Gatien Delahaye folgt somit auf dem 7. Platz, punktgleich mit Miguel Pupo und dem Barbadier Josh Burke. Ein weiterer ehemaliger Auriverde-Bewohner des CT, Michael Rodrigues (10.), bildet das Schlusslicht der vorläufigen Top 10.

Auf französischer Seite liegt neben Delahaye noch Joan Duru auf dem 18. Platz, obwohl er zugab, „trotz guter Sensationen beim Freesurfen“ bei Snapper wie bei Narrabeen „nie den Rhythmus mit dem Meer gefunden zu haben“. Tiago Carrique ist 22.; Charly Quivront, 9. nach Snapper, fällt auf den 27. Platz zurück; Maxime Huscenot ist 31., Marco Mignot 34., Mihimana Braye 45., Justin Bécret und Kauli Vaast 55., Léo-Paul Étienne, Wildcard bei Narrabeen, ist 84. Jorgann Couzinet, der aufgrund einer Knöchelverletzung für die beiden australischen Veranstaltungen nicht dabei war, ist nicht gewertet.

Brooks fliegt davon, Nichols schafft den Double

Isabella Nichols stammt nicht aus North Narrabeen, ist aber in Sydneys nördlichen Vororten zu Hause. Der Australier aus Coolum Beach, Queensland, gewann zum zweiten Mal in Folge den Sydney Surf Pro!

Wie letztes Jahr im Finale dominierte Nichols auch an diesem Abend zunächst ihre Landsfrau Sally Fitzgibbons, dieses Mal jedoch im Halbfinale, wo sie die dreimalige Vize-Weltmeisterin in der Geldzeit besiegte (12,63-10,16). Mit ihren kraftvollen Backside-Turns beendete sie dann im Finale Erin Brooks‘ bislang fehlerfreien Lauf auf dem CS-Circuit in diesem Jahr, wodurch sie nach Snapper Rocks den zweiten Sieg in Folge verpasste (Endstand: 15,27-12,43). ).

Das frenetische 16-jährige Wunderkind aus Kanada hatte zuvor ihre Hälfte gegen die baskisch-spanische Nadia Erostarbe (16,57-6,16) verblüfft, indem sie einen unglaublichen Frontside-Air-Reverse mit einer Punktzahl von 9,57 erzielte. Und sie war nicht weit davon entfernt, es im Finale gegen Nichols noch einmal zu tun! Wenn letzterer mit 26 Jahren die Gegenwart des weltweiten Frauensurfens darstellt, ist Brooks sicherlich seine sehr nahe Zukunft …

„Ich möchte Erin grüßen“, machte Isabella Nichols nach ihrem Sieg keinen Fehler. „Sie inspiriert mich so sehr und ich bin so glücklich, in den letzten Jahren Zeit mit ihr verbracht zu haben. Sie ist so engagiert, so motiviert und unglaublich talentiert. Sie ist für mich wie eine kleine Schwester und ich habe die letzten Wochen sehr genossen, Zeit mit ihr zu verbringen. »

Mit ihrem Sieg bei Snapper und ihrem Finale bei Narrabeen liegt Erin Brooks an der Spitze der Rangliste und steuert klar auf CT 2025 zu. Isabella Nichols (2.) ist mit ihrem 3. Platz bei Snapper und ihrem Erfolg bei Narrabeen nicht zu übersehen.

Die beiden Surferinnen machten den Abstand zu ihren Verfolgern, die die vorläufigen Top 5 der Qualifikation für die Elite bilden: Sally Fitzgibbons ist Dritte, Nadia Erostarbe Vierte und die Brasilianerin Luana Silva Fünfte. Vahine Fierro nutzte ihr Viertelfinale in Narrabeen und kletterte auf den 7. Platz. Tessa Thyssen ist 16., Maud Le Car 25.

Drittes und nächstes CS-Treffen vom 1. bis 8. Juli in Ballito, Südafrika. Ein Ereignis, das den Franzosen in letzter Zeit Freude bereitet hat, mit dem Finaleinzug von Vahine Fierro im letzten Jahr und Gatien Delahaye im Jahr 2022.