Cher ist seit sechzig Jahren eine unbestreitbare Ikone, hat das Kommen und Gehen von Moden miterlebt und sich als zeitloser Star etabliert. Sie veröffentlichte ihre Memoiren „Dear, the Autobiography“ (Harper Collins), in denen sie auf ihre Beziehung zu Sonny Bono, ihrem Pygmalion, zurückblickt.
Alles begann im Jahr 1962, als sie 16 Jahre alt war. Nach einer chaotischen Kindheit, in der sie nach den Wiederverheiratungen ihrer Mutter – 6 Ehen nach ihren Angaben, 8 nach Angaben ihrer Schwester – zwischen Mittelschicht und Armut schwankte, zog Cherilyn Sarkisian mit glitzernden Traumaugen nach Hollywood . Sie hockt auf dem Sofa befreundeter Tänzer, die ihr zu verstehen geben, dass sie sich woanders niederlassen soll, und trifft in einer Bar einen gewissen Salvatore Bono. Der Mann mit dem Spitznamen Sonny ist 27 Jahre alt und arbeitet für den Produzenten Phil Spector. Sonny lässt sich scheiden und lebt in einer kleinen Wohnung. Er bietet Cher an, kostenlos bei ihm zu übernachten und erzählt dem Teenager, dass er zwei Betten hat, als Gegenleistung für ein paar Stunden Putzen. Er beruhigt sie auch, sie solle sich keine Sorgen machen, da er sie nicht attraktiv finde. Aber durch das Zusammenleben kommen Cher und Sonny dem Punkt näher, an dem sie sich verlieben.
Eine Scheinehe für die Öffentlichkeit
Im Jahr 1963 bestand Sonny gegenüber Phil Spector darauf, dass Cher eine der Backgroundsängerinnen der Ronettes beim mittlerweile Kulttitel „Be My Baby“ sei. Im folgenden Jahr komponierte er mehrere Lieder für sie und bezahlte die Aufnahme ihrer ersten 45 rpm aus eigener Tasche. Der Radioempfang war eher positiv, aber als Duo explodierten sie. 1965 veröffentlichten sie die Single „I got you baby“, die weltweit auf Platz eins der Charts landete. Und auf der Herzensseite entwickelt sich ihre Geschichte. Die Öffentlichkeit glaubt diesem Ehepaar, und doch verrät Cher in ihren Memoiren, dass das nicht ganz stimmte. Offiziell hatte das Paar 1964 nach Sonnys Scheidung in Tijuana, Mexiko, geheiratet. Ein Cover, um die Öffentlichkeit zu erfreuen. In Wirklichkeit sagte das Paar 1969 auf Drängen seiner Anwälte während einer kurzen Zeremonie in ihrer Hollywood-Villa „Ja“. „Die Zeremonie musste schnell und privat stattfinden, damit niemand merkte, dass wir die ganze Zeit vorgaben, verheiratet zu sein. Damals hätte es unsere Karriere beendet, wenn wir die Wahrheit gesagt hätten. Es dauerte nur ein paar Minuten. Sonny kehrte gleich danach ins Büro zurück. » Im selben Jahr begrüßten sie ihr einziges gemeinsames Kind, Chaz, einen Transmann. Das Duo beendet die 60er Jahre mit Jubel, doch die Ankunft der 70er wird ihren Erfolg und vor allem ihre Liebe untergraben.
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Täuschungen und Eifersuchtsanfälle
Parallel zu ihrer Karriere mit ihrem Mann beschäftigt sich Cher auch mit Solomusik. Sie hat eine Reihe von Hits und weitere gemischte Erfolge. Und im Fernsehen wird das Duo sein Publikum finden. 1971 starteten sie „Sonny and Cher Comedy Hour“, eine Unterhaltungsshow, in der sie bedeutende Künstler der damaligen Zeit als Sänger und Schauspieler aufwiesen. Die auf CBS ausgestrahlte Show war ein großer Erfolg. Doch privat läuft zwischen Sonny und Cher nichts gut. Während Tourneen, so verrät die Sängerin in ihrer Autobiografie, verbot Sonny den Musikern, mit Cher zu sprechen. Gleichzeitig betrügt er seine Frau, die seine schrecklichen Eifersuchtsanfälle ertragen muss. „Tänzerinnen, Schauspielerinnen, Kellnerinnen, sogar Prostituierte … Ich weiß nicht, wie er die Zeit gefunden hat! “, erinnert sie sich. Als sie anfängt, Tennisunterricht zu nehmen, wehrt er sich dagegen, indem er ihre Sportkleidung im Garten verbrennt. Vor allem aber übt er wirtschaftliche Gewalt gegen sie aus. Er ordnet die Verträge seiner Partnerin um, sie wird Angestellte der Firma, die seinen Namen trägt, und erhält kein Gehalt. Dem Paar ging es so schlecht, dass Cher 1972, als sie in ihrem Hotelzimmer mit Balkon in Las Vegas auftraten, darüber nachdachte, Selbstmord zu begehen. „Ich stand barfuß auf dem Balkon unserer Suite und schaute auf den Boden. Mir war schwindelig vor Einsamkeit. Mir wurde klar, dass es sehr einfach sein würde, mich von der Kante zu stürzen und einfach zu verschwinden. Ein paar verrückte Minuten lang sah ich keine andere Möglichkeit. » Mehrere Nächte hintereinander kehrt Cher auf diesen Balkon zurück und denkt über die Idee zu springen nach. Bis zu dem Tag, an dem sie eine Offenbarung hat, wie sie in ihren Memoiren erklärt: „Ich muss nicht springen, ich kann ihn einfach verlassen.“ »
Ein neues Sololeben
1974 gab Cher Sonny bekannt, dass sie ihn verlassen würde und dass sie gerne mit Bill, ihrem Gitarristen, schlafen würde – was sie auch tatsächlich tat. Als er das erfuhr, dachte er darüber nach, sie vom Balkon zu stoßen, da er überzeugt war, dass er entkommen wäre. „Ich hätte mich auf Wahnsinn berufen, ich hätte sieben Jahre Gefängnis bekommen, dann ein Angebot, ein Buch und eine eigene Show zu schreiben“, gestand er ihr, wie sie sich in ihrem Buch erinnert. Cher nennt dieses Gespräch den „dunkelsten“ Moment ihrer Ehe. Aber um den Schein zu wahren, leben Cher und Sonny weiterhin zusammen und lassen die Menschen im Interesse ihrer Show an die Solidität ihrer Verbindung glauben. Cher hat Liebhaber, Sonny hat Freundinnen, die er zu sich nach Hause bringt. Er bezahlt Privatdetektive, um alles über Cher herauszufinden, und bietet sogar dem Psychologen des Sängers Geld an, um ihm auf der Couch Chers Geheimnisse zu offenbaren. Sie führten die Projekte noch eine Zeit lang gemeinsam fort. „Unsere Beziehung war seltsam. Wenn er kein Arschloch war, machte Sonny Bono so viel Spaß, dass ich ihn fast mögen konnte. »
Schließlich trennte sich das Paar und Cher verfolgte eine Solokarriere und wurde dank ihrer Zusammenarbeit mit Bob Mackie, einer queeren Ikone und zeitlosen Figur der Musik, zur Modemuse. Sie erlangt die Kontrolle über ihre Finanzen und ihre Lieben zurück und tritt alleine im Fernsehen auf. Cher ist jetzt 78 Jahre alt und war noch nie so beliebt.
Sonny Bono seinerseits versuchte nach seiner Scheidung von Cher eine Karriere als Schauspieler und wurde dann Politiker, indem er als Republikaner in das Repräsentantenhaus gewählt wurde. Er starb 1998 im Alter von 63 Jahren an den Folgen eines Skiunfalls. Bei seiner Beerdigung ist Cher anwesend, um sich von ihm zu verabschieden, und hält eine Rede als Hommage an ihre erste Liebe.
