Die an Krebs erkrankte Frau von Mohammed al-Juneid muss sich einer Strahlentherapie unterziehen. Doch im vom Krieg verwüsteten Sudan kann sich das Paar nicht die Hunderte von Kilometern zurücklegen, die sie von dem einzigen Krankenhaus trennen, das diese Behandlung noch anbietet.
„Selbst wenn wir in Meroe im Norden ankommen, müssen wir warten, bis wir an der Reihe sind, um diese Versorgung zu erhalten“, bedauert der 65-jährige Herr Juneid.
Im Sudan, einem Land, das seit April 2023 durch blutige Kämpfe zwischen rivalisierenden Generälen zersplittert ist, sind nach Angaben der Vereinten Nationen mehr als 70 % des Gesundheitssystems außer Betrieb. Für Zehntausende Patienten wird die Suche nach medizinischer Versorgung zu einer gefährlichen Odyssee über die Frontlinie, um überfüllte und unterausgestattete Krankenhäuser zu erreichen.
Viele strömen nach Gedaref, einer Stadt im Osten, und zu ihrer Onkologieklinik, wo mehrere Frauen, gehüllt in ihre traditionellen bunten Schleier, auf ihren Betten liegen und sich einen großen gefliesten Raum teilen.
Frau Juneid unterzieht sich dort einer Chemotherapie. Sie stammt ursprünglich aus dem Zentralsudan und unterzog sich einer Strahlentherapie im Wad Madani-Krankenhaus. „Wegen des Krieges wurde es geschlossen“, sagt ihr Mann.
„Jetzt haben die Ärzte entschieden, dass sie sich erneut einer Strahlentherapie unterziehen muss, die nur im Meroe-Krankenhaus möglich ist“, fügt die überforderte Sechzigjährige hinzu.
Der Fahrer, der sich bereit erklärte, sie über 2.500 Kilometer holprige Straßen mit Kontrollpunkten dorthin zu bringen, verlangte rund 4.000 US-Dollar. Ein kleines Vermögen, das Herr Juneid nicht hat.
Die Lehrerin Fatheya Mohammed wurde im Wad Madani behandelt.
„Die Krankheit kehrte zurück, ich musste die Behandlung wieder aufnehmen“, erzählt sie von ihrem Bett in Gedaref aus.
„Hier gibt es in Meroe keine Strahlentherapie, aber sie kostet Milliarden sudanesischer Pfund“, beklagt sie. „Wir haben nicht die Mittel.“
Sie müsse zwar Scans durchführen, aber das sei auch „sehr teuer“. Und man müsste 200 Kilometer nach Kassala fahren, noch weiter östlich, nahe der Grenze zu Eritrea. Unrealistisch: In einem Jahr erhielt sie nur drei Monatsgehälter.
– Leben bedroht –
Aufgrund des jahrzehntelangen Konflikts war die Gesundheitsversorgung im Sudan, einem der ärmsten Länder der Welt, bereits mangelhaft. In wenigen Monaten versetzte der Krieg den letzten Schlag.
Die beiden großen Onkologiezentren in Khartum und Wad Madani haben geschlossen. Seitdem sei das Gedaref-Krankenhaus – nur 27 Betten, obwohl es „mindestens 60“ sein müssten – vom Zustrom überfordert, räumt sein Direktor Motassem Morsi ein.
Im Jahr 2023 „haben wir rund 900 neue Patienten willkommen geheißen“, fügt Doktor Mursi hinzu. In den Jahren zuvor seien es „zwischen 300 und 400“ Patienten gewesen, erinnert er sich.
Allein im ersten Quartal 2024 behandelte sein Krankenhaus 366 Patienten.
Von den fünfzehn Onkologiezentren im Sudan sind in einer Handvoll noch immer Krebspatienten willkommen. Doch nur noch Meroe bietet Strahlentherapie an, bestätigte ein im Oktober veröffentlichter Artikel sudanesischer Ärzte in der Fachzeitschrift „Ecancer Medical Science“.
„Die Kosten für Strahlentherapie, Transport und Unterbringung machen sie jedoch für viele Patienten unzugänglich und zwingen sie dazu, in Zukunft ohne angemessene Versorgung mit dem Tod zu rechnen“, betonen die Autoren.
„Der eingeschränkte Zugang zu onkologischen Diensten während des aktuellen Krieges gefährdet das Leben von mehr als 40.000 sudanesischen Krebspatienten“, warnt der Artikel.
– “Fürchterlicher Schmerz” –
Und im Alltag gibt es kein Entrinnen vor körperlichen Schmerzen.
Weil der Krieg „die Lieferketten und die Verfügbarkeit von Opioid-Schmerzmitteln“ unterbrochen habe. Die Patienten müssen dann „unerträgliche Schmerzen ertragen“, heißt es in demselben Artikel.
Ende Mai schlug die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Alarm für das Land mit 48 Millionen Einwohnern, in dem fast jeder Fünfte wegen der Kämpfe seine Heimat verlassen musste.
„Das Gesundheitssystem bricht zusammen. Rund 65 % der Sudanesen haben keinen Zugang zu medizinischer Versorgung“, kündigte ein Sprecher der UN-Agentur Christian Lindmeier an.
In „schwer zugänglichen“ Gebieten sind nur noch 20 bis 30 % der Gesundheitseinrichtungen „auf einem minimalen Niveau“ funktionsfähig.
Im Gegenzug lastet ein „erheblicher Druck“ auf den wenigen noch funktionierenden Einrichtungen, „die Gefahr laufen, durch den Zustrom von Pflegesuchenden überfordert zu werden“, räumte die WHO kürzlich ein.
Das ist es, was in Meroe passiert.
„Wir haben zwei Strahlentherapiegeräte, die 24 Stunden am Tag arbeiten“, sagt ein Arzt der Einrichtung anonym.
„Wenn eines der Geräte wegen Wartungsarbeiten ausfällt, führt das zu einem Überfluss an Patienten, die aus dem gesamten Sudan kommen.“
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