Ein neuer Tag, eine weitere Vertragsverlängerung für die Ottawa Senators. Das Team verpflichtete Stürmer Matthew Highmore mit einem Ein-Jahres-Zwei-Wege-Vertrag. Dies ist ein Vertrag im Wert von 775.000 US-Dollar in der NHL und 400.000 US-Dollar in der AHL.
Der 28-jährige Highmore kam am 1. Juli letzten Jahres zu den Senators und unterzeichnete einen Einjahresvertrag als Free Agent. Sein Debüt mit den Ottawa Senators gab er am 9. November 2023 zu Hause gegen die Vancouver Canucks. In sieben Spielen der regulären Saison für den NHL-Klub verzeichnete Highmore zwei Assists.
In der American League verschaffte Highmore den Belleville Senators eine wertvolle Führungsrolle, insbesondere durch das Tragen eines „A“ auf seinem Trikot. In 43 regulären Saisonspielen mit Belleville erzielte der gebürtige Halifaxer neun Tore und sammelte 22 Assists, was insgesamt 31 Punkten entspricht.
Bevor er bei den Senators unterschrieb, spielte Highmore für drei andere NHL-Clubs (Chicago Blackhawks, Vancouver Canucks und St. Louis Blues). Highmore spielte auch für die Tochtergesellschaften Chicago (Rockford IceHogs) und St. Louis (Springfield Thunderbirds) in der AHL.
Der Stürmer wurde nach seiner Juniorenkarriere bei den Saint John Sea Dogs der QMJHL (wo er neben den aktuellen Senatoren Thomas Chabot und Mathieu Joseph spielte) nicht gedraftet, aber 2017 unterschrieb Highmore einen Dreijahresvertrag bei den Blackhawks. Sein NHL-Debüt gab er mit Chicago am 1. März 2018 gegen die San Jose Sharks. Kurz darauf erzielte Highmore am 10. März sein erstes NHL-Tor gegen die Boston Bruins.
In 146 regulären NHL-Saisonspielen seiner Karriere erzielte Highmore insgesamt 12 Tore und 17 Assists für 29 Punkte. Er trat außerdem in neun Playoff-Spielen auf, alle mit den Blackhawks während der Stanley-Cup-Playoffs 2020, und erzielte dabei drei Tore und einen Assist.
Während seiner fünf Saisons in der AHL bestritt Highmore insgesamt 208 Spiele der regulären Saison, aufgeteilt auf Belleville, Springfield und Rockford. Der Stürmer erzielte 59 Tore und sammelte 97 Assists, was insgesamt 156 Karrierepunkten entspricht. Der 28-Jährige trat außerdem in 22 AHL-Playoff-Spielen auf (einschließlich der sieben Spiele von Belleville in der letzten Saison). Seine neun AHL-Playoff-Punkte (zwei Tore und sieben Assists) erzielte er in den 13 Spielen, die er 2018 mit Rockford bestritt.
Da Highmore für ein weiteres Jahr verpflichtet wurde, können die Senators in der kommenden Saison auf seine zuverlässige Führung und Offensive zählen.
