Die Hitze wird die Körper der am 51. beteiligten Teilnehmer beschädigt habent Ausgabe der Western States (161 km; 5500 D+). Dies hinderte jedoch nicht daran, Auftritte sowohl für Männer als auch für Frauen zu geben! Und es waren die großen Favoriten, die am Ende eines spannenden Rennens gewannen. Jim Walmsley wurde vom jungen Rob Farvard über mehr als 120 Kilometer misshandelt und fuhr die zweitbeste Zeit in der Geschichte der Veranstaltung (14:13:45). Während Katie Schide ihren Abstand zu ihren Konkurrenten weiter ausbaute, überquerte sie die Ziellinie in weniger als 16 Stunden (15:46:57). Eine Leistung, die Courtney Dauwalter letztes Jahr vollbrachte und die sich wohl noch lange nicht wiederholen würde.
Es war um 5 Uhr morgens kalifornischer Zeit bzw. um 14 Uhr in Frankreich, als die 51 an diesem Samstag, dem 29. Juni, gestartet wurdet Ausgabe der legendären Western States (161 km; 5500 D+). Eine Anthologie über 100 Meilen, die von den Amerikanern als „Super Bowl des Ultra-Trailrunnings“ beschrieben wird und kreuz und quer durch Kalifornien führt. Und am Start des ältesten Ultra-Langstreckenrennens der Welt waren auch dieses Jahr wieder einige großartige Leute: Superstar Jim Walmsley, herausgefordert von Hayden Hawks, Tyler Green oder auch Jonathan Albon oder auch der talentierten Katie Schide. Auf dem Papier sah das Rennen spannend aus… und wir wurden nicht enttäuscht!
Jim Walmsley ging an seine Grenzen
Jim Walmsley ist es gewohnt, in den westlichen Staaten souverän zu regieren. Und angesichts seiner bisherigen Leistungen bei diesem Event (drei Siege und Rekord für das Event) fragten wir uns, wer ihn bei seinem Streben nach einer vierten Krönung, einem wesentlichen Schritt zum Erfolg seines Doppels „Western States/UTMB“, in Schwierigkeiten gebracht haben könnte. . Allerdings konnte im Vorfeld nichts gewonnen werden, da sich der US-Amerikaner harter Konkurrenz stellen musste. Denn am Samstag versammelten sich 7 Mitglieder der Top 10 des letzten Jahres an der Startlinie. Es wäre daher sehr vermessen gewesen, den Trailrunner, den großen Favoriten, schon vor Beginn der Veranstaltung zum Sieger zu machen!
Und das Mindeste, was wir sagen können, ist, dass der Sieg nicht einfach war. Die extreme Läuferdichte brachte Jim Walmsley an seine Grenzen. Er wurde vor allem von Rod Farvard herausgefordert, dem Gewinner des Canyons 100k, einer 100 Kilometer langen Strecke, die Straße und Trail kombiniert. Der 28-jährige amerikanische Trailrunner folgte Jim Walmsley bis zur 120t Kilometer zurück und übernahm von Zeit zu Zeit die Führung im Rennen. Am Ausgang der Verpflegungsstation Green Gate, 20 Meilen vor dem Ziel, gelang es ihm sogar, einen Vorsprung von drei Minuten zu erringen.
Dies hatte für Jim die Wirkung eines elektrischen Schlags, der daraufhin einen Gang höher legte. Eine Beschleunigung, der Rob Farvard, am Ende des Rennens sichtlich erschöpft, nicht folgen konnte. Es gelang ihm dennoch, seinen zweiten Platz vor seinem Landsmann Hayden Hawks (3.) zu behauptent16 Sekunden!
Katie Schide, Imperial
In Abwesenheit von Courtney Dauwalter, der Gewinnerin des letzten Jahres, schien der Weg frei für die Amerikanerin Katie Schide, 2t im Jahr 2023. Als Siegerin beim UTMB 2022 und bei der Diagonale des Fous 2023 startete sie ihre Saison 2024 mit einem Sieg beim Canyons 100 km. Genug, um ihr zwei Monate vor den westlichen Staaten Selbstvertrauen zu geben.
Der Amerikaner war jedoch wenige Tage vor der Abreise voller Zweifel. „Ich frage mich immer, ob ich letztes Jahr Glück hatte [sur la Western States, ndlr] ” Sie hat uns gesagt. „Deshalb halte ich heute nichts für selbstverständlich.“ Einige fragten sich jedoch, ob sie Dauwalters Zeit schlagen könnte, aber die amerikanische Trailrunnerin unterstreicht die enorme Herausforderung. „Das zu sagen, wäre respektlos gegenüber Courtneys Rekord … in dem Wissen, dass ich eine Stunde und 15 Minuten hinter ihr ins Ziel kam! Das letztjährige Rennen war von anhaltenden Schneeansammlungen geprägt, jedoch ohne die während des Rennens üblichen drückenden Temperaturen. Ich möchte mir keine Grenzen setzen, aber ich möchte auch realistisch sein. Wenn ich es schaffe, das gleiche Wetter wie letztes Jahr zu haben, auch wenn es sehr heiß sein wird, wird es schon ein großer Erfolg sein.“
Und trotz der drückenden Temperaturen an diesem Wochenende hat der Amerikaner gerade ein meisterhaftes Rennen absolviert. Zum zweiten Mal in der Geschichte des Rennens wird die 16-Stunden-Grenze durchbrochen. Eine Aufführung von Courtney Dauwalter im vergangenen Jahr, die sich wohl noch lange nicht wiederholen würde. Katie Schide hat es jedoch mit Stil geschafft. Die US-Amerikanerin startete alleine und baute den Abstand zu ihren Konkurrenten immer weiter aus. Und nachdem sie das gesamte Rennen im Kampf gegen die Hitze an der Spitze gelaufen war, unterbot sie ihre persönliche Bestzeit um mehr als eine Stunde und lag damit nur 17 Minuten hinter der Referenzzeit von Courtney Dauwalter.
Headerfoto: @hoka / @wser
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