Die Neue Volksfront (NFP) schlägt vor, den branchenübergreifenden Mindestlohn für Wachstum (Smic) auf 1.600 Euro netto zu erhöhen. Dafür ist eine Erhöhung um etwas mehr als 200 Euro gegenüber dem aktuellen Stand (1.398,69 Euro) erforderlich, was einer Steigerung von 14 % entspricht.
Diese Maßnahme löste sofort einen Aufschrei bei Arbeitgeberverbänden und der aktuellen Regierung aus. Premierminister Gabriel Attal erklärte, dass eine solche Erhöhung des Mindestlohns zur Vernichtung von einer halben Million Arbeitsplätzen führen würde, und Innenminister Gérald Darmanin beteiligte sich an der Debatte und forderte eine Maßnahme ” unmöglich “, “demagogisch” und was das Land zu einem führen würde „Wirtschaftsdrama“. Wie kann man Fakten von Fiktion trennen? Wird uns eine Erhöhung des Mindestlohns in den Ruin führen?
Obwohl es unmöglich ist, alle Folgen einer wirtschaftspolitischen Entscheidung im Voraus vorherzusagen, verfügen wir doch über Mittel, die es uns ermöglichen, die wahrscheinlichen Folgen einer Erhöhung des Mindestlohns vorherzusagen.
Die wirtschaftswissenschaftliche Literatur hat sich mit dem Thema befasst und zahlreiche Arbeiten zu diesem Thema verfasst, während andere Länder sich bereits für ähnliche Maßnahmen entschieden haben.
Basierend auf einem kurzen Überblick über den Wissensstand und die jüngsten Erfahrungen mit der Erhöhung des Mindestlohns bei unseren europäischen Nachbarn stellt dieser Artikel die in Frankreich derzeit in der öffentlichen Debatte vorherrschende Vorstellung in Frage, dass eine Erhöhung des Mindestlohns zu einer Erhöhung des Mindestlohns führen würde ein Anstieg der Arbeitslosigkeit.
Der NFP-Vorschlag basiert auf einer keynesianischen Perspektive: In einer Situation der Unterbeschäftigung führt ein Anstieg der Löhne zu einem Anstieg der Nachfrage, der Produktion und Beschäftigung ankurbelt
Die Debatte über die angemessene Höhe der Gehälter ist nicht neu. Aus theoretischer Sicht steht der NFP-Vorschlag in einer keynesianischen Perspektive, die darauf besteht, dass in einer Situation der Unterbeschäftigung ein Anstieg der Löhne (und insbesondere niedriger Löhne, die eine höhere marginale Konsumneigung aufweisen) zu einem Anstieg der Löhne führt Nachfrage, die Produktion und Beschäftigung stimuliert (sofern der Großteil der zusätzlichen Nachfrage nicht auf importierte Produkte entfällt).
Der Schwerpunkt dieser Anmerkung liegt jedoch nicht auf der theoretischen Debatte, sondern vielmehr auf den empirischen Schätzungen des Zusammenhangs zwischen der Höhe des Mindestlohns und der Arbeitslosenquote.
Beruhigende Wirtschaftsliteratur
Die berühmteste Studie zu diesem Thema wurde von David Card veröffentlicht und ermöglichte ihm den Erhalt des Bank of Sweden-Preises für Wirtschaftswissenschaften zum Gedenken an Alfred Nobel (oft fälschlicherweise als „Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften“ bezeichnet).
David Card und Alan Krueger zeigen in dieser Studie, dass eine Erhöhung des Mindestlohns keine negativen Auswirkungen auf die Beschäftigung hat. Dazu vergleichen sie die Situation im Fast-Food-Sektor in zwei amerikanischen Bundesstaaten mit ähnlichen sozioökonomischen Merkmalen: New Jersey (wo der Mindestlohn 1992 um 18 % anstieg) und Pennsylvania (wo der Mindestlohn stabil blieb).
Sie stellen fest, dass die Erhöhung des Mindestlohns keine negativen Auswirkungen auf die Beschäftigung in New Jersey hatte und im Gegenteil sogar die Arbeitslosenquote senkte.
In weiteren Folgestudien wurde versucht, die Auswirkungen einer Erhöhung des Mindestlohns auf die Beschäftigung in anderen geografischen Kontexten, zu anderen Zeiträumen und mit unterschiedlichen Methoden zu bewerten.
Als Beispiel können wir den Fall Ontario nennen, wo die Erhöhung des Mindestlohns um 20 % im Jahr 2018 mit einem Rückgang der Arbeitslosenquote einherging, oder den Fall der Einführung eines Mindestlohns im Kanton Genf im Jahr 2020 was den Rückgang der Arbeitslosenquote nicht verlangsamte.
Allgemeiner betont der amerikanische Ökonom Arindrajit Dube in einem Bericht für die britische Regierung aus dem Jahr 2019, dass die jüngsten Untersuchungen zu Industrieländern zu dem Schluss kommen, dass die Erhöhung des Mindestlohns keine oder nur geringe negative Auswirkungen auf die Beschäftigung habe.
Ein spanischer Kollege, José Azar, kommt zusammen mit Co-Autoren zu einem ähnlichen Ergebnis: Ihrem Artikel zufolge habe eine Erhöhung des Mindestlohns je nach Konzentrationsgrad des Arbeitsmarktes unterschiedliche Auswirkungen. Aber in allen Fällen ist der Effekt gering, ob positiv oder negativ.
In der Literatur herrscht Einigkeit darüber, dass die Schwankung des Mindestlohns kaum oder gar keinen Einfluss auf die Arbeitslosenquote hat.
Die Literatur ist sich daher einig über die Idee eines „ Nahezu null Effekt des Mindestlohns auf die Beschäftigung »also darauf, dass die Variation des Mindestlohns kaum oder gar keinen Einfluss auf die Arbeitslosenquote hat.
Positive Auswirkungen auf die Produktivität
Es stellt sich jedoch die Frage, inwieweit ein Anstieg des Mindestlohns zu deutlich negativen Auswirkungen auf die Beschäftigung führen kann. Arindrajit Dube weist in seinem Bericht darauf hin, dass die Auswirkungen auf die Beschäftigung schwach bleiben, solange die Erhöhung des Mindestlohns nicht über 81 % des Durchschnittslohns hinausgeht.
Eine der Haupterklärungen dafür, dass die Erhöhung des Mindestlohns nicht zu einem signifikanten Anstieg der Arbeitslosigkeit führt, sind die positiven Auswirkungen einer solchen Maßnahme auf die Arbeitsproduktivität. Eine Studie von Justin Wolfers und Jan Zilinisky identifiziert die wichtigsten Wirkmechanismen.
Erstens senkt die Lohnerhöhung teilweise die Arbeitskosten: Wir beobachten eine Verringerung der Disziplinarprobleme, der Fehlzeiten (und damit der mit der Kontrolle verbundenen Kosten) sowie der Fluktuationsrate (und damit der Kosten für die Einstellung und Ausbildung neuer Arbeitskräfte). .
Zweitens führt die Lohnerhöhung zu einem Überschuss an Arbeitsproduktivität: Besser bezahlte Arbeitnehmer sind motivierter und befinden sich in einer besseren körperlichen und geistigen Gesundheit, was es ermöglicht, die Produktion bei gegebenem Arbeitsstundenvolumen zu steigern.
In dem Maße, in dem die Steigerung der Produktivität eines Arbeitnehmers zu einer Steigerung der Produktivität seiner Kollegen führt, stellen wir schließlich fest, dass die Gesamtauswirkungen des Anstiegs der Niedriglöhne auf die Produktivität größer sind als die auf individueller Ebene beobachteten.
Aus neueren empirischen Arbeiten der Wirtschaftswissenschaften geht hervor, dass eine selbst erhebliche Erhöhung des Mindestlohns nicht zu einem Anstieg der Arbeitslosenquote führt.. Dies ist zum einen auf die Belebung der Binnennachfrage und zum anderen auf die Verbesserung der Arbeitsproduktivität zurückzuführen.
Ermutigende europäische Beispiele
Ist eine Erhöhung des Mindestlohns um 14 % verrückt? Die Wirtschaftstheorie der keynesianischen Makroökonomie sowie nachfolgende empirische Studien legen nahe, dass dies nicht der Fall ist. Außerdem wären unsere deutschen und spanischen Nachbarn verrückt, wenn das der Fall wäre.
Wirtschaftstheorien und empirische Studien legen nahe, dass eine Anhebung des Mindestlohns um 14 % kein Unsinn ist
In Deutschland ist der Mindestbruttostundenlohn im Oktober 2022 um 22 % von 9,82 auf 12 Euro gestiegen. Diese günstige Entwicklung des Mindestlohns folgt auf eine Reihe von Erhöhungen. Zwischen dem zweiten Halbjahr 2018 und dem ersten Halbjahr 2024 ist der monatliche Bruttomindestlohn für Vollzeitbeschäftigung in Deutschland um 36 % gestiegen, verglichen mit 18 % in Frankreich.
Aber all das ist nichts im Vergleich zu dem Anstieg um 54 %, der im gleichen Zeitraum in Spanien verzeichnet wurde und auf Maßnahmen der an der Macht befindlichen linken Koalition zurückzuführen ist.
Ob es sich um einen kleinen Anstieg handelt, der auf die Inflationsrate beschränkt ist (Frankreich), um einen deutlich über der Inflation liegenden Anstieg (Deutschland) oder um eine sehr proaktive Politik zur Erhöhung des Mindestlohns (Spanien), die jüngste Zeit zeigt uns, dass der Mindestlohn ansteigt Der Lohn hat keine negativen Auswirkungen auf die Beschäftigung, ganz im Gegenteil.
Selbst in Deutschland hat sich die Beschäftigungssituation nicht verschlechtert, obwohl die Arbeitslosenquote bereits vor den Mindestlohnerhöhungen auf einem sehr niedrigen Niveau lag.
Auswirkungen auf die Lebensbedingungen
Die Erhöhung des Mindestlohns hat ganz konkrete Auswirkungen auf die Lebensbedingungen der Arbeitnehmer und ihrer Familien: Sie ist ein Schutzschild gegen Armut und ein wirksamer Hebel zum Abbau von Ungleichheiten, von dem insbesondere Frauen profitieren, die in Niedriglöhnen überrepräsentiert sind.
Dennoch ist es berechtigt, sich im Wahlkampf die Frage zu stellen, ob eine Anhebung des Mindestlohns auf 1.600 Euro netto pro Monat ohne einen deutlichen Anstieg der Arbeitslosenquote machbar ist. Dazu können wir das Verhältnis zwischen dem monatlichen Nettomindestlohn und dem mittleren Nettomonatsgehalt berechnen.
In Frankreich lag das mittlere Nettomonatsgehalt im Privatsektor im Jahr 2022 nach Angaben des Nationalen Instituts für Statistik und Wirtschaftsstudien (Insee) bei 2.091 Euro. Wie bereits erwähnt geht die Fachliteratur davon aus, dass negative Auswirkungen auf die Beschäftigung wahrscheinlich auftreten, wenn der Mindestlohn über 81 % des Medianlohns liegt.
Im französischen Fall würde dieser Schwellenwert daher bei 1.694 Euro netto monatlich liegen, also unter den im NFP-Programm vorgeschlagenen 1.600 Euro. Dieser Schwellenwert sollte auch nicht als absolute Grenze angesehen werden.
Eine Anhebung des Mindestlohns auf 1.600 Euro dürfte nicht zu dem von Regierung und Arbeitgeberverbänden angekündigten makroökonomischen Desaster führen
Im Falle Spaniens liegt das Verhältnis zwischen Mindestlohn und Durchschnittslohn bei 86,2 %, und es sind keine negativen Auswirkungen auf die Beschäftigung absehbar.
Auf jeden Fall dürfte die Anhebung des Mindestlohns auf 1.600 Euro netto auf gesamtwirtschaftlicher Ebene nicht zu der von Regierung und Arbeitgeberverbänden angekündigten Katastrophe führen.
Ihre als Beweismittel vorgelegten Behauptungen stehen in völligem Widerspruch zum Wissensstand der Wirtschaftswissenschaften und zur wirtschaftspolitischen Praxis unserer europäischen Nachbarn in den letzten Jahren.
Cedric Durand ist Wirtschaftswissenschaftler an der Universität Genf und Leo MalherbeDozent für Wirtschaftswissenschaften an der Universität Picardie Jules Verne.
