Die beiden Juniorenteams standen sich auf den Tag genau vor einem Jahr im selben Viertelfinalspiel der Junioren-Eishockey-Weltmeisterschaft gegenüber. Die Tschechische Republik hatte mit 3:2 die Oberhand. Im kanadischen Lager herrschte Bestürzung, als das Team das Turnier 2024 auf dem fünften Platz beendete.
Das Juniorteam Kanada musste einige Rückschläge hinnehmen, insbesondere gegen Deutschland im letzten Duell der Vorrunde. Das Szenario scheint sich dieses Jahr wiederholen zu wollen, da die Schwierigkeiten anhalten oder sich sogar verschlimmern. Die Bilanz des Landes von zwei Siegen, einer Niederlage und einer Niederlage im Elfmeterschießen brachte das Land auf den dritten Platz in der Gruppe A, eine der schlechtesten Platzierungen in der jüngeren Geschichte des Teams.
Daher wird der Druck auf die Kanadier enorm sein, denen die schwierige Aufgabe bevorsteht, die Leute ihren Start in das Turnier und ihr frühes Ausscheiden aus der letzten Ausgabe vergessen zu lassen.
„Wir werden studieren, was die Trainergruppe für uns vorbereitet hat. Dieses Spiel hat nichts mit dem letzten Jahr zu tun“, sagte Kapitän Brayden Yager.
Sein Torwart ist jedoch nicht derselben Meinung. Auch wenn er letztes Jahr nicht dabei war, erinnert er sich an diesen Rückschlag, der viel Tinte zum Fließen gebracht hat. „Die Geschichte des letzten Jahres wird sehr emotional sein. Darauf werden wir vorbereitet sein“, sagte Carter George.
Der 18-jährige Torwart ist seit Beginn des Wettbewerbs ein absoluter Raucher. In ebenso vielen Duellen kassierte er nur dreimal einen Gegentreffer, alle drei Male, als Kanada in Unterzahl war. (Patrick Woodbury/Archives Le Droit)
Was die gute Nachricht betrifft, besiegte das kanadische Team die Tschechen in einem Vorbereitungsspiel mit 3:2. Das junge Wunderkind Gavin McKenna erzielte beim Sieg zwei Tore.
„Es ist eine gute Mannschaft. Wir haben sie im Vorbereitungsspiel geschlagen, aber sie haben sehr intensives Eishockey gespielt. Es wird nicht einfach sein und wir wissen es. Sie haben mit Michael Hrabal einen hervorragenden Torwart, also müssen wir den Verkehr vor ihm herschieben“, fügte George hinzu.
Änderungen in der Ausbildung
Cheftrainer Dave Cameron wird versuchen, für das heutige Spiel Abwechslung zu schaffen. Er gab am Mittwoch bekannt, dass Porter Martone in die Aufstellung zurückkehren wird. Der 18-jährige Stürmer fehlte in den letzten beiden Spielen der Vorrunde. Es ist Veteran Carson Rehkopf, der darunter leiden sollte.
Porter Martone wird versuchen, seine physischen Spiel- und Torfähigkeiten einem Team zur Verfügung zu stellen, das es dringend braucht. (Patrick Woodbury/Archives Le Droit)
Auch Triowechsel werden erwartet. Dem kanadischen Angriff gelingt es nicht, regelmäßig ins Netz zu kommen. Sie erzielte bei 173 Schüssen nur 10 Tore, die schlechteste Erfolgsquote im Wettbewerb. Andererseits stellen die Tschechen mit 25 Toren bei nur 127 Schüssen die beste Offensive des Turniers.
„Es gibt kein leichtes Spiel, vor allem nicht, wenn man es mit denen zu tun hat, die keine Zukunft haben. Alle Teams sind gut. Das sind alles ultimative Spiele, also bringen Sie besser Ihr bestes Hockey mit“, schloss Dave Cameron.
Dieses Viertelfinalspiel beginnt um 19:30 Uhr im Canadian Tire Centre in Ottawa.
