Der oberste Notfallmanager des Bezirks Los Angeles sagte am Samstag, dass die Überarbeitung seines Notfallbenachrichtigungssystems des Bezirks fast abgeschlossen sei, nachdem er eine Reihe fehlerhafter Notfallwarnungen verschickt hatte, in denen Millionen Einwohner in ganz Los Angeles aufgefordert wurden, sich auf die Evakuierung inmitten des anhaltenden Feuersturms vorzubereiten.
Kevin McGowan, Direktor des Office of Emergency Management des LA County, sagte in einer morgendlichen Pressekonferenz, dass das Problem durch einen Fehler im Softwaresystem verursacht worden sei.
Bezirksbeamte, sagte er, arbeiten mit Bundes- und Landesbeamten sowie Mobilfunkanbietern zusammen, um sicherzustellen, dass veraltete Warnungen aus dem System gelöscht werden, damit die Menschen nicht weiterhin Warnungen erhalten, die nicht für sie bestimmt sind.
Um sicherzustellen, dass das Problem nicht weiter besteht, begann der Landkreis am Freitag mit der Umstellung von einer vom Landkreis betriebenen Plattform auf ein staatliches System, das vom Office of Emergency Services des Gouverneurs von Kalifornien betrieben wird, für alle künftigen Notfallwarnungen, die Mobiltelefone in einem bestimmten geografischen Gebiet anpingen.
„Wir glauben, dass dieser Prozess weitgehend abgeschlossen ist, und wir arbeiten mit Bundespartnern und Anbietern zusammen, um sicherzustellen, dass es nicht erneut zu irrtümlichen Warnungen kommt“, sagte McGowan.
Die fehlerhaften Nachrichten, mit denen die Telefone der Bewohner am Donnerstag und Freitag mehrmals bombardiert wurden – auch mitten in der Nacht – lösten im riesigen Landkreis mit 10 Millionen Einwohnern Verwirrung und Panik aus. Die Bewohner der ganzen Stadt waren bereits nervös, als von den Pacific Palisades bis nach Altadena Brände ausbrachen, bei denen mindestens 13 Menschen ums Leben kamen und mehr als 12.000 Gebäude beschädigt und zerstört wurden.
„Dies ist eine Notfallmeldung der Feuerwehr des Los Angeles County“, hieß es in der Warnung. „In Ihrer Region wurde eine Evakuierungswarnung ausgegeben.“
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McGowan machte einen Softwarefehler für den ersten irrtümlichen Alarm verantwortlich, der am Donnerstagnachmittag gegen 16 Uhr ausgelöst wurde und versehentlich einen landesweiten Evakuierungsalarm statt eines gezielten Alarms an die betroffenen Anwohner auslöste.
Einer vorläufigen Einschätzung zufolge ereigneten sich die falschen Echowarnungen, die am Freitag weiterhin ausgegeben wurden, als Mobilfunkmasten wieder online gingen, nachdem sie aufgrund der Brände zunächst abgerissen worden waren, sagte McGowan. Die veralteten Warnungen wurden im System gespeichert und, nachdem die Türme wieder online waren, für die Öffentlichkeit freigegeben.
„Das war frustrierend und inakzeptabel, und die Öffentlichkeit braucht dringend genaue Informationen, und wir arbeiten schnell daran, dies wiederherzustellen“, sagte McGowan am Samstag.
-Am Freitagabend kündigte der Landkreis an, dass er sein derzeitiges Warnsystem, das von einem Drittanbieter namens Genasys betrieben wird, aussetzen und alle lokalen Notfallwarnungen auf das separate CalOES-System umstellen werde, während Genasys Tests durchführte, um die Ursache der Störung zu ermitteln.
„Unsere vorläufigen Untersuchungen deuten darauf hin, dass am Donnerstag, dem 9. Januar, gegen 16:00 Uhr ein präziser, zielgerichteter Alarm von der Notrufzentrale des LA County ausgegangen ist“, teilte der Landkreis am späten Freitag in einer Erklärung mit. „Nachdem es jedoch das EOC verlassen hatte, wurde die Warnung fälschlicherweise an fast 10 Millionen Einwohner im gesamten Landkreis gesendet.“
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Der Landkreis arbeitet neben Mobilfunkanbietern auch mit der Federal Emergency Management Agency und der Federal Communications Commission zusammen, um herauszufinden, wie der Strom fehlerhafter Alarme weiterhin aufspüren und das Problem beheben konnte.
Beamte betonten am Samstag, dass sich die Bewohner nicht anmelden müssen, um künftige drahtlose Notfallwarnungen im Rahmen des neuen Systems zu erhalten.
Lindsey Horvath, Bezirksleiterin von Los Angeles, sagte am Samstag, dass Mobiltelefone in einem Bereich, in dem eine Warnung erforderlich sei, „die Warnung automatisch erhalten“. Wenn Bewohner jedoch weitere Erläuterungen oder Aktualisierungen wünschen, können sie 211 anrufen oder sich unter Alertla.org für zusätzliche Text- und E-Mail-Benachrichtigungen anmelden.
McGowan sagte, der Landkreis arbeite auch daran, ein robusteres, mehrschichtiges Benachrichtigungssystem einzurichten und sein „Zwei-gegen-Eins-Anruf“-Netzwerk zu verbessern, das eine Person per Telefon mit zwei anderen Personen verbindet.
„Diese Notfallwarnungen haben uns geholfen, Hunderttausende Menschen im Rahmen sofortiger lebensrettender Maßnahmen zu evakuieren. Wir haben zweifellos Leben gerettet“, sagte er. „Aber die letzten Tage haben uns auch daran erinnert, dass Technologie anfällig für die Auswirkungen einer Katastrophe ist, insbesondere für beispiellose.“
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Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Los Angeles Times.
