Mikel Arteta hat deutlich gemacht, dass Arsenal nach der unerwarteten Entscheidung des französischen Meisters, Ousmane Dembele aus seinem Kader zu streichen, bestens auf die Herausforderung von Paris Saint-Germain am Dienstagabend vorbereitet sein wird.
Dembele, der ehemalige Flügelspieler von Borussia Dortmund und Barcelona, wird nicht nach London reisen, nachdem er von Trainer Luis Enrique abgesetzt wurde. Berichten zufolge kam es nach dem jüngsten 3:1-Sieg gegen Rennes zu einem hitzigen Schlagabtausch zwischen dem 27-Jährigen und Enrique.
Enrique, der für seinen festen Standpunkt in Sachen Disziplin bekannt ist, schloss zuvor sowohl Dembele als auch PSGs herausragenden Spieler Kylian Mbappe von einer Reise nach Toulouse aus, weil sie in der letzten Saison nur wenig trainiert hatten.
Angesichts des kürzlichen Wechsels von Mbappé zu Real Madrid hat sich Dembele deutlich gesteigert, indem er vier Tore erzielte und vier Assists lieferte und PSG mit fünf Siegen und einem Unentschieden aus den ersten sechs Spielen dabei half, sich den Spitzenplatz in der Ligue 1 zu sichern.
Allerdings wird Dembeles Abwesenheit beim Champions-League-Spiel im Emirates Stadium zu spüren sein, eine Entwicklung, die Arteta während einer Pressekonferenz am Montagmorgen bestätigte. „Wir haben die Nachricht erst vor Kurzem erhalten“, bemerkte er. „Ich kann die Gültigkeit nicht bestätigen, aber wir werden uns auf alle möglichen Szenarien vorbereiten.“
Arteta, der seine Spielerkarriere in der Saison 2001/02 auf Leihbasis bei PSG begann, brachte zum Ausdruck, dass ihm der Verein immer am Herzen liegen wird. „Es ist etwas ganz Besonderes für mich“, sagte er. „Sie waren der erste Verein, der mir die Chance gab, professionell zu spielen, und ich habe gute Erinnerungen an die Erfahrungen und Kontakte, die ich dort geknüpft habe. Es ist für mich von großer Bedeutung, gegen sie anzutreten.“
Was den Spielstil von PSG betrifft, teilte Arteta seine Meinung mit: „Sie sind beeindruckend. Sie zeichnen sich in jedem Aspekt des Spiels aus. Ihre Strategie ist klar; Sie kontrollieren den Ballbesitz und sind unerbittlich, wenn sie den Ball verlieren, und holen ihn schnell zurück. Sie spielen mit Intensität und konfrontieren ihre Gegner frontal, was die Philosophie von Luis widerspiegelt – das ist das Markenzeichen seiner Teams.“
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