Royal Mail hat eine Erhöhung des Preises für First-Class-Briefmarken um 30 Pence angekündigt und begründet dies mit der „dringenden“ finanziellen Herausforderung, vor der das Unternehmen stehe.
Der Preis für Briefmarken erster Klasse erhöht sich am 7. Oktober auf 1,65 £, während Briefmarken zweiter Klasse bei 85 Pence bleiben.
Die Preise für Briefmarken der ersten Klasse stiegen im April um 10 Pence auf 1,35 £ und für Briefmarken der zweiten Klasse um 10 Pence auf 85 Pence.
Royal Mail erklärte, man habe versucht, die Preiserhöhungen angesichts sinkender Briefmengen, des Inflationsdrucks und der Kosten im Zusammenhang mit der Aufrechterhaltung der sogenannten Universaldienstverpflichtung (USO), gemäß der die Zustellung an sechs Tagen in der Woche erfolgen muss, so gering wie möglich zu halten.
Die Postaufsichtsbehörde Ofcom teilte diese Woche mit, dass Royal Mail im Zuge einer Servicereform die Samstagszustellung von Briefen zweiter Klasse einstellen könnte.
Den Plänen zufolge sollen Lieferungen zweiter Klasse samstags nicht mehr erfolgen und nur an jedem zweiten Werktag, die Lieferzeiten blieben jedoch unverändert und blieben bis zu drei Werktage.
Ofcom teilte mit, es sei noch keine Entscheidung getroffen worden und man prüfe die Änderungen weiterhin. Ziel sei es, Anfang 2025 eine Konsultation zu veröffentlichen und im Sommer nächsten Jahres eine Entscheidung zu treffen.
Laut Royal Mail ist die Briefmenge von 20 Milliarden im Jahr 2004/2005 auf rund 6,7 Milliarden Briefe pro Jahr im Jahr 2023/2024 gesunken. Der durchschnittliche Haushalt erhält also heute vier Briefe pro Woche, verglichen mit 14 vor zehn Jahren.
Die Anzahl der Adressen, an die Royal Mail seine Sendungen liefern muss, ist im gleichen Zeitraum um vier Millionen gestiegen, was bedeutet, dass die Kosten für jede Zustellung weiter steigen.
Royal Mail erklärte, der Universaldienst müsse dringend reformiert werden und fügte hinzu: „Die Mindestanforderungen an den Universaldienst haben sich seit über 20 Jahren nicht geändert, obwohl sich die Art und Weise, wie Menschen kommunizieren, stark verändert hat.“
„Wir haben keine Gewissheit hinsichtlich der Regulierungsreform und der Rückgang der Briefsendungen und die anhaltenden Verluste bedeuten, dass Royal Mail die in seiner Macht stehenden notwendigen Schritte unternehmen muss, um die sehr reale und dringende Herausforderung der finanziellen Nachhaltigkeit zu bewältigen, vor der der Universaldienst derzeit steht.
Nick Landon, Chief Commercial Officer der Royal Mail, sagte: „Wir prüfen Preiserhöhungen immer sehr sorgfältig. Wenn das Briefvolumen jedoch seit seinem Höhepunkt um zwei Drittel zurückgegangen ist, steigen die Kosten für die Zustellung jedes einzelnen Briefes zwangsläufig.“
„Um jeden Brief und jedes Paket zu einem einheitlichen Preis durch das ganze Land zu befördern, ist ein komplexes und weitverzweigtes Netzwerk erforderlich – das mit Lastwagen, Flugzeugen, Fähren und in manchen Fällen Drohnen transportiert wird, bevor es zu Fuß seinen endgültigen Bestimmungsort erreicht. Wir sind stolz darauf, den Universaldienst anbieten zu können, aber die finanziellen Kosten sind beträchtlich.
„Der Universaldienst muss sich an die veränderten Kundenpräferenzen und steigenden Kosten anpassen, damit wir den Einheitspreis-Service für alle Fälle jetzt und in Zukunft schützen können.“
