Huawei Technologies, der chinesische Telekommunikationsriese, litt 2020 unter den US-Sanktionen und wurde von wichtigen Chiplieferungen abgeschnitten. Letztes Jahr überraschte das Unternehmen Washington jedoch mit einem neuen Smartphone mit einem fortschrittlichen Halbleiter.
Jetzt steht das Unternehmen kurz davor, einen weiteren Meilenstein zu erreichen.
Huaweis Herbst-Launch-Event, das für Montag und Dienstag in Shenzhen geplant ist, wird von seiner geheimen Chip-Design-Abteilung HiSilicon geleitet. Als die Veranstaltung erstmals angekündigt wurde, löste sie Tausende von Meilen entfernt in den USA erhebliche Spekulationen aus.
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Einige Branchenanalysten in den USA gehen davon aus, dass Huawei einen bahnbrechenden Halbleiter für künstliche Intelligenz vorstellen wird, der in der Lage sein könnte, mit High-End-Chips zu konkurrieren, die amerikanische Technologiegiganten wie Nvidia nicht nach China verkaufen dürfen.
Eine solche Entwicklung, so sagen sie, könnte den Marktanteil von Nvidia und anderen US-Chipherstellern in China und den Ländern des globalen Südens untergraben. Sie könnte Washington auch dazu bewegen, seinen auf Sanktionen basierenden Ansatz zur Eindämmung des chinesischen technologischen Fortschritts zu überdenken.
Dennoch ging die US-Regierung am Freitag einen weiteren Schritt ein, um den Zugang zu Hochtechnologie für Konkurrenten wie China einzuschränken, als das Handelsministerium eine Verschärfung der Exportkontrollen für Quantencomputer und Werkzeuge zur Herstellung hochentwickelter Chips ankündigte.
Die Übergangsregelungen sehen Ausnahmen für Länder vor, die ähnliche Maßnahmen ergreifen. So haben beispielsweise die Niederlande, Heimat des niederländischen Technologieriesen ASML, ihre Exportbeschränkungen für fortschrittliche Chipherstellungstechnologien ausgeweitet.
Huawei stehe vor großen Herausforderungen, sagen Analysten. Dazu gehörten gemeldete Leistungsprobleme und Schwierigkeiten bei der Massenproduktion hochentwickelter Chips aufgrund dieser US-Beschränkungen und eines unterentwickelten Halbleiter-Ökosystems.
Branchenexperten weisen auch darauf hin, dass Huawei unter großem Druck steht, neue Produkte auf den Markt zu bringen, um mit seinen US-amerikanischen und südkoreanischen Konkurrenten konkurrieren zu können. Auf der Konferenz werden möglicherweise Innovationen vorgestellt, die über Telekommunikation und Chips hinausgehen und die Portfolioerweiterung des Unternehmens in den letzten fünf Jahren widerspiegeln.
Laut Long Le von der Leavey School of Business der Santa Clara University könnten auf der Konferenz zwei Chipsätze des Unternehmens im Mittelpunkt stehen: die Kirin 9000s-Serie für Smartphones und die A910-Serie, die für fortschrittliche KI-Modelle entwickelt wurde.
Le glaubt, dass Huawei die bisher fortschrittlichste Version seiner A910-Serie vorstellen könnte: das A910-C, ein Upgrade des A910-B-Chips.
Die Geschichte geht weiter
„Es gibt viele Spekulationen darüber, ob dies mit Nvidias H100- oder B20-Chips konkurrieren wird“, sagte er und fügte hinzu: „Ich denke, dass das Huawei A910-C durchaus mit Nvidias H100 vergleichbar sein wird.“
Huawei sei in China bereits ein bedeutender Konkurrent von Nvidia, sagte Le und fügte hinzu, dass „viele Unternehmen“ den A910-C testeten.
Eine Nvidia HGX H100-Grafikverarbeitungseinheit (GPU) für künstliche Intelligenz und Supercomputing, ausgestellt in den Büros des Unternehmens in Taipeh am 2. Juni 2023. Foto: Bloomberg alt=Eine Nvidia HGX H100-Grafikverarbeitungseinheit (GPU) für künstliche Intelligenz und Supercomputing, ausgestellt in den Büros des Unternehmens in Taipeh am 2. Juni 2023. Foto: Bloomberg>
Jeder Durchbruch in dieser Hinsicht, sagte er, würde unterstreichen, wie das US-Verkaufsverbot an chinesische Unternehmen zu mehr Innovationen in China führen könnte.
Im Oktober 2022 erließ das Handelsministerium Exportkontrollen, um Chinas Zugang zu fortschrittlichen Computerchips zu beschränken, die Entwicklung und Wartung von Supercomputern zu behindern und Chinas Kapazitäten zur Halbleiterherstellung einzuschränken.
Das Verbot veranlasste Nvidia, ein Technologieunternehmen mit Sitz in Santa Clara, Kalifornien, drei Chips speziell für den chinesischen Markt zu entwickeln. Der fortschrittlichste Nvidia-Chip, der derzeit in China erhältlich ist, ist der H20, eine Version des H200-Chips, der anderen Kunden angeboten wird und KI-Workloads mit geringerer Rechenleistung ausführen kann.
Die Forschungsgruppe SemiAnalysis schätzt, dass Nvidia in diesem Jahr über 1 Million H20-Chips in China verkaufen und damit einen Umsatz von rund 12 Milliarden Dollar erzielen könnte. Da die Nachfrage zu Beginn der Auslieferungen im Januar schwächer ausfiel als erwartet, hat Nvidia den H20 angeblich günstiger angeboten als einen Konkurrenzchip von Huawei.
Die chinesische Wirtschaft machte im Jahr bis Januar etwa 17 Prozent des Umsatzes von Nvidia aus, verglichen mit 26 Prozent zwei Jahre zuvor. Dies ist nicht zuletzt auf die US-Sanktionen und die zunehmende Konkurrenz durch in China ansässige Chiphersteller zurückzuführen.
„Es ist wirklich interessant zu sehen, dass das Verbot paradoxerweise tatsächlich diese Innovation und Eigenständigkeit hervorgebracht hat“, sagte Le. Wenn Huawei auf der Konferenz einen bedeutenden Durchbruch vorstelle, müsse US-Präsident Joe Biden die von seiner Regierung verhängten Sanktionen möglicherweise überdenken, sagte er.
Laut Anil Khurana, dem geschäftsführenden Direktor des Baratta Center for Global Business der Georgetown University, konkurriert die A910-Serie zwar mit der H100 von Nvidia, es besteht jedoch weiterhin ein erheblicher Leistungsunterschied. Der Schlüssel könnten jedoch Preis und Produktion sein.
Ein „Durchbruch“ auf der Konferenz könne nur dann erfolgen, wenn das Unternehmen neue produktionsbezogene Ankündigungen mache, sagte er. „Hier stand Huawei immer vor großen Herausforderungen, und das ist nicht einfach, denn dafür hätten sie ein ganzes Ökosystem aufbauen müssen“, fügte Khurana hinzu.
Dennoch, so Khurana, werde Nvidia „sicherlich Marktanteile in China verlieren, sei es in zwei oder sechs Monaten“, und Huawei könne mit dem A910 „einen erschwinglichen Chip für künstliche Intelligenz, eine erschwingliche Plattform für den globalen Süden“ anbieten.
„Der Markt für Huawei umfasst also Afrika, Asien und auch Teile Europas“, sagte Khurana.
Huawei bewirbt sein Mate 60-Smartphone, das von einem Kirin 9000s-Chip angetrieben wird, am 31. August 2023 in einem Firmenladen in Shanghai. Foto: EPA-EFE alt=Huawei bewirbt sein Mate 60-Smartphone, das von einem Kirin 9000s-Chip angetrieben wird, am 31. August 2023 in einem Firmenladen in Shanghai. Foto: EPA-EFE>
Es wird erwartet, dass Huawei während der Konferenz auch sein „dreifach faltbares“ Telefon vorstellen wird – nur wenige Stunden nach der Einführung der iPhone 16-Serie durch den US-Technologieriesen Apple.
Paul Triolo von der Albright Stonebridge Group, einem in Washington ansässigen Beratungsunternehmen, merkte an, dass „Huawei unter großem Druck steht, weiterhin neue Produkte auf den Markt zu bringen“. Dazu gehören fortschrittliche Kernhalbleiter, hochmoderne Smartphones und Serverchips, die für das Training großer Sprachmodelle unerlässlich sind.
„Das Unternehmen steht weiterhin unter enormem Druck, weiterhin zu zeigen, dass es fortschrittlichere Produkte entwickeln und im Bereich der reinen Computer- und Verbraucherleistung mit Unternehmen wie Apple, Samsung und sogar Nvidia mithalten kann“, sagte er.
Triolo stellte fest, dass sich Huawei zu einem vielseitigen Technologiekonglomerat entwickelt hat, das in der Entwicklung künstlicher Intelligenz, der Telekommunikationshardware, der Konsumgüterindustrie, der autonomen Fahrzeuge und vielem mehr tätig ist.
„Was auch immer auf der Konferenz passiert, Huaweis anhaltender Wiederaufstieg zum innovativsten Technologieunternehmen des Landes – das in der Lage war, der gesamten Macht eines gegen es aufgestellten Nationalstaates standzuhalten – bleibt gesichert“, sagte er.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der South China Morning Post (SCMP), der maßgeblichsten Stimme für Berichterstattung über China und Asien seit mehr als einem Jahrhundert. Weitere SCMP-Geschichten finden Sie in der SCMP-App oder auf der Facebook-Seite der SCMP und Þjórsárden Seiten. Copyright © 2024 South China Morning Post Publishers Ltd. Alle Rechte vorbehalten.
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