König Ghézo ist nicht länger bloß eine Nummer im Inventar eines Pariser Museums: Er wird vor der Kamera von Mati Diop lebendig, der von der Rückgabe dieser Statue und anderer während der Kolonialzeit von Frankreich geplünderter Werke nach Benin berichtet.
In dem Dokumentarfilm „Dahomey“, der im Februar in Berlin mit dem Goldenen Bären ausgezeichnet wurde und am Mittwoch in den französischen Kinos anläuft, widmet sich der 42-jährige französisch-senegalesische Regisseur dieser Bewegung, die in den letzten fünf Jahren von ehemaligen Mächten wie Frankreich, Deutschland und Belgien angestoßen wurde.
Um die Geschichte von 26 im Jahr 1892 aus dem Königreich Dahomey im südzentralen Teil des heutigen Benin, das damals aus mehreren Königreichen bestand, geplünderten Werken zu erzählen, verwendet Mati Diop die anthropomorphe Statue von König Ghézo, der von 1818 bis 1858 regierte, als Voiceover.
In einer der am weitesten verbreiteten Sprachen Benins, Fon, beklagt er, dass er in den Reservaten des Museums Quai Branly keinen Namen mehr habe, sondern nur noch eine Nummer, „26“.
Er beschreibt seine Entwurzelung von seinem Land, sein Leben im Exil und seine kürzliche Rückführung in ein Museum in Cotonou, der Hauptstadt Benins.
Für diese Erzählung „war es besonders wichtig, dass die Statue in einer Sprache Benins spricht und nicht in Französisch, der Sprache der Kolonialisten“, betont die in Paris geborene und aufgewachsene „Afro-Nachfahrin“, wie sie sich selbst beschreibt.
– “Sachen” –
Der französische Präsident Emmanuel Macron und der beninische Präsident Patrice Talon, die diese Rückgabe am 10. November 2021 initiierten, kommen im Film nicht vor.
Für Mati Diop (Grand Prix von Cannes 2019 für „Atlantiques“) ging es nicht darum, diese politische Initiative zu feiern.
Die Tochter des Musikers Wasis Diop wollte betonen, dass die Rückgabe dieser 26 Schätze „im Vergleich zu den 7.000 Werken, die sich noch immer im Museum Quai Branly befinden“, sehr gering sei.
Der zweite Teil des Films konzentriert sich auf ihre Aufnahme in einem Land, das sich seit ihrer Abreise verändert hat und sie teilweise vergessen hatte.
In einer Debatte unter Schülern erklärt einer, er sei mit den amerikanischen Zeichentrickfilmen „Tom und Jerry“ aufgewachsen und habe von diesem „Zeug“ keine Ahnung gehabt.
„Dahomey zwingt uns dazu, die gesamte Geschichte der Grund-, Sekundar- und Hochschulbildung in Frage zu stellen“, bemerkt Gildas Adannou, ein 29-jähriger Student der Universität Abomey Calavi und stellvertretender Direktor, in einem Interview mit AFP während der Berlinale.
Mati Diop möchte, dass sein Film „in so vielen afrikanischen Ländern wie möglich gesehen wird“. „Er muss denen gezeigt werden, die ihn am meisten interessieren“, sagte die Nichte des Senegalesen Djibril Diop Mambéty, Regisseur von „Touki Bouki“ (Gewinner des internationalen Kritikerpreises in Cannes 1973), gegenüber AFP.
„Ich möchte, dass es an Universitäten und Schulen gezeigt wird. Es gibt echte Arbeit zu leisten, um es weiterzugeben.“
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