wenn das Klima Epidemien auslöst

Der November erweist sich für die Familie Abba Gana, die in Douggoï, einer abgelegenen Stadt im hohen Norden Kameruns, lebt, als alptraumhafter Monat: Abba Gana und seine beiden Frauen haben sich mit Cholera infiziert. Es begann zunächst mit einer seiner Frauen, dann mit Abba Gana selbst und schließlich mit seiner zweiten Frau. Das alles in 72 Stunden.

„Ich bekam Bauchschmerzen, gefolgt von Durchfall, der einen ganzen Tag anhielt. Ich wurde ins Krankenhaus überwiesen“, erinnerte sich Habiba, eine von Abba Ganas Frauen, traurig in einem Telefongespräch.

„Meine Mitfrau musste sich übergeben und hatte gleichzeitig Durchfall. Unser Mann bekam Durchfall, gefolgt von Erbrechen“, sagte die 35-jährige Mutter von sechs Kindern.

„Das fragile Klima der Region, das von unregelmäßigen Niederschlägen geprägt ist, führt zu einem gefährlichen Kreislauf. Starke Überschwemmungen schädigen die Infrastruktur, verunreinigen die Wasserversorgung und begünstigen die Ausbreitung von durch Wasser übertragenen Krankheiten wie Cholera.“

In und um Douggoï sind die Auswirkungen des jüngsten Cholera-Ausbruchs noch immer vielen Menschen im Gedächtnis verankert und verursachen immer wieder Albträume. Der 36-jährige Ben Hassan Gambo Hamadou musste traumatisiert mit ansehen, wie seine 12-jährige Nichte Aisha Riani tagelang gegen diese durch Wasser übertragene Krankheit kämpfte.

„Sie hatte Bauchschmerzen und bekam Durchfall. Sie musste sich auch übergeben“, erinnert er sich. „Sie wurde ins Krankenhaus gebracht, wo sie eine kostenlose Behandlung erhielt. »

Die 17-jährige Falmata Boukar ihrerseits musste im November eine Woche lang die Schule unterbrechen, um sich gegen Cholera behandeln zu lassen. Für sie war diese bittere Erfahrung eine unvergessliche Lektion.

„Ich wasche meine Hände jetzt nach dem Toilettengang und vor dem Essen mit Seife. Ich wasche die Früchte auch, bevor ich sie esse“, sagt sie.

Der Cholera-Ausbruch wurde erstmals am 8. November 2024 in der Region Hoher Norden Kameruns gemeldet. Dies geschah, nachdem vier Patienten aus derselben Familie mit schwerem Durchfall in die örtlichen Gesundheitszentren eingeliefert wurden und Schnelldiagnosetests (RDTs) die Cholera bestätigten. Am 10. November wurden zwei weitere Fälle bestätigt.

Laut Statistiken des regionalen Krankheits- und Präventionszentrums Far North sind seit der Meldung des ersten Falles in der epidemiologischen Woche 44 insgesamt 127 Menschen betroffen und es wurden zwei Todesfälle in der Gemeinde registriert.

Die Koordinatorin des Zentrums, Dr. Mairousgou Tchida Céline, sagte ImpfstoffeArbeiten In einem Interview Ende Dezember gab er an, dass in den letzten zwei Wochen keine neuen Fälle gemeldet worden seien und alle hospitalisierten Patienten entlassen worden seien.

Zwischen Überschwemmungen und Dürre

Im August, September und Oktober 2024 kam es in der Region Hoher Norden zu schweren Überschwemmungen, von denen 459.000 Menschen betroffen waren. Diese Überschwemmungen erhöhen das Risiko einer Cholera-Epidemie, indem sie Wasserquellen verunreinigen.

Schlechte sanitäre Einrichtungen und eingeschränkter Zugang zu sauberem Wasser erhöhen das Risiko der Cholera-Übertragung in einer Region, in der Tausende von Flüchtlingen und Binnenvertriebenen leben.

In Kamerun kam es in den letzten Jahren zu Cholera-Ausbrüchen, wobei die Region Hoher Norden zu den am schlimmsten betroffenen Gebieten zählt. Seit 2010 kommt es in der Region alle zwei Jahre zu Cholera-Epidemien.

Eugene Nforngwa, Experte für Klimawandel und Entwicklung in Kamerun, sagt, die Zusammenhänge zwischen Überschwemmungen, Dürren und Cholera in der Region Hoher Norden seien „tief verwurzelt“ im Zusammenspiel von Klima, Wasserressourcen und Schwachstellen im Bereich der öffentlichen Gesundheit.

„Das fragile Klima der Region, das von unregelmäßigen Niederschlägen geprägt ist, führt zu einem gefährlichen Kreislauf. „Heftige Überschwemmungen beschädigen die Infrastruktur, verunreinigen die Wasserversorgung und fördern die Ausbreitung von durch Wasser übertragenen Krankheiten wie Cholera“, sagte er ImpfstoffeArbeiten.

Er fügt hinzu, dass auf Überschwemmungen in der Region oft lange Dürreperioden folgen, die die Wasserknappheit verschlimmern und den Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen einschränken.

„Diese tödliche Kombination wird durch den Klimawandel verstärkt, der extreme Wetterereignisse häufiger und schwerwiegender macht“, sagt er. „Ähnliche Herausforderungen werden wahrscheinlich auch in anderen Teilen des Landes auftreten, da längere Trockenzeiten zur Norm werden. »

Mit seinen starken Regenfällen im Wechsel mit einer Trockenzeit von sieben bis acht Monaten scheint der Norden Kameruns am anfälligsten für den Klimawandel zu sein. Die Cholera-Epidemie macht den Zusammenhang zwischen Gesundheit und Klimawandel noch deutlicher.

Patrick Forghab Mbomba, stellvertretender Generaldirektor des Nationalen Observatoriums für Klimawandel in Kamerun, sagte ImpfstoffeArbeiten dass Überschwemmungen und Dürreperioden im hohen Norden Kameruns einen „sehr starken Zusammenhang“ mit Cholera-Epidemien haben.

Überschwemmungen, erklärt er, verunreinigen Trinkwasserquellen meist mit Krankheitserregern, während Abwässer und Abfälle die Trinkwasserversorgung überschwemmen.

„Dürreperioden wiederum verringern die Wasserverfügbarkeit und zwingen die Gemeinden in dieser Region dazu, auf kontaminierte Wasserquellen angewiesen zu sein, wodurch sich das Risiko einer Cholera-Übertragung erhöht“, so Mbomba.

„In Zeiten der Wasserknappheit nehmen die Hygienepraktiken in der Region Hoher Norden im Allgemeinen ab, da die Menschen nur begrenzten Zugang zu sauberem Wasser zum Händewaschen und zur Aufrechterhaltung der sanitären Einrichtungen haben, was günstige Bedingungen für Cholera-Epidemien schafft.

Angesichts der temperaturbedingten Wasserverfügbarkeit in dieser Saison ist es sehr wahrscheinlich, dass solche Szenarien nicht nur im hohen Norden, sondern auch in einigen Ballungsgebieten im Süden des Landes eintreten. »

Eine „dringende“ und „integrierte“ Gesundheits-Klima-Reaktion

In der Region Hoher Norden werden mehrere Initiativen umgesetzt, um die Ausbreitung der Cholera einzudämmen. Mehr als 200 Community Health Worker (CHWs) wurden in die Zonen Maroua I, II und III entsandt, die Epizentren der jüngsten Epidemie.

Diese CHWs besuchen zweimal pro Woche Haushalte, Kirchen und Moscheen, um das Bewusstsein für Maßnahmen zur Cholera-Prävention zu schärfen. Außerdem verteilen sie kostenlose Waschmittel und Produkte wie Aquatabs an die Bevölkerung.

„Sie entfernen auch den Schutt auf den Straßen, besprühen und reinigen die Dachrinnen“, erklärt Yaya Mohamadou Bouba, Kommunikations-Focal Point und ASC Focal Point von Maroua I, II, III.

„Leider mangelt es an Ressourcen für die Müllsammlung und es gibt Lücken bei der adäquaten Behandlung“, beklagt er.

Dr. Hamadou Bava Boubakary, regionaler Gesundheitsdelegierter für den Hohen Norden, erklärt, dass Haushalte über Techniken zur Trinkwasseraufbereitung informiert werden.

„Wir haben Tabletten an die Bevölkerung verteilt, um das Trinkwasser zu reinigen“, betont er. „Wenn diese Tabletten nicht vorhanden sind, kann das Wasser durch Bleichen oder Kochen trinkbar gemacht werden (das Wasser wird eine bestimmte Zeit lang gekocht, dann absetzen gelassen, erneut mit Sauerstoff angereichert und getrunken). »

Der Experte für öffentliche Gesundheit weist außerdem darauf hin, dass der Kampf gegen Cholera sektorübergreifend sei und alle Beteiligten, einschließlich der lokalen Verwaltungsbehörden, einbeziehe.

„Wir schärfen weiterhin das Bewusstsein durch die Einbindung von Verwaltungsbehörden auf allen Ebenen. »

Der Interventionsepidemiologe Dr. Mairousgou Tchida vom regionalen Krankheits- und Präventionszentrum des Hohen Nordens freut sich, dass die seit mehreren Jahren von der kamerunischen Regierung eingeführte Strategie darin besteht, „die Kapazitäten des Gesundheitspersonals für Früherkennung und Angemessenheit zu stärken“. Fallmanagement“.

„Besonderer Wert wird auch auf gemeinschaftliche Aktionen gelegt. Wir glauben, dass die Kombination all dieser Maßnahmen es uns ermöglicht hat, diese Epidemie einzudämmen“, glaubt sie.

„Um Cholera zu vermeiden, ermutigen wir die Menschen, Präventionsmaßnahmen zu respektieren, einschließlich Trinkwasser, Händewaschen, gewaschenes oder gut gekochtes Essen sowie die Nutzung von Latrinen. »

Der Experte für Klimawandel und Entwicklung, Eugene Nforngwa, sagt, dass die Bewältigung der Herausforderungen durch Cholera und Klimawandel eine „dringende“ und „integrierte“ Gesundheits-Klima-Reaktion erfordert.

Die Stärkung der Gesundheitssysteme sei von größter Bedeutung, erklärt er, einschließlich Investitionen in die Krankheitsüberwachung, schnelle Reaktionsmechanismen und eine verbesserte Sanitärinfrastruktur.

„Der Aufbau klimaresistenter Wassersysteme ist ebenso wichtig, um den Zugang zu sauberem Wasser auch in Zeiten der Wasserknappheit sicherzustellen. Kommunale Frühwarnsysteme können helfen, Überschwemmungen und Dürren vorherzusagen und sich darauf vorzubereiten, während durch die Abstimmung von Gesundheits- und Klimapolitik sichergestellt werden kann, dass diese Probleme kohärent angegangen werden“, sagt er.

Nforngwa fügt hinzu, dass auch Gemeinden eine entscheidende Rolle bei der Anpassung an diese Schocks spielen. Beispielsweise können der Schutz von Wasserquellen, die Regenwassernutzung und die Förderung einer effizienten Wassernutzung dazu beitragen, die Auswirkungen der Wasserknappheit abzumildern.

„Hygieneerziehung ist wichtig, um die Übertragung von Krankheiten zu reduzieren, insbesondere nach Überschwemmungen. Durch die Beteiligung an lokalen Entscheidungsprozessen können Gemeinden sicherstellen, dass ihre Bedürfnisse in Anpassungsplänen berücksichtigt werden“, schließt er.

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