Vor einigen Tagen fand in Dakar eine Konferenz zum Thema Faktenprüfung statt, die von afrikanischen Journalisten und Aktivisten organisiert wurde, die sich um eine Plattform namens FACT’AFRICA gruppierten. „Informationen im Zeitalter sozialer Netzwerke“; Zu diesem Thema nahmen junge Menschen aus Benin, Burkina Faso, der Elfenbeinküste, Mali, dem Tschad und Senegal teil. Eine Gelegenheit für Journalisten, Blogger und Influencer, das Desinformationssystem einiger staatlicher und nichtstaatlicher Akteure zu verstehen, die auf dem afrikanischen Kontinent Fuß fassen wollen.
Bezieht sich in offiziellen Reden immer wieder der Ehrgeiz auf die Zusammenarbeit im Sicherheitsbereich, nutzen die Mächte im Hintergrund alle Mittel, um die politische Klasse, die Zivilgesellschaft und die Bevölkerung so weit zu beeinflussen, dass sie eine große Bedrohung für die afrikanische Demokratie darstellen. Tatsächlich sind gefälschte Nachrichten, die sich wie Desinformationskampagnen verbreiten, manchmal beispielsweise gegen westliche Mächte, zu Gift für afrikanische Demokratien geworden.
Ein Beispiel dafür fällt oft, wenn es um Fake News geht; Dabei handelt es sich um mit dem Kreml verbundene Apotheken wie zum Beispiel afrikanische Initiative, die den Netzwerken des verstorbenen Oligarchen Evgueni Prigogine nahestehen. Diese als unabhängige Einrichtung auftretende Agentur führt verschiedene Desinformationsaktivitäten auf afrikanischem Boden durch. Kürzlich dokumentierte ein Journalistenkonsortium rund um die Organisation Forbidden Stories ein Manipulationssystem in der Zentralafrikanischen Republik und der Sahelzone. Die analysierten Daten führen alle zu derselben Beobachtung: Afrika ist ein Spielplatz für Desinformation und die Verbreitung falscher Nachrichten und birgt daher ernsthafte Risiken für die demokratischen Errungenschaften auf dem afrikanischen Kontinent.
Laut einem im März 2024 vom Centre for Strategic Studies for Africa (CESA) veröffentlichten Bericht ist die ehemalige UdSSR seit 2022 für 80 Desinformationskampagnen auf dem Kontinent verantwortlich. Diese Zahl stellt fast 42 % der insgesamt 189 gezählten Kampagnen dar und macht das aus Land ist vor China und den Vereinigten Arabischen Emiraten der Hauptanbieter von Desinformationskampagnen.
„Diese 80 Kampagnen erreichten dank gefälschter Seiten und abgestimmter Nachrichten mehrere Millionen Nutzer.
Was ist das angestrebte Ziel?
„Die Strategie der Desinformation läuft darauf hinaus, die Demokratie in mindestens 19 afrikanischen Ländern zu untergraben und trägt so zum Niedergang des Kontinents an dieser Front bei“, heißt es in der CESA.
Obwohl die Anzahl der Kampagnen groß ist, ist das Ziel dasselbe. Einerseits massiv Inhalte verbreiten, die das Engagement des Kremls für afrikanische Länder durch die Anwesenheit von Söldnern des Africa Corps rühmen. Andererseits verunglimpfen Sie Frankreich wegen seines „Neokolonialismus“, der es dem Land immer noch ermöglichen würde, weiterhin afrikanische Ressourcen zu plündern, die USA wegen ihres „Imperialismus“ sowie Institutionen wie die Europäische Union und die Vereinten Nationen.
Die Sahelzone, ein privilegiertes Labor für russische Desinformation
Von allen Regionen Afrikas ist die Sahelzone der beliebteste Spielplatz für Desinformationsagenturen, die ihre Schachfiguren im Kampf um Einfluss voranbringen wollen. Die Machtübernahme der Juntas in Mali, Burkina Faso und dann Niger lieferte Wasser auf die Mühlen der Desinformationsmaschinerie. Gleichzeitig hat die Unterdrückung dissidenter Stimmen durch die Juntas zu einer drastischen Verschlechterung der Arbeitsbedingungen von Journalisten und Medien geführt.
Diese Situation wurde auch vom investigativen Journalistenkollektiv Forbidden Stories und seinen 10 internationalen Partnern dokumentiert.
-Im Rahmen ihrer Untersuchung deckt die Organisation auch die von Moskau eingesetzten Mittel auf, um die Medien auszunutzen und die öffentliche Meinung in der Region zu manipulieren.
Dazu gehören Vorteile wie Reisen nach Russland für Meinungsführer, Schulungen für Journalisten oder die Organisation von Kulturtagen in AES-Ländern wie im vergangenen August in Mali. Der Kreml setzt bei seiner Suche nach Einfluss auch auf verschiedene Organisationen wie die im September 2023 gegründete AfricanInitiative.
„Ihr Ziel ist es, Moskau durch seine Geheimdienste und ihre einflussreichen Agenten zu ermöglichen, die Kontrolle über den von Jewgeni Prigogine aufgebauten Propagandaapparat zurückzugewinnen. Wenn die russische Offensive auf dem afrikanischen Kontinent mit geheimen Aktivitäten begann, werden die Operationen jetzt übernommen und zentralisiert“, heißt es in Forbidden Stories.
Zu den ungeheuerlichsten Fällen russischer Desinformation in AES-Ländern gehört die Veröffentlichung eines Videos im April 2022, das unter dem Sand von Gossi in Mali begrabene Leichen zeigt, wobei ein Mann auf das Massengrab als „das Werk“ von Barkhane zeigt. Die Realität ist, dass die französische Armee das Lager Gossiaux kaum an die malischen Streitkräfte übergeben hatte und dass die Opfer das Ergebnis einer Operation waren, die die malische Armee und russische Söldner im selben Monat gemeinsam in Hombori durchgeführt hatten.
Generell weist das Journalistennetzwerk darauf hin, dass die in der Sahelzone angewandten Methoden mit denen identisch sind, die 2018 bei der Ankunft der Söldner der Wagner-Gruppe in der Zentralafrikanischen Republik angewendet wurden.
Eine Bedrohung für die demokratische Stabilität
Auf dem Kontinent stellen die von Russland betriebene Propaganda und Desinformation ein großes Risiko für das Funktionieren der Presse in der Sahelzone dar. Die Atmosphäre des Terrors, die vor Ort und in den sozialen Netzwerken entsteht, erstickt zunehmend die Stimmen von Dissidenten und schränkt die Arbeit unabhängiger Journalisten ein, die jetzt um ihr Leben fürchten.
In einem solchen Kontext sind Demokratie und Grundfreiheiten bedroht. Daher ist es für die afrikanischen Länder notwendig, ja sogar lebenswichtig, den Kampf gegen Desinformation in all ihren Formen und unabhängig von ihrer Herkunft in den Mittelpunkt ihrer Strategien zu stellen.
Mamadou Cissé Journalist
