„Wir wollen noch lange alles gewinnen.“ Der 59:3-Sieg gegen Bordeaux war kaum verarbeitet, als Thomas Ramos in den Gängen des Vélodrome bereits in die Zukunft blickte. Mit einem starken Willen in dieser noch jungen Truppe: mehr zu gewinnen als die aktuellen Trainer (Jean Bouilhou oder Clement Poitrenaud) und ein bisschen mehr aus der Vereinsgeschichte oder sogar der dieses Sports zu machen, indem wir auf Rekorde setzen. Romain Ntamack weiß, dass Toulouse die Mannschaft sein wird, die es zu schlagen gilt: „Wir wissen sehr gut, dass wir eine Zielscheibe auf dem Rücken haben werden. Wir müssen bereit sein und damit rechnen, dass uns alle Plätze feindlich gesinnt sein werden. Wir sind uns dessen bewusst, wir wissen es, wir haben uns seit einigen Jahren daran gewöhnt, das Ziel aller Mannschaften zu sein, die versuchen wollen, uns zu schlagen. Das brauchen wir als Motivation.“
Und um seinen Titel zu verteidigen, hat Toulouse seinen Kader behalten, der durch den jungen dritten Léo Banos und den japanischen Nationalspieler Naota Saito, der Antoine Duponts Ersatz sein wird, verstärkt wird. Die größte Verstärkung kommt jedoch aus der Krankenstation mit der Rückkehr von Anthony Jelonch, Cyril Baille und Emmanuel Meafou, der das Finale aufgegeben hat. Nicht zu vergessen Nelson Épée, Olympiasieger im 7er-Sprint, der sein Potenzial auf dem Flügel bestätigen sollte. Ein XXL-Kader, der in dieser Saison noch große Träume haben kann.
Für die Konkurrenz ist der Favorit klar, wie Judicaël Cancoriet, dritter Spieler von La Rochelle, sagt: „Wir müssen die Dinge beim Namen nennen. Toulouse ist nach wie vor das Team, das die Meisterschaft seit einigen Jahren dominiert. Jetzt liegt es an uns und den anderen Teams, aber vor allem an uns, unser Spielniveau zu steigern. Wir stimmen mit den Leuten überein, die sagen, dass Toulouse das beste Team ist, und im Moment ist das auch der Fall.“
La Rochelle wieder im Vordergrund
Um der Hegemonie von Toulouse entgegenzuwirken, scheint La Rochelle heute eines der am besten ausgerüsteten Teams zu sein. Im Halbfinale im vergangenen Juni unterlag die Mannschaft von Ronan O'Gara Toulouse (39-23 mit den Reds von Wardi und Antonio in der zweiten Halbzeit) und hat sich in der Nebensaison kaum verändert. Mit einer Rekrutierungsstrategie, die der von Toulouse ähnelt, wird der Kader mit einer Verstärkung aufrechterhalten. Der zweite Spieler Kane Douglas verstärkte einen Kader, der vor zwei Saisons das europäische Double (2021 und 2022) gewonnen hatte. Die Maritimes haben zum ersten Mal seit langer Zeit eine echte Saisonvorbereitung durchgeführt und hoffen, Toulouses Triple zu verhindern, das in der Endphase gegen die Rochelais bei neun Siegen in Folge bleibt. O'Gara kann sich auch auf die Jugend verlassen und hat ein hoffnungsvolles Team, das in der letzten Saison sehr erfolgreich war.
Der letzte Finalist, UBB, hat sich ebenfalls verstärkt und scheint ebenfalls ein ernstzunehmender Anwärter zu sein. Ziel dieses Sommers ist es, die Tiefe der Bank zu erhöhen, um insbesondere die Doppelphase besser zu unterstützen, in der die Blues-Mannschaft die Dreiviertellinie aufstellen sollte. Eine intelligente Rekrutierung mit insbesondere der Stütze Mathis Perchaud, dem schottischen Nationalspieler Jonny Gray in der zweiten Linie, einer echten Zweitbesetzung für Mathieu Jalibert und Joey Garbey, dem erfahrenen Arthur Retière. Eine Frage für Yanick Brus Männer vor Saisonbeginn ist, wie sie die Demütigung im Finale verdaut haben werden.
Toulon im Hinterhalt, das ambitionierte Stade Français
Die RCT, die letzte Saison wieder in die Playoffs kam (Niederlage gegen La Rochelle 29-34 bei Mayol), will es besser machen. Auch Trainer Pierre Mignoni sprach diese Niederlage zu Beginn der Saison an, um dieses Trauma mit den Spielern loszuwerden und schnell auf die neue Saison umzustellen. Und um diese Meisterschaft anzugehen, hat die RCT zwei sichere englische Spieler verpflichtet, Kyle Sinckler oder Lewis Ludlam, um das bisherige Rudel zu verstärken. Der neue Nationalspieler Antoine Frisch wird die Top 14 und die verrückte Atmosphäre von Mayol entdecken, die auch in diesem Jahr wieder eine Waffe für Toulon sein wird.
Und um die Vervollständigung dieser Top 6 müssen die Vereine der Île-de-France zwangsläufig mit zwei Mannschaften in den Kampf ziehen: Stuart Lancaster von Racing und Laurent Labit von Stade Français, die das zweite Jahr ihres Projekts beginnen.
Racing ist wahrscheinlich das Team mit der auffälligsten Neuverpflichtung, da Owen Farrell, der englische Nationalspieler (96 Länderspiele), den Stuart Lancaster sehr gut kennt, da er ihn mit der XV de la Rose ins Leben gerufen hat, dazugekommen ist. Zählt man die Franzosen Demba Bamba und Romain Taofifenua hinzu, hat Racing enormes Potenzial. Aber seit einigen Saisons ist es ein Team, das in der Schlussphase enttäuscht hat. Aber die Verbindung von Farrell und Nolan Le Garrec (der nächste Saison zu La Rochelle wechseln wird) lässt die Fans das Wasser im Mund zusammenlaufen.
Das benachbarte Paris, im letzten Jahr Zweiter in der regulären Saison, hofft, es ebenso zu machen und das Finale der Top 14 zu erreichen. Die Ankunft von Louis Carbonel als Verbinder sollte es den Parisern ermöglichen, wieder Spaß auf dem Spielfeld und auf den Tribünen zu haben. Mit wahrscheinlich einem der besten Stürmer-Sets der Top 14 haben die Männer von Laurent Labit die Möglichkeit, Stade Toulousain zu ärgern, wie Paul Gabrillargues hofft: „Natürlich ist alles möglich, wenn wir die Saison als Verlierer beginnen … Die Top 14 ist lang, sie ist sehr, sehr lang. Wir sehen im Laufe der Saisons, manchmal gibt es Teams in Form, Teams, die zurückkommen, andere, die etwas weniger in Form sind. Also nein, jede Saison wird alles neu ins Spiel gebracht.“
Sechs Mannschaften stehen am Start und scheinen einen Vorsprung zu haben, um am 28. Juni im Stade de France die Meisterschaft zu holen.
Originalartikel veröffentlicht auf RMC Sport
