Der Ire Eddie Dunbar gewann am Samstag die 20. und vorletzte Etappe der Spanienrundfahrt auf dem Gipfel des Picon Blanco, während der Slowene Primoz Roglic als Dritter am Vorabend der Zielankunft in Madrid seine Position als Gesamtführender festigte.
Am Ende eines 172 km langen, anspruchsvollen Rennens mit nicht weniger als sieben Anstiegen (und 5.000 Metern positivem Höhenunterschied) siegte der Jayco-Fahrer mit sieben Sekunden Vorsprung vor dem Spanier Enric Mas, nachdem er 2 km vor dem Ziel attackiert hatte.
„Ich bin so stolz. Die letzten Meter waren furchtbar hart“, erklärte der Fahrer, der nach seinem Sieg bei der 11. Etappe auf dem Campus Tecnológico Cortizo Padron seinen zweiten Sieg bei dieser Vuelta einfuhr.
„Ich habe im Laufe meiner Karriere so viele Rückschläge erlebt, dass ich diesen Erfolg heute in vollen Zügen genieße“, fuhr der 28-jährige Fahrer fort.
Am Sonntag findet die letzte Etappe in Form eines 24 Kilometer langen Zeitfahrens in den Straßen von Madrid statt. Wenn nichts schiefgeht, dürfte Roglic, der nun zwei Minuten Vorsprung auf seinen Zweitplatzierten, den Australier Ben O'Connor, hat, die Vuelta zum vierten Mal gewinnen.
Das vorläufige Podium wird von Mas komplettiert, während der Franzose David Gaudu, der am Samstag den 7. Platz belegte, seinen 5. Gesamtrang verteidigte.
Angeführt wurde die Etappe zunächst vom Spanier Marc Soler, der über drei schwierige Streckenabschnitte die Führung übernahm, bevor er 50 Kilometer vor dem Ziel von vier Verfolgern eingeholt wurde.
— Sivakovs Versuch —
Das Peloton konnte die Angreifer schließlich am vorletzten Anstieg des Tages, dem Puerto de Los Tornos, rund dreißig Kilometer vor dem Ziel einholen.
Der Franzose Pavel Sivakov wählte diese Stelle für einen scharfen Angriff, bis er einen Vorsprung von einer Minute herausgefahren hatte. Der Fahrer des Teams UAE wurde auf den letzten Kilometern des Anstiegs zum schrecklichen Picon Blanco eingeholt, 8 Kilometer mit durchschnittlich 9 % Steigung und einer Passage mit 18 %.
„Ich habe daran geglaubt. Ich dachte, ich hätte eine Chance zu gewinnen, wenn es nach mir ging. Aber nach drei harten Rennwochen fehlte mir ein bisschen die Kraft“, erklärte Sivakov.
Es war kein einfacher Tag für Roglics Red Bulls. Der Spanier Daniel Martinez und der Österreicher Patrick Gamper mussten krankheitsbedingt aufgeben, während der Russe Alexandr Vlasov schnell in Schwierigkeiten geriet.
Eine Lebensmittelvergiftung könnte die Ursache dieser Ausfälle gewesen sein, die den Führenden der Vuelta destabilisieren könnten. Doch der Slowene ließ sich von seinen Konkurrenten in der Gesamtwertung nicht in Gefahr bringen.
bnl/zahn
