Wie in Tokio waren die paralympischen Athleten auch in Paris sehr gute Schüler. Die 237 Athleten der französischen Delegation beendeten die XVIIt Paralympische Sommerspiele mit 75 Medaillen (darunter 19 Gold), 20 mehr als vor drei Jahren in Japan.
Das ist weit entfernt vom chinesischen Riesen mit seinen 220 Podestplätzen und sogar vom britischen Vizemeister (124 Medaillen). Aber man muss bis zu den Spielen von Athen 2004 zurückgehen, um eine Spur einer solchen französischen Ausbeute zu finden, zu einer Zeit, als der Paralympismus noch nicht so strukturiert war. Die „Paras“ schneiden besser ab als ihre nichtbehinderten Kollegen, die bei ihrer historischen Olympiakampagne einen Monat zuvor „nur“ 64 Medaillen nach Hause brachten.
Frankreich erreichte in der Nationenwertung den achten Platz und erreichte damit das Ziel, das die französischen Sportfunktionäre vor Beginn der Wettkämpfe gesetzt hatten. Marie-Amélie Le Fur rechnete mit einem « vingtaine » von Goldmedaillen. „Wir werden unseren Zielen gerecht“atmet heute erleichtert der Präsident des französischen Paralympischen Komitees.
Mit insgesamt 28 Podestplätzen, darunter zehn Titeln, ist der Radsport ein Beweis für die französische Spitzenleistung in dieser Disziplin. Die Leistungen von Alexandre Léauté, Mathieu Bosredon und Marie Patouillet auf den Straßen von Seine-Saint-Denis oder auf der Strecke des Velodroms von Saint-Quentin-en-Yvelines bestätigten die Rückkehr zur Form, die in Tokio zu beobachten war.
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Auch das Schwimmen (14 Medaillen) stach in Paris hervor. Angeführt von einer jungen Generation, verkörpert durch Alex Portal (22 Jahre alt) und seinen Bruder Kylian (17 Jahre alt), Ugo Didier (22 Jahre alt) und Emeline Pierre (24 Jahre alt), fand die Disziplin im Schwimmbad der Pariser La Défense Arena in Nanterre ihre neuen Goldsucher für die Spiele in Los Angeles im Jahr 2028.
Schöne Geschichten und Enttäuschungen
Allein Radfahren und Schwimmen sorgen somit für mehr als die Hälfte der französischen Medaillen. Das bedeutet jedoch nicht, dass sich Frankreich auf nur wenige Disziplinen spezialisiert hat. Die Blauen haben in fünfzehn der zweiundzwanzig Sportarten des paralympischen Programms das Podium erreicht. Im Gegensatz dazu wurden die Niederländer, die Vierte in der Endwertung sind, nur in acht Sportarten ausgezeichnet. Der Medaillenspiegel ist nicht der einzige Kompass, der eine Sportnation charakterisiert.
Auch andere Sportarten und Sportler konnten sich mit Auszeichnungen rühmen. Der medienwirksame Alexis Hanquinquant, der während der Eröffnungszeremonie gemeinsam mit dem Sprinter Nantenin Keïta die Fahne trug, erinnerte alle daran, dass er im Triathlon unschlagbar sei, und zog dabei eine ganze Reihe von Talenten mit sich. Die exzentrischen Lucas Mazur und Charles Noakes lenkten das Rampenlicht auf eine eher vertrauliche Disziplin, nämlich Badminton, und holten an einem Abend zwei Siege.
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