Für PSG geht es bereits bergauf. Am Dienstag trifft Paris im Emirates auf den ersten großen Kunden seines Champions-League-Programms. Arsenal ist noch nicht in die Elite der C1 zurückgekehrt, selbst die Gunners erreichten letzte Saison das Viertelfinale des Wettbewerbs. Das ist ihnen seit 2010 nicht mehr passiert. Doch in den letzten beiden Spielzeiten musste sich das Team von Mikel Arteta in der Premier League nur Manchester City geschlagen geben. Dies reicht bereits aus, um sich als starker Gegner für den Hauptstadtklub zu etablieren.
Solche, die PSG in der Champions League generell Probleme bereiten. Paris hat sich die gute Angewohnheit angewöhnt, auf europäischer Ebene gegen die kleineren Städte zu bestehen. Weniger klar ist es, wenn es um einen Gegner mit höherem Kaliber geht. Auch wenn er seit 2013 regelmäßig im Achtelfinale dabei ist, auch wenn er in den letzten fünf Spielzeiten zwei Halbfinals und ein Finale auf seinem Konto hat, auch wenn hier nur Real, City und Bayern besser abschneiden als er In dieser Saison hatte der Ile-de-France-Klub regelmäßig mit härteren Gegnern zu kämpfen.
Eine Sucht loswerden
Er verließ sich oft auf seine Stars, um diese europäischen Schocks zu überstehen. Symbolisch ist Kylian Mbappé der letzte Pariser Torschütze in der Champions League. Es war letzten Frühling, in Barcelona, und die Bondynois erzielten das vierte und letzte Tor, ein Erfolg, der gleichbedeutend mit der Qualifikation für das Halbfinale war. Während der Doppelkonfrontation gegen Borussia Dortmund in der Folgerunde (1:0, 0:1) schwieg er dann. Wie PSG, so dass der Eindruck entsteht, dass Paris je nach der Leistung des Kapitäns der Blues lebte oder starb.
„Dieses PSG hat mich an die schlechten Mannschaften von Luis Enrique erinnert“
Der Verzicht auf diese Abhängigkeit ist genau der Weg, den PSG eingeschlagen hat. Mbappé wechselte diesen Sommer nach Ablauf seines Vertrages zu Real Madrid, und Paris war nicht auf der Suche nach einem Star, der ihn ersetzen könnte. Die Pariser Entscheidungsträger waren der Meinung, dass das Team Vorrang vor Einzelpersonen haben sollte. Dass sein Schicksal nicht länger von seiner kollektiven Qualität abhängen würde. Was er ohne einen dominanten Spieler im Weltfußball tun könnte, um seinen Traum vom Gewinn der Champions League zu verwirklichen.
Ein neues Leben mit gutem Start
Dieses neue Leben hat keinen schlechten Start. Ohne einen echten Star behauptete PSG seine Überlegenheit gegenüber der Ligue 1. Noch immer ungeschlagen, belegt es mit fünf Siegen und einem Unentschieden in sechs Tagen die Spitzenposition. Er startete seine europäische Saison auch mit einem Sieg, wenn auch durch ein Mauseloch, durch ein Eigentor des unglücklichen Girona-Torhüters Paul Gazzaniga (1:0). Ein Erfolg, der von der Form her alles andere als überzeugend ist, aber dennoch ein Erfolg und das ist das Wichtigste in der Champions League.
„Mit dieser Version von Dembélé und Barcola wird Paris keinen Erfolg haben“
Bei Arsenal wird es anders sein. Ein erstes großes Hindernis auf dem Weg zum neuen Projekt des Pariser Klubs. Derjenige, der seine ersten Hinweise auf die Fähigkeit der Männer von Luis Enrique geben wird, sich ansonsten auf höchstem europäischen Niveau zu behaupten. Sie sind keine Stars mehr, die in der Hauptstadt regnen oder scheinen werden. Ob PSG leben oder sterben muss, hängt jetzt von der Qualität seiner Mannschaft ab. Ein Team, das sich gegenüber den Emiraten beweisen muss, um dieses Projekt anzuerkennen, auch wenn es langfristig ist.
Individualitäten offenbaren ein Team
Es wird unweigerlich durch Individualitäten hindurchgehen. Spieler mit Potenzial, auf die PSG gesetzt hat, um ihr Leben wieder aufzubauen. Von Nuno Mendes bis Bradley Barcola, darunter unter anderem Warren Zaire-Emery, Vitinha, Willian Pacho und João Neves. Auch sie müssen sich offenbaren. Aber immer durch das Prisma des Kollektivs. Die Absage für diese Reise von Ousmane Démbélé, der zu einer der Figuren des Hauptstadtklubs geworden ist, hat diese symbolische Seite. Die Botschaft ist für die Pariser Mannschaft vor dem ersten großen Nervenkitzel der Saison klar genug.
Es wird nicht das Einzige bleiben. Paris hat gut daran getan, diese neue Champions League mit einem Sieg zu beginnen, wenn auch einem knappen. Er gab sich vor einem harten Programm eine Wildcard. Arsenal ist nur ein erster Test. Bayern München, Atlético de Madrid und Manchester City werden weitere Maßstäbe für die Beurteilung dieses neuen PSG sein. Dieses Treffen mit den Gunners soll den Ton für das neue Pariser Projekt festlegen. Während er darauf wartet, zu erfahren, ob er ihr erlauben kann, größere Träume zu haben.
