Diese Krönung wird er wohl so schnell nicht vergessen. Obwohl er seinen Landsmann Ugo Humbert noch nie geschlagen hatte und nach einem Satz körperlich am Ende seiner Kräfte zu sein schien, ging Arthur Fils bis an seine Grenzen, um sich in Tokio den dritten Titel seiner Karriere und danach den zweiten in diesem Jahr bei ATP 500 zu holen Hamburg. Am Ende eines mehr als dreistündigen Bruderkampfs (genau 3:04 Uhr) gewann der jüngere der beiden Franzosen am Dienstag im Finale mit 5:7, 7:6, 6:3 und sicherte sich damit einen Matchball Prozess im Tie-Break der zweiten Runde.
Ein Match zwischen zwei Blues ist für keinen der beiden mental einfach zu bewältigen. Wenn es also um das 32. französisch-französische Finale der Open-Ära und das erste seit fast fünf Jahren geht, ist die Gleichung noch komplizierter. Ugo Humbert und Arthur Fils spielten an diesem Dienstag also nicht ihr bestes Spiel der Woche, aber während der Erste zeitweise fast schüchtern wirkte, strahlte der Zweite seinen Willen in der Not und seine Fähigkeit zur Selbstverwirklichung aus, während er gleichzeitig gegen den Schmerz ankämpfte.
Wie er bereits gegen Taylor Fritz, Ben Shelton und Holger Rune gezeigt hatte, überraschte Fils in diesem Finale mit seiner Widerstandsfähigkeit gegenüber harten Schlägen. Er war besser ins Spiel gekommen und hatte mehr Schlagkraft, vor allem dank der Wucht seiner geschwungenen Vorhand. Er schaffte das erste Break (3:2), bevor er es zurückgab, als er bei seinem Aufschlag mit 40/30 in Führung lag, indem er einen groben Fehler machte Vorhand und zwei Doppelfehler. Am Ende des Satzes machte er Druck, ohne dass ihm ein Comeback gelang, dann gab er im schlimmsten Moment (5:7) nach mehr als einer Stunde auf und seine Kräfte schienen ihn dann im Stich zu lassen.
Es muss gesagt werden, dass die Ermüdung, die sich beim Erreichen dieses Finales angesammelt hatte, logischerweise zu spüren war, ganz zu schweigen von den späten Spielende, die sich auch auf seine Genesung auswirkten. Aber weit davon entfernt, sich zu ergeben, änderte Fils seine Meinung, indem er die Punkte so weit wie möglich verkürzte. Dann fand er etwas Entspannung, indem er besser aufschlug und Aufschlagsalven verband. Aber bei 5-7, 3-4, 0/40 gegen ihn bei seinem Aufschlag schien sich die unerbittliche Logik der physischen Überlegenheit des Gegners durchzusetzen. Ohne auf die Entschlossenheit von Fils zu zählen, der dann fünf Punkte aufstellte und Humbert bis zum Tie-Break verdrängte. Und wir hatten noch nichts gesehen.
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