Kirk Cousins führte die Atlanta Falcons am Donnerstagabend mit einer bahnbrechenden Leistung von 509 Yards zu einem 36:30-Sieg in der Verlängerung über die Tampa Bay Buccaneers.
Seine 509 Yards sind die besten seit Jared Goffs 517 im Jahr 2019 und übertreffen die 503 von Matt Ryan, die den Franchise-Rekord der Falcons darstellten.
Sein spielentscheidender Touchdown-Pass, sein vierter im Spiel, gelangte für einen 45-Yard-Spielzug in die Hände von KhaDarel Hodge.
Fünf Receiver der Falcons hatten 66 oder mehr Empfangshöfe: Drake London (154), Darnell Mooney (105), Kyle Pitts (88), Hodge (67) und Ray-Ray McCloud III (66).
Mooney fing zwei Touchdown-Pässe und London machte zwölf Empfänge, darunter einen für einen 18-Yard-Touchdown in der ersten Spielsequenz.
Dennoch lagen die Falcons mit 30-27 zurück, als Cousins bei einem vierten Down 1:52 vor Schluss im vierten Viertel seine einzige Interception des Spiels warf. Die Bucs klärten schnell und gaben den Ball 1:14 vor Schluss wieder an Cousins und seine Offensive zurück.
Cousins führte sein Team in die Zone von Tampa Bay und brachte den Ball mit nur einer Sekunde auf der Uhr zu Boden, gerade rechtzeitig, damit Younghoe Koo das Spiel mit einem spielentscheidenden Field Goal aus 52 Yards in die Verlängerung schickte. Vier Spiele später bescherte Hodge seinem Team den Sieg, bevor die Bucs-Offensive in der Verlängerung die Chance hatte, das Spielfeld zu betreten.
Baker Mayfield warf 180 Yards mit drei Touchdowns und ohne Interceptions für die Bucs. Mike Evans, zweimal, und Sterling Shepard erreichten die Endzone, nachdem sie einen Pass gefangen hatten.
Dieser Sieg für die Falcons verschärft das Rennen an der Spitze der südlichen Sektion der National Association, da sich die beiden Teams mit identischer Bilanz von 3:2 den ersten Platz teilen.
