Martin Lemay zerstörte einfach Cole Caufield, der während der Sendung Le Retour des Sportsifs auf BPM Sports als „Ball“ beschrieben wurde.
Lemay sagte, Kapitän Nick Suzuki würde ein besserer Spieler werden, ohne Caufields Last auf der obersten Linie tragen zu müssen, ein Kommentar, der bei den Zuhörern großen Anklang fand.
Im Guten wie im Schlechten.
Für Lemay ist das Problem klar: Caufield bleibt trotz seines eindimensionalen Offensivtalents genau … ein eindimensionaler Spieler, dem es schwerfällt, das Spiel anders als durch seine Tore zu beeinflussen.
Kritiker von Lemay sagen, dass Caufield oft verloren wirkt, wenn er den Puck nicht hat.
Bei den Kämpfen an den Brettern wurde er mehrfach ausgeschlossen, da ihm offenbar die Durchschlagskraft fehlte, um mit den körperbetonteren Gegnern mitzuhalten.
Auch sein defensiver Beitrag lässt zu wünschen übrig und heizt Debatten über die Legitimität seines Jahresgehalts von 7,85 Millionen US-Dollar an.
Einige werden sagen, dass Lemay zu hart ist und sich daran erinnern, dass Caufield gestern das einzige Tor geschossen hat.
Andere werden argumentieren, dass sein offensiver Einfluss seine Defizite mehr als wettmacht, vor allem wenn man bedenkt, dass er ein Torschütze von 40 Toren werden könnte.
Für Lemay kann jedoch nichts seine führende Rolle vollständig rechtfertigen.
Trainer Martin St-Louis arbeitet auch eng mit ihm zusammen, um sein Defensivspiel zu stärken, ein Aspekt, der bei jungen Angreifern mit Offensivprofil oft vernachlässigt wird.
Die Entwicklung von St. Louis, das seine eigenen Mängel korrigieren konnte und schließlich in die Hall of Fame aufgenommen wurde, dient Caufield als Vorbild.
Wenn es ihm gelingt, sich anzupassen und ein kompletterer Spieler zu werden, könnte Kritik wie die an Martin Lemay durchaus verschwinden.
Im Moment spaltet Caufield Quebec. Die Erwartungen sind hoch und die Meinungen polarisieren.
Eines ist laut Lemay sicher: Wenn er nicht punktet, sind seine Mängel nicht mehr zu ignorieren.
Er muss seinen Torinstinkt wiederentdecken, um das Vertrauen seiner Kritiker zurückzugewinnen und zu beweisen, dass er jeden Dollar seines lukrativen Vertrags verdient.
Laut Martin Lemay wirkt sich die Anwesenheit von Cole Caufield neben Nick Suzuki in der ersten Reihe direkt auf die Leistung des Kapitäns aus.
Laut Lemay muss Suzuki Caufields Defensivmängel und mangelnde Zähigkeit kompensieren, was ihn daran hindert, sich voll und ganz auf sein eigenes Spiel zu konzentrieren.
Mit anderen Worten: Die zusätzliche Arbeit, die Suzuki in seiner Zone und in der defensiven Deckung leisten muss, nimmt ihm die Energie und Zeit, die er braucht, um sein Offensivtalent voll auszuschöpfen.
Für Lemay besteht das Problem darin, dass Suzuki, wenn Caufield auf dem Eis ist, nicht nur mit gegnerischen Bedrohungen umgehen, sondern auch die Fehler seines Teamkollegen abdecken muss, was ihn aus seiner natürlichen Rolle als Spielmacher zwingt.
Diese Situation schränkt Suzukis Möglichkeiten ein, Torchancen zu generieren und eine optimale Chemie mit anderen Angreifern zu entwickeln, da er ständig gezwungen ist, „Feuer zu spielen“, um Brände zu löschen, die durch Caufields Defensivfehler verursacht wurden.
Laut Lemay wird es immer offensichtlicher, dass die aktuelle Dynamik zwischen Suzuki und Caufield neu bewertet werden muss, wenn die Montreal Canadiens das Beste aus ihrer ersten Reihe herausholen wollen.
Auch wenn Caufield über ein unbestreitbares Torjägertalent verfügt, muss er unbedingt die Defensivaspekte seines Spiels verbessern, um Suzuki nicht mehr zur Last zu fallen.
Andernfalls muss der Kanadier möglicherweise über eine Neuverteilung der Rollen nachdenken und einen umfassenderen Flügelspieler finden, der seinen jungen Kapitän begleitet.
Die Erwartungen an Caufield sind enorm und er muss beweisen, dass er mehr als nur ein Torschütze sein kann, sondern ein Spieler, der in der Lage ist, sein spielerisches Niveau zu steigern, um der gesamten Mannschaft, insbesondere seinem wichtigsten Teamkollegen, Nick Suzuki, zu helfen.
Lemay ist überzeugt, dass er nie dieser Spieler werden wird. Vernichtend … und gnadenlos …
