SAO PAULO, Brasilien – „Historisch“, „unglaublich“: Auf der berühmten Rennstrecke von Interlagos, Schauplatz des Großen Preises der Formel 1 von Brasilien, bescherten die Franzosen Esteban Ocon und Pierre Gasly am Sonntag Alpine ein unerwartetes Doppelpodium, das dieses Jahr in Schwierigkeiten war , konnte sich unter schwierigen Bedingungen auf eine profitable Strategie verlassen.
Zwei verfeindete Brüder, die sich umarmen, nur wenige Augenblicke davon entfernt, Frankreich mit Jean Alesi und Oliver Panis (beim Großen Preis von Spanien 1997) das erste Doppelpodium seit 27 Jahren zu bescheren – das Bild ist ebenso schön wie unerwartet.
Man muss sagen, dass es der französischen Mannschaft seit Saisonbeginn nicht mehr gelungen ist. Mit einer solchen Leistung hätte das „französische F1-Team“, das vor der Ankunft im Fahrerlager in Brasilien Vorletzter der Konstrukteurswertung war, nie gerechnet.
„Es ist unglaublich für das gesamte Team“, freute sich Gasly am Sonntagabend, Dritter am Ende eines verrückten Rennens, das größtenteils vom Regen unterbrochen wurde und bei dem er als 13. startete. „Wir hatten eine so schwierige Saison […] Aber unter diesen Bedingungen war alles möglich, wir haben bis zum Schluss daran geglaubt.“
Und Ocon, Zweiter im GP, fügte hinzu: „Wie Ayrton (Senna, Anm. d. Red.) sagte, beeinträchtigen Regenbedingungen oft die Leistung der Autos.“
Sicherlich haben sie nicht gewonnen, da der Sieg an Spitzenreiter Max Verstappen (Red Bull) ging, aber das normannische Duo bescherte Alpine dennoch das erste Doppelpodium seit seinem Einstieg in die Formel 1 im Jahr 2021 (zuvor fuhr das Team Rennen). unter den Farben von Renault, einer Gruppe, zu der Alpine gehört).
Sieg? Ocon glaubte daran
Unter dem dunklen und launischen Himmel von Sao Paulo gelang Alpine ein bemerkenswerter strategischer Schachzug, denn kurz vor Halbzeit kehrten die beiden Spitzenreiter George Russell (Mercedes) und Lando Norris (McLaren) an die Box zurück, während das virtuelle Safety-Car (VSC) des Regimes war zu Ende.
Schlechtes Timing, das Ocon zugute kam und dann Dritter wurde, nachdem er von der vierten Startposition gestartet war und auf der Strecke blieb. Der Franzose lag an der Spitze des GP vor Verstappen und seinem Teamkollegen Gasly auf dem dritten Platz.
„Es war geworden unumstößlich », gab Ocon zu, „das Auto drehte sich nicht, es gab nichts, was reagierte, aber wir haben die richtige Entscheidung getroffen“, versicherte er auch.
Und das aus gutem Grund: Das Wagnis zahlte sich aus, denn das Spitzentrio profitierte wenige Augenblicke später von einem „kostenlosen“ Boxenstopp, als das Rennen unterbrochen wurde, nachdem der Argentinier Franco Colapinto (Williams) von der Strecke abgekommen war.
Ocon „glaubte eindeutig an den Sieg“, aber hinter ihm zeigte Verstappen nach einer weiteren Neutralisierung sein ganzes Talent, um beim Neustart die Zügel des GP zurückzuerobern.
Der strategische Schritt von Alpine bringt das Team auf den 6. Platz (von 10) in der Konstrukteurswertung, hinter Aston Martin, und das bei drei verbleibenden Saisonläufen.
„Beziehung einzigartig“
Am Sonntagabend im Fahrerlager keine alten Ressentiments mehr: Auch wenn die beiden Franzosen, die zusammen in der Nähe von Rouen aufgewachsen sind, nicht als die besten Freunde im Fahrerlager gelten, genossen sie vor allem ein gemeinsames Podium.
„Trotz der Unterschiede ist es eine schöne Geschichte“, schätzte Ocon, der nächstes Jahr nach fünf Saisons bei Renault, jetzt Alpine, von denen er die letzten beiden an der Seite von Gasly verbrachte, zu Haas wechselt.
„Trotz aller Höhen und Tiefen ist unsere Beziehung wirklich einzigartig“, gab sein Teamkollege zu. „Nur wir können es verstehen, aber heute, am Ende dieser zwei Jahre als Teamkollege, ist es einfach eine wundervolle Geschichte.“
„Wir haben es wirklich gut geschafft, zusammenzuarbeiten, die Mannschaft voranzutreiben, auch wenn die Saison kompliziert war, es wäre leicht gewesen, alles aufzugeben, aber wir waren ein Motivationsträger für alle“, sagte er, befragt von den Franzosen Presse in Sao Paulo.
„Ich bin wirklich sehr stolz auf das, was wir trotz der neuesten Nachrichten (Renault wird die Produktion von F1-Motoren im Jahr 2026 einstellen, Anm. d. Red.) erreichen konnten.“ Jedes Wochenende kommen Leute und sagen: „Wir werden versuchen, Esteban und Pierre das bestmögliche Auto zu geben.“
