Historisch gesehen werden im NHL-Zeitplan nur wenige wesentliche Trades so schnell abgeschlossen. Es ist nicht nur aus finanziellen Gründen schwierig, im November einen Partner zum Tanzen zu finden, sondern auch, weil sich nur eine knappe Mehrheit der Teams bereits mit dem Ausschluss aus den Playoffs abgefunden hat.
Egal, unser Mitarbeiter Pierre LeBrun hat uns letzte Woche versichert, dass der General Manager der Canadiens, Kent Hughes, seinem Verein helfen will, aus der Flaute herauszukommen, indem er den Handelsmarkt genau unter die Lupe nimmt.
Wenn die Habs ihre Probleme teilweise beheben und sie zum zweitschlechtesten Team hinsichtlich der Tordifferenz machen wollen (-16 nach 12 Spielen), ist die Idee, die Verteidigung aufzustocken, alles andere als absurd.
Bei unterschiedlichem Machbarkeitsgrad sind hier fünf Optionen aufgeführt, die es zumindest verdienen, von der Zentrale in Montreal geprüft zu werden.
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Cam Fowler – 32 Jahre – Ducks d’Anaheim
Jahresgehalt: 6,5 Millionen US-Dollar
Vertragsstatus: Free Agent mit Abfindung nach der Saison 2025–2026
Es ist ein schlecht gehütetes Geheimnis, dass Fowlers Agent und General Manager Pat Verbeek seit mehreren Monaten in engem Austausch stehen, um einen möglichen Bestimmungsort für den Veteranen von fast 1.000 Spielen in der NHL zu ermitteln.
Anaheims Saisonstart bestätigt, dass dieses unerfahrene Team mindestens ein weiteres Jahr lang nicht aufgeben wird und dass Fowler nur Minuten verlieren wird, wenn er in einer Top-4-Position bleibt, was einigen seiner jungen Teamkollegen helfen könnte, an Boden zu gewinnen, wenn es so ist Pavel Mintyukov, Olen Zellweger, Jackson LaCombe oder Tristan Luneau zum Beispiel.
Welchen Preis muss man im November für einen Rücken vom Kaliber des 32-jährigen Kanadiers zahlen, angesichts der Stabilität, die er mitbringt? Höchstwahrscheinlich ein Erstrunden-Pick oder ein Interessent, der bereits das Potenzial zeigt, eine wichtige Rolle in der NHL zu spielen.
Zweifellos würde Verbeek mehr für Fowlers Dienste bekommen, wenn er bis zum Vertragsschluss warten würde, obwohl er sich im siebten Jahr eines Achtjahresvertrags befindet, nicht im letzten. In diesem Sinne werden Käufer, die befürchten, dass ihnen im nächsten Jahr die Hände gebunden sind, vorsichtiger sein.
Was den CH betrifft, müssen wir uns die folgende Frage stellen: Hält Kent Hughes Fowler für eine praktikable Option, um dem Verein nicht nur kurzfristig zu helfen, sondern auch ein ausreichend hohes Niveau aufrechtzuerhalten, um Leistung zu erbringen, wenn der starke Kern einsatzbereit ist? Ein Schritt? Ein großer Schritt in Richtung Midshipman-Status?
Bowen Byram – 23 Jahre – Sabres de Buffalo
Jahresgehalt: 3,85 Millionen US-Dollar
Vertragsstatus: Free Agent mit Abfindung nach der Saison 2024–2025
Die erste Reaktion der Eishockeywelt, als die Sabres im vergangenen Frühjahr zustimmten, Casey Mittelstadt zu tauschen, um Byram von den Colorado Avanche zu holen, war, dass es sich um einen Win-Win-Trade handelte.
Es ist noch zu früh, endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen, aber sagen wir mal, dass wir die Vorzüge dieser Transaktion bislang vor allem in Colorado beobachten können, während Mittelstadt auf dem besten Weg ist, seinen Platz als zweiter Center der Avalanche hinter Nathan MacKinnon zu festigen .
Wo passt Byram in Buffalo ins Bild? Es ist etwas nebulöser. Das Potenzial, den Rang eines kompletten Verteidigers in der NHL zu erreichen, der ihn auch zum 4. gemacht hate Spieler, der 2019 ausgewählt wurde – ist noch nicht ganz weg. An manchen Abenden mehr als an anderen zeichnet er sich deutlich durch die Qualität seiner Genesung, seine Fähigkeit, sich im gegnerischen Territorium als Option anzubieten und seine Fähigkeit, seinen Anteil an Treffern zu verteilen, aus.
An anderen Abenden ist Byram diskreter und wir fragen uns, was der 23-jährige Linkshänder wirklich zur Verteidigungsbrigade beiträgt, was die Sabres mit Rasmus Dahlin und Owen Power nicht bereits haben.
Wie wir hören, hat sich GM Kevyn Adams acht Monate nach seiner Übernahme nicht wirklich die Zeit genommen, über einen Handel mit Byram nachzudenken. Seine Kollegen erkundigen sich jedoch nach seiner Verfügbarkeit, da Lindy Ruff nach einem Dutzend Spielen nicht in der Lage war, das Beste aus seinem Spiel herauszuholen, und dass sich eine Vertragsverhandlung abzeichnet.
Simon Nemec – 20 Jahre alt – New Jersey Devils
Jahresgehalt: 918.333 $
Vertragsstatus: Free Agent ohne Entschädigung nach der Saison 2025–2026
Wenn sich die Sabres sagen, dass sie besser nicht den Fehler machen sollten, indem sie in der Byram-Akte zu schnell aufgeben, gilt derselbe Refrain (bei Exponent 10) für Nemec mit den Devils.
Schwer zu ignorieren ist jedoch die Tatsache, dass Nemec seit der Rückkehr von Luke Hughes und Brett Pesce auf die Nummer 7 der Verteidigung beschränkt ist, während New Jersey zum ersten Mal eine vollkommen gesunde blaue Linie hat. Nachdem Nemec letztes Jahr als Rookie eine führende Rolle gespielt hatte, hat er seit dem 22. Oktober nicht mehr gespielt.
Es wird wohl einer Reihe schlechterer Leistungen von Jonas Siegenthaler oder dem überraschenden Jonhattan Kovacevic bedürfen, um den jungen Slowaken wieder auf einen Stammplatz im Kader zu bringen.
Dies ist alles andere als ein ideales Szenario für seine Entwicklung, und die Mitarbeiter von Montreal müssen diesen Weg erkunden, so eng er auch sein mag.
Wie groß sind die Chancen, dass Hughes und Tom Fitzgerald kurzfristig eine gemeinsame Basis finden? Und vor allem: Verfügt die CH über die nötige Munition, um die Neugier der Teufel zu wecken? Innerhalb ihrer Angreifergruppe ist der Bedarf offensichtlicher, da Ondrej Palat in mehreren Spielen auf der linken Seite des ersten Trios spielt.
Fitzgerald lässt sich nicht täuschen: Er sah, wie die 2023-2024-Version von Nemec hier und da ein Potenzial demonstrierte, das zumindest einer ersten erneuten Paarung würdig wäre. Aber kann sein oft wiederholter Wunsch, die Devils sofort gewinnen zu sehen, in Kombination (in geringerem Maße) mit der Entwicklung von Seamus Casey zumindest als Argument dafür dienen, auf Angebote bezüglich Nemec zu hören?
Ob es plausibel ist oder nicht, eine gewisse Nummer 20 in Montreal würde nichts lieber tun, als einen Landsmann und engen Freund für die kommenden Jahre in seinem Team zu finden.
Damon Severson – 30 Jahre – Blue Jackets de Columbus
Jahresgehalt: 6,25 Millionen US-Dollar
Vertragsstatus: Free Agent ohne Entschädigung nach der Saison 2030-2031
Wenn die Hinzufügung von Byram oder Nemec vor allem Teil einer langfristigen Perspektive ist, ist es auch nicht weit hergeholt zu glauben, dass sich die CH für eine Lösung entscheiden könnte, sagen wir, schneller.
Die Blue Jackets befinden sich nach elf Spielen bei der respektablen .500-Marke, aber machen wir uns keine Illusionen: Dieses Team wird keine Angst davor haben, einen Veteranen zu liquidieren, vorausgesetzt, der Preis stimmt und die Transaktion passt logisch in die Situation Plan entwickelt von Don Wadell.
Severson, ein Rechtshänder, der letzten August 30 Jahre alt wurde, kommt auf der blauen Linie von Columbus im Schnitt auf fast 21:30 und hat sich bisher regelmäßig in der Torschützenliste wiedergefunden, wie seine drei Tore und drei Assists beweisen.
Unter der Annahme, dass Kent Hughes auf der rechten Seite die größte Gefahr für die aktuelle Version seiner Verteidigergruppe sieht, könnte sich Severson als eine Entdeckung erweisen, die Gold wert ist.
Was die Jackets betrifft, würde die Zustimmung, Severson loszulassen, bedeuten, dass sie bereit sind, David Jiricek mehr Verantwortung zu übertragen.
William Borgen – 27 Jahre – Kraken aus Seattle
Jahresgehalt: 2,7 Millionen US-Dollar
Vertragsstatus: Free Agent ohne Entschädigung nach der Saison 2024–2025
Wenn Vince Dunns Name etwa Mitte November von der Verletztenliste gestrichen wird, könnten die Kraken einige Anrufe bezüglich der Verfügbarkeit ihrer Verteidiger erhalten.
Die von Dunn erlittene Verletzung wird zumindest die positive Konsequenz gehabt haben, dass der junge Ryker Evans, der in den letzten zwei Wochen an der Seite von Adam Larsson und in verschiedenen Rollen eingesetzt wurde, zweifellos einer der guten jungen Verteidiger im Bettman-Circuit ist.
Borgen, das im Juli für die vollständige Autonomie berechtigt ist, ist keine Übernahme, die gewöhnliche CH-Anhänger von ihren Plätzen werfen würde. Wenn wir in Zynismus verfallen wollen, könnten wir sogar sagen, dass eine solch „schwache“ Aussage die bereits bestehende Unzufriedenheit unter den Anhängern eher noch verstärken als beruhigen würde.
Allerdings besteht ein dringender Bedarf an Stabilität auf der rechten Seite, und es ist eine starke Position für Seattle, das auf Larsson und Brandon Montour setzt.
Handelt es sich aus Kraken-Sicht um einen Handel, der eher im Februar oder März zustande kommen würde als Anfang November? Absolut. Aber Borgen, ein starker Verteidiger, der gerne hart spielt, hat unter Dan Bylsma keinen guten Start hingelegt, daher wäre es für Hughes nicht die schlechteste Zeit, seinen Gegenspieler Ron Francis anzurufen.
