Evgeni Malkins fünfter Saisontreffer Mitte des dritten Drittels ermöglichte es den Pittsburgh Penguins, am Freitag mit einem 4:2-Sieg über die Washington Capitals eine Serie von Niederlagen zu stoppen.
Pittsburgh hatte in seinen letzten beiden Begegnungen nicht gewonnen.
Malkin nutzte die Pässe von Bryan Rust und Kristopher Letang aus, um den Unterschied zu machen. Dies ist das 32. Mal in seiner Karriere, dass er das Tor erzielte, das seinem Team im dritten Drittel die Führung verschaffte, ein Höhepunkt in der Geschichte der Penguins.
Die Capitals spielten 6:38 Minuten vor Spielende ein Powerplay, als Valtteri Puustinen zum Halten auf die Trainerbank geschickt wurde, aber Washington war nicht in der Lage, Joel Blomqvist zu schlagen, der 34 Schüsse abgeben musste.
Die Penguins gingen im ersten Drittel in Führung, als Erik Karlsson eine Sequenz der Veteranen Evgeni Malkin und Sidney Crosby vollendete.
Für Crosby war es das 280. Mal in seiner Karriere, dass er das erste Tor eines Spiels erzielte, womit er Ron Francis überholte und den fünften Platz in der NHL-Geschichte belegte. Wayne Gretzky dominiert mit 328 diese Kategorie.
Michael Bunting erzielte nach einer Vorlage von Karlsson noch in der ersten Runde das 2:0 für die Penguins. Mit seinen zwei Punkten hatte Karlsson das 85. Spiel mit mehr als einem Punkt in seiner Karriere, womit er immer noch an der Spitze dieser Liste aktiver Verteidiger steht. Der einzige andere außerhalb Nordamerikas geborene Guard mit mehr Multi-Point-Spielen ist Nicklas Lidstrom mit 104.
Dank der Unterstützung von Connor McMichael und Tom Wilson ermöglichte Rasmus Sandin den Capitals 83 Sekunden später den Einzug ins Spielfeld.
Washington schaffte im zweiten Durchgang den Ausgleich durch Andrew Mangiapane, der seinen vierten Saisontreffer erzielte. Der Quebecer Hendrix Lapierre sammelte in dieser Sequenz seinen zweiten Assist der Saison.
Noel Acciari vollendete in einem leeren Netz.
Vor dem Netz der Capitals schnitt der ehemalige Montreal Canadiens Charlie Lindgren gut ab. Er wurde dreimal bei 31 Schüssen vereitelt.
