Dies ist eine Rallye Japan (21.–24. November), bei der für Hyundai viel auf dem Spiel steht. Auf dem Land seines Rivalen Toyota kann der südkoreanische Hersteller alles gewinnen: den Herstellertitel und den Fahrertitel. Letzterer ist es, der wenige Tage vor dem großen Finale die ganze Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zieht.
Vor dem letzten Saisonlauf ist sich Hyundai einer Sache sicher: Die Meisterschaft wird zwischen seinen beiden Fahrern Thierry Neuville und Ott Tänak entschieden. Alle Fahrer von Toyota sind definitiv vom Titelrennen ausgeschlossen. Ein Detail, das die Situation für Cyril Abiteboul verändert. Denn das Fehlen jeglicher Bedrohung von außen zwingt den Präsidenten von Hyundai Motorsport nicht zu einer Entscheidung.
So konnte er seine Fahrer auf japanischem Asphalt auf Augenhöhe kämpfen lassen. Ohne Teamanweisungen? „ Die Entscheidung liegt bei ihnenantwortet der französische Führer.
Ich glaube, er (Thierry Neuville) wird sehr zurückhaltend sein, Risiken einzugehen. Darauf aufbauend werden wir unseren Plan für die Rallye entwickeln. Der Fahrerweltmeistertitel ist seit Beginn der Saison unser Hauptziel, daher freuen wir uns natürlich, ihn gemeinsam in Japan zu feiern. Wir werden Thierry und Ott beim letzten Event der Saison voll und ganz unterstützen, wollen aber auch sicherstellen, dass wir als Team stark abschließen. Der Kampf um den Herstellertitel ist immer noch eng und wir müssen als Team der Aufgabe in Japan gewachsen sein, Toyota in seinem Hinterhof so viel Ärger wie möglich zu bereiten. »
Vor der Reise nach Japan liegt Thierry Neuville 25 Punkte vor Ott Tänak und hat nur noch 30 Punkte zu vergeben. Hyundai wiederum liegt 15 vor Toyota.
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