PORTRÄT. Eric Fontaine, Hufschmied auf La Réunion, übt seine Kunst seit fast 42 Jahren aus

Wir kannten denjenigen, der den Pferden ins Ohr flüsterte: Eric Fontaine kitzelte ihre Hufe. Mit dem Hammer in der Hand und auf seinem Amboss lässt er das Eisen singen. Das Stück Altmetall muss perfekt geschnitten sein, bevor es auf Eva, die Stute des Tages, gelegt wird.

Da die Hufe von Pferden nicht für die Bewegung auf städtischem Boden geeignet sind, ist es notwendig, sie zu schützen. Präzisionsarbeit, damit sich der Schuh dem Huf anpasst und nicht umgekehrt. Eine Behandlung, die fast 8 Mal im Jahr wiederholt werden muss.

Wir beschlagen Pferde, die arbeiten, nicht Pferde, die ruhen oder gegen den Wind laufen. Wenn das Pferd arbeitet, ist es immer noch besser, Hufeisen zu tragen, um seine Hufe zu schützen. Und gleichzeitig hat es auch einen besseren Grip auf dem Wettkampfgelände. Wenn wir das nicht tun, drückt der Fuß und das kann gefährlich für die Sehnen sein. Das sind seine maßgeschneiderten Schuhe.

Eric Fontaine, Hufschmied

Bevor die neuen Eisen eingebaut werden, entfernt Eric zunächst die alten mit einer großen Zange und schneidet sie dann zurecht. Das Äquivalent einer großen Maniküre, um überschüssiges Horn vom Pferd zu entfernen.

Der Pferdefuß ist wie unsere Nägel, wie Haare, er besteht aus Keratin. Da es wächst, muss ein Pferd alle fünf bis sechs Wochen beschlagen werden. Das sind etwa 1 cm pro Monat.

Eric Fontaine, Hufschmied

Zur besseren Modellierung und Anpassung an den Pferdefuß wird das Eisen im Ofen auf 900 Grad erhitzt. Im eingebauten Zustand noch heiß, gibt es eine große Rauchwolke ab. Eine Hitze, die die regungslos verharrende Stute nicht zu stören scheint.

Es tut überhaupt nicht weh, das Bügeleisen muss sehr heiß sein. Es ist seltsam, aber je heißer das Eisen, desto weniger wahrscheinlich ist es, dass es verbrennt. Es verbrennt nur das Oberflächliche.

Eric Fontaine, Hufschmied

Eric kennt all diese Gesten auswendig, jeder Hammerschlag wird dank seiner 42-jährigen Übung jetzt instinktiv ausgeführt. Der Beruf des Hufschmieds ist ein Teil seiner DNA und eine Familienangelegenheit. Er übt diesen Beruf bereits in der vierten Generation aus.

Ich beschäftige mich schon seit meiner Kindheit damit, mein Vater war Hufschmied in Chantilly. Er beschlagte Rennpferde für die großen Ställe in Chantilly. Wir hatten Pferde zu Hause. Als ich noch ganz klein war, folgte ich ihm überallhin und machte es mir schließlich zur Aufgabe.

Eric Fontaine, Hufschmied

Mit der Zeit baut Eric eine echte Verbindung zu den Pferden auf. Eine Bindung, die die Arbeit mit dem Tier erleichtert.

Pferde sind Schwämme, sie nehmen einen sofort auf. Er weiß, wenn du Angst hast, wer du bist, sie wissen es sofort. Es entsteht diese Beziehung, das Pferd gibt den Fuß, bevor es gefragt wird. Es gibt wirklich eine Verbindung, die gemeinsam hergestellt wird. Wenn wir es beschlagen, wissen wir, wann es sich bewegen wird. Wir träumen nicht, wir sind miteinander verbunden.

Eric Fontaine, Hufschmied

Trotz der Liebe, die er zu seinen Pferden hegt, und der Leidenschaft, die ihn antreibt, bleibt die Arbeit mit Tieren mit einem Gewicht von mehr als 400 Kilo nicht ohne Folgen, der Körper wird unweigerlich in Mitleidenschaft gezogen.

Die Stute stützt sich auf mich, ich muss sie unterstützen. Zusätzlich zu den Schuhen unterstütze ich Madame also körperlich dabei, ihre Schuhe anzuziehen. Ich gebe zu, dass ich nach 42 Jahren ein wenig die Zunge herausstrecke.

Eric Fontaine, Hufschmied

Eine Leidenschaft, die für Eric langsam zu anstrengend wird. Mit 53 Jahren begann er nach und nach mit der Umstellung auf die Herstellung von Möbeln aus Epoxidharz.

Obwohl er Pferde liebt, zieht es der Hufschmied vor, langsam in den Ruhestand zu gehen, bevor sein Beruf Auswirkungen auf seine Gesundheit hat.

Hören Sie sich den Bericht aus Réunion la 1ère an: