Zwischen Verletzungen und wundersamer Rückkehr
Carlos Alcaraz, die Nummer 3 der Welt, wird oft als Erbe des Linkshänders Manacor dargestellt und glich dann die beiden Teams aus, indem er Tallon Griekspoor (40.) mit 7:6 (7/0), 6:3 besiegte. Aber das entscheidende Doppel, das van de Zandschulp in Zusammenarbeit mit dem Spezialisten Wesley Koolhof mit 7:6 (7/4), 7:6 (7/3) gewann, war für Spanien, den sechsmaligen Davis-Cup-Gewinner, fatal. Umgekehrt erreichten die Niederlande nach 2001 das zweite Halbfinale ihrer Geschichte. „Ich habe mein erstes Spiel im Davis Cup verloren“ im Jahr 2004, „ich habe gerade mein letztes Spiel verloren.“ „Der Kreis schließt sich“, urteilte Nadal am Dienstag, dessen Karriere von unzähligen Verletzungen geprägt war, zwischen fast wundersamen Rückkehrern in die Spitzengruppe.
Der ewige Rivale der Schweiz Roger Federer (20 Grand-Slam-Titel) und der Serbe Novak Djokovic (24 Titel) hatten seit seiner Niederlage am 31. Juli im Viertelfinale des Olympia-Turniers kein offizielles Spiel mehr bestritten. Schon vor der Bestätigung, dass Nadal gegen die Niederlande spielen wird, waren die Zuschauer rund um den Malaga Sports Palace in großer Zahl anwesend.
„Eine der letzten Tennislegenden“
Die aus Elche (südöstlich von Spanien) stammenden Miquel Zapata Diez und Sergio Medina waren überzeugt: Wie die spanischen Medien seit Dienstagmorgen verkündeten, würde „Rafa“ spielen und Spanien gewinnen. „Rafa ist eine der letzten Legenden“ des Tennis, urteilte Sergio, ein 25-jähriger Feuerwehrmann, der seinen Abschied um keinen Preis verpasst hätte. Von den sechs Krönungen Spaniens hat der Mallorquiner an fünf siegreichen Kampagnen teilgenommen (2004, 2008, 2009, 2011, 2019), aber da er 2008 nicht im Finale gespielt hat, hat er nur vier Saladiers d’Or auf seinem Konto.
Von den Toren des Flughafens bis zum städtischen Leichtathletikstadion, das dem Gelände der Endphase gegenüberliegt, und den U-Bahn-Stationen würdigte die gesamte Stadt Málaga mit der Unterstützung von „Gracias Rafa“ (Danke Rafa) dem Nationalhelden. . Auch Roger Federer lobte es in den sozialen Netzwerken. „Du hast mich härter arbeiten lassen, als ich es mir jemals vorgestellt hätte (…) Du hast mich gezwungen, mein Spiel neu zu erfinden (…) Was für eine unglaubliche Karriere du hattest“, gratulierte die ehemalige Nummer 1 der Schweizer Welt.
Für die ehemalige Nummer 1 der Welt und Australiens Kapitän Lleyton Hewitt ist Nadal „einer der größten Spieler aller Zeiten“. Alcaraz warnte am Montag auf einer Pressekonferenz: „Für mich, für das Team und für alle in Spanien wird es ein emotionaler Tag.“
