Die Montreal Canadiens belegen den ersten Platz in der jährlichen TSN-Rangliste der NHL-Teams für Spieler unter 24 Jahren.
Unterstützt durch eine Gruppe von fünf Spielern, die außerhalb Kanadas geboren wurden, verfügen die Habs über einen Kern junger Spieler, der genauso stark, wenn nicht sogar besser sein dürfte als alle anderen in der Liga.
Das Schlüsselwort ist: projiziert.
Die fünf besten Spieler der Canadiens-Organisation, die mit 23 Jahren oder jünger in die Saison gestartet sind, sind der amerikanische Linksaußen Cole Caufield (23), der russische Rechtsaußen Ivan Demidov (18), der slowakische Linksaußen Juraj Slafkovsky (20 Jahre) und der amerikanische Verteidiger Lane Hutson (20 Jahre) und der amerikanische Torwart Jacob Fowler (19 Jahre).
Button, Director of Scouting bei TSN, und Chris Peters, Senior NHL Draft and Prospects Analyst bei FloSportsbewertete die Stärken jedes NHL-Teams im Alter von 23 Jahren oder jünger (zu Beginn der Saison) und kombinierte Einschätzungen der aktuellen Entwicklung und der prognostizierten zukünftigen Entwicklung, um die Bewertungen für 2024-25 festzulegen.
Die Spieler werden auf den Rängen AAA (Superstar), AA (Elite), A (Torwart Nr. 1, bester Verteidiger, Top-Stürmer) oder B (Tandemtorwart, Top-4-Verteidiger, Top-6-Stürmer) oder C (Reserve) eingestuft Torwart, Außenverteidiger, Stürmer der 3. oder 4. Reihe).
Der kanadische Linksverteidiger Kaiden Guhle komplettiert eine Gruppe von sechs Spielern, die die Noten AA oder A erreicht haben. Hinzu kommen sechs weitere B-Spieler, und Montreal hat mit 10 aktuellen oder geplanten Spielern die meisten Spieler in der oberen Hälfte des Kaders der Liga.
Montreal ist das einzige Team, das über eine Liste von A-Level-Spielern verfügt, die eines Tages eine Startaufstellung vervollständigen könnten: ein Torwart, zwei Verteidiger und drei Stürmer.
Der Kanadier hat mit Caufield einen Topscorer, mit Demidov einen Elite-Spielmacher, mit Slafkovsky einen großartigen Flügelspieler, mit Hutson einen brillanten Verteidiger, mit Guhle einen versierten Verteidiger und einen Torhüter, der das Potenzial hat, sich in die lange Reihe versierter Torhüter einzufügen Fowler.
„Es ist eine Fundgrube voller Reichtümer“, glaubt Button, „und ein Grund, beim Wiederaufbau des Franchise geduldig zu sein.“
Hier ist der Rest der Top 5 laut TSN:
– Die San Jose Sharks (2.) haben zwei hochkarätige junge Stürmer, die bereits in der NHL spielen: Macklin Celebrini (AAA), 18 Jahre alt, und Will Smith (AA), 19 Jahre alt.
– Die Detroit Red Wings (3.) haben 10 Spieler auf den Rängen AA, A oder B, womit Montreal die höchste Anzahl in dieser Rangliste hat. An der Spitze stehen die Verteidiger Moritz Seider, 23, und Linksaußen Lucas Raymond, 22.
– Die New Jersey Devils (4.) haben einen AAA-Center, Jack Hughes, 23, und einen AA-Verteidiger in seinem Bruder Luke, 21.
– Die Minnesota Wild (5.) sind das einzige Team, das über drei AA-Spieler verfügt – Verteidiger Brock Faber, 22, Verteidiger Zeev Buium, 18, und Linksaußen Matt Boldy, 23.
